En pleno París del siglo XVIII, una multitud se reúne cada día en un modesto cimetiere du faubourg Saint-Marcel... No van allí para admirar un monumento ni para asistir a una ceremonia, sino para esperar una curación, ver un milagro o ser testigos de escenas que muchos consideran inexplicables. Durante varios años, el cimetière Saint-Médard se convierte en uno de los lugares más controvertidos del reino, hasta el punto de provocar la intervención de Luis XV. Una historia real que parece salida directamente de una novela fantástica.
Todo comienza en 1727 con la muerte del diácono François de Pâris, figura del jansenismo, famoso por su vida austera y su entrega a los más modestos. Su sepultura, ubicada en el cementerio Saint-Médard, atrae rápidamente a fieles convencidos de que allí se producen sanaciones extraordinarias. En una época en la que la medicina aún tiene límites y las cuestiones religiosas atraviesan toda la sociedad, los relatos se propagan por París a una velocidad notable. Los peregrinajes se multiplican y la tumba se convierte en un verdadero lugar de devoción popular.
Pero pronto los testimonios tomaron un cariz mucho más espectacular. Peregrinos caen en trance, sufren convulsiones, gritan o adoptan posturas que los testigos califican de imposibles. Algunos llegan a exigir los célebres "secours": piden que les golpeen con tablas, troncos o barras de hierro, convencidos de que esos golpes alivian su dolor en lugar de agravarla. Los cronistas de la época describen escenas que hoy podrían recordar tanto relatos de posesiones como ciertas secuencias de un film de terror. Tres siglos después, resulta difícil no pensar, con prudencia, en el imaginario popularizado por L'Exorciste, si bien los contemporáneos lo veían sobre todo como un fenómeno religioso.
El asunto trasciende rápidamente el marco espiritual. Las autoridades religiosas discrepan sobre la interpretación de estas manifestaciones, mientras el poder real teme que las asambleas sean cada vez más difíciles de controlar. En 1732, Luis XV ordena el cierre del cementerio Saint-Médard para poner fin a las peregrinaciones. La decisión inspira entonces una fórmula anónima que se hizo famosa, expuesta en las rejas del cementerio: "De parte del Rey, defensa a Dios de hacer milagro en este lugar". Esta frase, a la vez irónica y mordaz, ha quedado como una de las más célebres de la historia parisina.
Hoy, el episodio de los Convulsionnaires de Saint-Médard sigue siendo uno de los capítulos más singulares del París de antaño. Entre creencias populares, enfrentamientos religiosos y decisiones políticas, este asunto recuerda que la capital no solo inspiró las novelas de Victor Hugo o las investigaciones de Fantômas. También tiene su propio repertorio de historias donde la Historia y lo sobrenatural parecen, por un instante, caminar de la mano.
Esta página puede contener elementos asistidos por IA, más información aquí.
