Debajo de los bulevares animados y de los monumentos de París se extiende una red subterránea de más de 2600 kilómetros : las cloacas de la capital. Verdadera hazaña de la ingeniería, han inspirado Víctor Hugo, recibidas visitas oficiales y hoy siguen desempeñando un papel fundamental en la vida cotidiana de los parisinos.
Muy lejos de las catacombes, las alcantarillas de París constituyen una verdadera ciudad subterránea, organizada como la red en superficie. Las galerías llevan el nombre de las calles que siguen, placas indican las direcciones, las canalizaciones están cuidadosamente identificadas y equipos circulan a diario para asegurar su mantenimiento.
Descubra la historia fascinante de estas galerías poco conocidas... y cómo visitarlas.
Hasta el siglo XIX, la evacuación de las aguas residuales de París era todavía claramente insuficiente. Muchas calles presentaban zanjas al aire libre, mientras que algunas aguas sucias eran simplemente vertidas en el Sena, con las consecuencias sanitarias que se pueden imaginar. La transformación comienza realmente bajo el Segundo Imperio.
Encargado por Napoleón III de modernizar París, el prefecto Georges-Eugène Haussmann encomienda al ingeniero Eugène Belgrand la creación de una red de saneamiento completamente rediseñada. Belgrand imagina galerías mucho más amplias que los antiguos conductos.
Su altura permite a los agentes circular de pie, inspeccionar las obras y asegurar su mantenimiento sin interrumpir el funcionamiento de la red. También desarrolla un sistema coherente de recolección de aguas residuales y de aguas pluviales, que acompañará la inmensa transformación de la capital. Esta visión moderna marcará escuela en numerosas ciudades del mundo.
Las nuevas alcantarillas suscitan rápidamente la curiosidad. Desde la década de 1860, la Ciudad de París organiza visitas para personalidades extranjeras y para los visitantes de la Exposición Universal. Los turistas descubren entonces las galerías a bordo de pequeñas embarcaciones, y más tarde, de wagonnets que circulan por vías acondicionadas en las alcantarillas.
Esta atracción insólita está teniendo un verdadero éxito. En una época en la que la higiene se convierte en símbolo de modernidad, las alcantarillas de París se presentan como una vitrina del saber hacer francés. La red pasa así a ser una de las pocas obras técnicas en el mundo que se exhiben con orgullo ante el gran público.
No se puede hablar de las alcantarillas de París sin mencionar Misérables. En su novela publicada en 1862, Victor Hugo dedica un extenso capítulo a ese laberinto subterráneo. Es en las alcantarillas donde Jean Valjean transporta a Marius, herido durante la insurrección de junio de 1832, para salvarle la vida.
El escritor ve allí mucho más que una simple red de alcantarillado. Describe las alcantarillas como el reflejo oculto de la ciudad, un lugar donde se cruzan la miseria, el progreso y las contradicciones de la sociedad parisina. Este pasaje ha contribuido ampliamente a alimentar el imaginario colectivo en torno a las galerías subterráneas.
Hoy en día, las alcantarillas siguen siendo recorridas a diario por los alcantarilleros de la Ciudad de París. Su labor consiste en inspeccionar las obras, retirar los sedimentos, vigilar las conducciones, mantener los equipos hidráulicos y actuar con rapidez ante cualquier incidente para evitar inundaciones o atascos.
Gracias a herramientas modernas (cámaras de inspección, robots, sensores y vehículos especializados), su trabajo ha evolucionado profundamente, aunque ciertas operaciones siguen necesitando intervención humana en el corazón de las galerías. La red también se va adaptando continuamente para responder a los desafíos actuales, especialmente el aumento de los episodios de lluvias intensas vinculados al cambio climático y la mejora de la calidad de los vertidos en el Sena.
Sí. A diferencia de muchos sitios técnicos de la capital, una parte de las alcantarillas de París es accesible durante todo el año gracias al Museo de las Alcantarillas de París, situado cerca del Puente de l’Alma. Completamente renovado, este recorrido permite bajar a galerías reales en actividad mientras se descubre la historia de la saneamiento parisino, el funcionamiento de la red y la profesión de alcantarillador.
Sin embargo, la gran mayoría de los 2.600 kilómetros de alcantarillado sigue estando inaccesible. Las demás galerías están reservadas a los agentes de la ciudad de París por razones evidentes de seguridad, higiene y continuidad del servicio público. Por ello, el Museo de las Cloacas de París es la única forma de descubrir legalmente y con total seguridad una parte de esta fascinante ciudad oculta bajo París.
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de 10:00 a 17:00
Jueves :
de 10:00 a 17:00
Viernes :
de 10:00 a 17:00
Ubicación
Museo de las Cloacas de París
Pont de l'Alma
75007 Paris 7
Planificador de rutas
Sitio web oficial
musee-egouts.paris.fr
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