En pleno Barrio Latino, sobre la Montaña Sainte-Geneviève, se alza el Liceo Henri IV, una institución pública que hoy en día evoca la enseñanza secundaria clásica en París. Pero este lugar no siempre fue una institución educativa: está situado en el emplazamiento de una abadía medieval fundada a principios del siglo VI, un legado patrimonial que aún se refleja en la piedra de sus edificios y en la organización de sus espacios.
La historia de este sitio comienza alrededor del 506-507, cuando el rey Clovis, el primer monarca franco cristiano, habría fundado una abita dedicada a los apóstoles Pedro y Pablo, cerca de la tumba de Santa Genoveva, la patrona de París. La abadía de Santa Genoveva pronto se convirtió en un importante centro religioso, atrayendo a monjes genoveses que allí impulsaron la enseñanza, la copia de manuscritos y actividades intelectuales.
Hoy en día, varios detalles de esta antigua abadía aún se reflejan en la arquitectura del centro educativo:
La torre Clovis, vestigio del campanario románico cuya base data de la Edad Media, y que representa uno de los hitos arquitectónicos más antiguos del lugar.
El claustro, cuyas arcadas, aunque reformadas en el siglo XVIII, mantienen vivo el recuerdo de los espacios monásticos.
La capilla, que originalmente fue el refectorio de los monjes y que a lo largo de los siglos se ha convertido en un lugar de culto adaptado a la vida del liceo.
La biblioteca de los Génovejos, una enorme sala de estilo barroco que refleja la importancia cultural e intelectual de la abadía.
Estos espacios ilustran cómo una institución religiosa medieval se ha ido fusionando paulatinamente en un complejo dedicado a la educación, sin perder las huellas evidentes de su historia pasada.
En el momento de la Revolución Francesa, los órdenes religiosos fueron disueltos y los bienes de la Iglesia pasaron a ser catalogados como « propiedad nacional ». La abadía de Sainte‑Geneviève fue transformada en Escuela Central del Panteón en 1796, uno de los primeros centros educativos republicanos en Francia. En 1804, esta institución se convirtió en un liceo, inicialmente llamado Lycée Napoléon, y más tarde, en 1873, cambió su nombre a Lycée Henri IV, en honor al rey que fundó la abadía.
Hoy en día, el conjunto arquitectónico declarado monumento histórico. Las recientes obras de restauración, especialmente en el albergue de los canónigos y en la fresca de la cúpula barroca de la biblioteca, han sido fundamentales para preservar este patrimonio. Si tienes ganas de conocerlo, debes saber que cada año, durante las Días Europeos del Patrimonio, estos espacios históricos se abren al público, permitiendo explorar las salas medievales y barrocas que hacen única a esta emblemática institución parisina.
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Ubicación
Instituto Henri IV
23 Rue Clovis
75005 Paris 5
