Poco de parisinos sabe lo que realmente se esconde tras las rejas doradas de este elegante edificio ubicado en el 8.º distrito, a apenas unos metros del Palacio de la Élysée. Desde hace más de un siglo y medio, el Hôtel de Beauvau es el corazón del Ministerio del Interior.
Es aquí donde se toman algunas de las decisiones más importantes en materia de seguridad, de elecciones, de administraciones locales o incluso de la organización de los grandes eventos nacionales. A pesar de ese papel esencial, el palacio sigue siendo ampliamente inaccesible al público, lo que refuerza su aura de misterio.
Sin embargo, mucho antes de recibir a los altos cargos del Estado, el hôtel de Beauvau fue la residencia de una poderosa familia aristocrática y el escenario de acontecimientos marcantes de la historia de Francia.
La historia del hôtel de Beauvau comienza a principios del siglo XVIII. Entre 1728 y 1731 se levanta un hôtel particulier para Charles Juste de Beauvau-Craon, príncipe de Beauvau y futuro mariscal de Francia. Su nombre quedará ligado al edificio hasta hoy. Como muchos hôtels particuliers del faubourg Saint-Honoré, la residencia se diseñó según el modelo clásico: un cuerpo de vivienda que da a una corte de honor en la calle y un jardín trasero, que ofrecen tranquilidad e intimidad a sus ocupantes.
A lo largo de las décadas, el hotel cambia de propietarios en varias ocasiones. Es ampliado, embellecido y adaptado a los gustos de sus distintos ocupantes, convirtiéndose en una de las residencias más elegantes del barrio.
El hôtel de Beauvau ha sido escenario de varias personalidades influyentes de su época. A la vuelta de la Revolución Francesa, pertenecía, entre otros, a miembros de la alta aristocracia cercanos a la corte. El barrio mismo era entonces uno de los centros del poder. A unos cientos de metros se encuentran el Palacio del Elíseo, varias embajadas y numerosas viviendas pertenecientes a la nobleza.
Tras los convulsos cambios revolucionarios, el edificio ha pasado por diversos usos antes de ser escogido por el Estado para albergar de forma permanente una administración central.
Es bajo el Segundo Imperio cuando el Hôtel de Beauvau asume la función que hoy le conocemos. En 1861, el Ministerio del Interior se instala allí oficialmente. Desde esa fecha, todos los ministros del Interior, desde Napoleón III hasta la actualidad, han ejercido sus funciones allí. Esta notable continuidad convierte al Hôtel de Beauvau en una de las sedes ministeriales más antiguas que, en Francia, siguen albergando a la misma administración.
Con el paso de las décadas, el edificio ha sido modernizado sin perder sus decorados históricos. Detrás de las fachadas sobrias se suceden salones de gala, escaleras monumentales, paneles de madera tallada, tapices y despachos donde se tomaron decisiones clave de la historia contemporánea francesa.
Una curiosa anécdota es que "Beauvau" se ha convertido en mucho más que una simple dirección. Así como se habla de "Matignon" para designar al Primer Ministro o de "l'Élysée" para aludir a la presidencia de la República, los periodistas suelen emplear con frecuencia el nombre de Beauvau para referirse al Ministerio del Interior en sí mismo.
Así, cuando se escucha que una decisión «viene de Beauvau», no se trata solo del edificio, sino de la institución entera; ¡una auténtica metonimia política!
El Hôtel de Beauvau ha albergado a personalidades destacadas de la vida política francesa. Georges Clemenceau, Georges Mandel, Pierre Mendès France, Gaston Defferre y, entre otros, varios primeros ministros antes de acceder a Matignon ocuparon el despacho ministerial.
Durante las grandes crisis nacionales (guerras, Liberación, Mayo del 68, oleadas de atentados o crisis sanitarias), es desde Beauvau donde se han coordinado numerosas decisiones que corresponden a las competencias del Ministerio del Interior. Es uno de los centros neurálgicos del Estado francés.
Sí, pero solo de manera excepcional. A diferencia de otros monumentos históricos, el hotel de Beauvau no está abierto a visitas libres debido a su función gubernamental aún en activo. No obstante, el público puede recorrer sus salones y algunas salas históricas durante las Jornadas Europeas del Patrimonio, cuando las medidas de seguridad lo permitan.
Los aforos suelen ser limitados y las reservas, cuando se ofrecen, se agotan rápidamente. Y el resto del año, basta con admirar su fachada desde la plaza Beauvau!
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Ubicación
Ministerio del Interior
Place Beauvau
75008 Paris 8
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