Al dar un paseo por Suresnes, en los Hauts-de-Seine (92), sorprende un portón en apariencia muy peculiar: decorado con escargots tallados y motivos caprichosos, el Portón de los Escargots lleva más de un siglo llamando la atención de los transeúntes. Recientemente restaurado gracias al Bote de Patrimonio, este elemento singular es hoy el último vestigio del dominio de Charles Frederick Worth, considerado el padre de la alta costura moderna.
Detrás de esta entrada singular se escondía en el pasado una propiedad espectacular. En 1864, Charles Frederick Worth, diseñador británico establecido en París, eligió Suresnes para instalar su residencia lejos del bullicio de la capital. En aquel entonces, su casa de alta costura, ubicada en la rue de la Paix, vestía a la élite europea y a las coronas reales. Se dice que el diseñador soñaba con crear en Suresnes un espacio a la altura de su prestigio y su creatividad, para recibir a clientas de categoría, personalidades y amigos.
Tras 1870, se acondicionó una cárcel en la entrada de la propiedad. Construida en piedra y ladrillo, destaca por un decorado especialmente original, compuesto por motivos inspirados en el textil (tejidos esculpidos, cintas, borlas u otros elementos decorativos que aluden a la moda del tejido) y realzado con ornamentos de carácter mitológico. Estas referencias no son casualidad. Charles Frederick Worth es considerado el primer couturier en convertir la moda en una auténtica forma de arte, firmando sus vestidos y presentando colecciones por temporada.
Pero sobre todo son los caracoles los que dan nombre al lugar. Dos caracoles tallados descansan en la cima del arco, como si custodiaran la entrada al dominio. Otros, realizados en hierro forjado, aparecen en la unión de las dos hojas de la puerta marrón oscuro, justo en el punto donde esta se abre. Su presencia sigue siendo un misterio. ¿Era un guiño humorístico por parte del artesano? ¿Un símbolo decorativo de moda en el siglo XIX? ¿O simplemente una expresión artística para sorprender a los visitantes?
Tras la muerte de Charles Frederick Worth en 1895, la propiedad experimenta cambios. Su hijo Gaston Worth transforma el estate y, entre otras reformas, construye una residencia de estilo anglo-normando, más acorde a las preferencias de principios del siglo XX. Pero la historia del lugar da un giro radical en la década de 1930. Todo el complejo fue demolido para dar paso a la construcción del hospital Foch, que hoy en día es uno de los principales centros hospitalarios de la región.
Únicamente un elemento ha logrado sobrevivir a la desaparición: el Portón de los Caracoles junto con la conserjería adyacente. Este vestigio arquitectónico se convierte así en el último testimonio material del antiguo dominio de Worth en Suresnes.
Con el paso del tiempo, el portal había perdido fuerza y estabilidad. Sus esculturas estaban dañadas, los detalles ornamentales deteriorados... ese pequeño fragmento de la historia de la moda corría el riesgo de desaparecer. Gracias a una restauración reciente, respaldada especialmente por el EL Loto del Patrimonio, se ha conseguido devolverle su esplendor a este conjunto decorativo excepcional.
Hoy en día, este portal es una verdadera joya patrimonial, un enlace insospechado entre la historia de la alta costura y la identidad de la periferia parisina.
Pocos transeúntes imaginan que tras estos caracoles de piedra se oculta la sombra de una finca lujosa y la historia de un hombre que revolucionó la moda… y que decidió hacer de Suresnes el escenario de su vida social.
Ubicación
Portal de Caracoles
15 Avenue Franklin Roosevelt
92150 Suresnes
Tarifas
Gratis
