Basta con atravesar un pórtico de la rue de Grenelle para abandonar el ajetreo parisino y adentrarse en un decor digno de una película histórica. El Hôtel de Noirmoutier es uno de los más hermosos hoteles particulares de París y constituye la residencia oficial del prefecto de Île-de-France.
Con su patio de honor, su jardín, su arquitectura clásica y unos interiores cargados de historia, el Hôtel de Noirmoutier encarna a la perfección esos lugares de poder parisinos que apenas se distinguen desde la calle, pero que esconden tras sus muros varios siglos de vida política y social.
El Hôtel de Noirmoutier se levanta a principios de los años 1720 para Antoine-François de La Trémoille, duque de Noirmoutier. El proyecto se encomienda al arquitecto Jean Courtonne, también conocido por su trabajo en el Hôtel de Matignon. La edificación adopta la disposición característica de los grandes palacetes del faubourg Saint-Germain: un cuerpo de vivienda principal situado entre la cour y el jardín. Desde la calle, un pasaje conduce a un patio de honor, mientras que los salones principales dan a un jardín protegido de la mirada exterior.
La arquitectura clásica se caracteriza por la búsqueda de la simetría, de proporciones armónicas y de sobriedad decorativa. Aquí, no hay fachada exuberante: la elegancia nace sobre todo del equilibrio de los volúmenes, del ritmo de las ventanas y de la organización muy ordenada de los edificios.
Después de la muerte del duque de Noirmoutier, la residencia pasa a manos de Elisabeth-Alexandrine de Bourbon-Condé, conocida como la señorita de Sens. Esta princesa de sangre agranda la propiedad al comprar varios terrenos vecinos y hace modificar parte de la decoración interior. Es precisamente por esta ocupante de prestigio que el edificio también se conoce con el nombre de Hôtel de Sens, pero conviene no confundirlo con el verdadero Hôtel de Sens del Marais, antiguo palacio medieval de los arzobispos de Sens, que es un edificio totalmente distinto.
Durante el siglo XVIII, las alas situadas a ambos lados del cuerpo central se agrandan. Se añaden edificios de servicio alrededor de los patios secundarios y la decoración interior se adapta a los gustos de la época. Estas transformaciones permiten al hotel conservar su estatus entre las grandes residencias aristocráticas del barrio, entonces en pleno desarrollo.
Como muchas propiedades aristocráticas, el Hôtel de Noirmoutier fue declarado bien nacional durante la Revolución Francesa. El Estado lo adquiere en 1814 y luego lo destina a usos militares. El edificio albergó, entre otras cosas, la Escuela de Aplicación del Estado Mayor. En el siglo XIX se llevaron a cabo varias transformaciones importantes para adaptar el lugar a sus nuevas funciones.
Las alas se elevan en 1853 y una gran parte de los decorados interiores antiguos desaparece a raíz de las reformas. A pesar de estas modificaciones, la organización general del conjunto y varios elementos arquitectónicos permiten seguir comprendiendo la apariencia del palacete del siglo XVIII.
Uno de los ocupantes más célebres del Hôtel de Noirmoutier es el mariscal Ferdinand Foch. Figura clave de la Primera Guerra Mundial, comandante en jefe de las fuerzas aliadas en 1918, residió en el hotel hasta su muerte, en 1929. Su paso dejó una huella indeleble en la memoria del edificio.
Desde 1970, el Hôtel de Noirmoutier funciona como la residencia del prefecto de la región de Île-de-France, responsable de coordinar la acción de los servicios del Estado a nivel regional y, en este caso concreto, de desempeñar también las funciones de prefecto de París. Sin embargo, el Hôtel de Noirmoutier no acapara la sede administrativa principal de la prefectura.
Desde 2011, los agentes de la prefectura de París y de la región de Île-de-France están, de hecho, agrupados en el edificio Le Ponant en el 15.º distrito, la vivienda de la rue de Grenelle que conserva por encima de todo una función residencial, protocolaria y representativa.
El Hôtel de Noirmoutier también cuenta con una sorprendente segunda vida ante las cámaras. Sus salones, su escalera, su patio y su jardín atraen a menudo a equipos de cine y televisión en busca de un decorado que evoque una residencia aristocrática, una embajada o un lugar de poder.
Solo a principios de 2021 ya se habían organizado cinco sesiones de rodaje allí. Conviene decir que el lugar posee todos los ingredientes que buscan los buscadores de localizaciones: una arquitectura auténtica, salones elegantes, un patio empedrado y una atmósfera lo suficientemente atemporal para encarnar varias épocas históricas.
El Hôtel de Noirmoutier está, además, protegido con título de monumentos históricos desde 1996. Esta protección reconoce el interés arquitectónico e histórico del conjunto, a pesar de las transformaciones realizadas desde su construcción. La vivienda representa hoy un valioso testimonio del desarrollo de los hoteles particulares a principios del siglo XVIII.
Sí, pero solo en aperturas excepcionales. El Hôtel de Noirmoutier, residencia oficial en activo, no está disponible para visitas turísticas habituales y no cuenta con horarios de apertura permanentes. En cambio, la prefectura abre sus puertas con regularidad durante las Jornadas Europeas del Patrimonio.
Estas aperturas suelen permitir descubrir varios salones, los espacios de recepción, la arquitectura del patio y, a veces, exposiciones dedicadas a la historia del lugar o a las funciones del prefecto. Las modalidades varían de una edición a otra: la visita puede ser libre o guiada, con o sin reserva previa!
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Ubicación
Hôtel de Noirmoutier - Residencia del Prefecto de la región Île-de-France, Prefecto de París
138 Rue de Grenelle
75007 Paris 7
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