A las vísperas de su 60.º aniversario, el Louxor obtiene la protección que le evitará desaparecer, el 5 de octubre de 1981. Por decreto del Ministerio de Cultura, las fachadas y los tejados del cine quedan inscritos en el inventario adicional de Monumentos Históricos. El edificio aún no está abandonado y continúa incluso proyectando películas durante dos años, pero su futuro ya era suficientemente incierto como para que esta medida resultara determinante.
Le Louxor fue inaugurado el 6 de octubre de 1921, exactamente 60 años antes, casi en la misma fecha. En la esquina de Magenta y de la Chapelle, el edificio destaca entre los inmuebles vecinos. Su arquitecto, Henri Zipcy, concibe para el empresario Henry Silberberg una sala especialmente destinada al cine, aún muy poco habitual a comienzos de la década de 1920. Casi 1200 espectadores pueden acomodarse en este "Palacio del cine".
Mosaicos policromos, escarabajos, cobras, loto, papiro y discos alados transforman el inmueble parisino en un templo onírico de la Egipto antiguo. Los mosaicos están realizados por la casa Gentil y Bourdet, mientras que Amédée Tiberti ejecuta gran parte del decorado interior egiptizante.
Una precisión, de paso, permite corregir una idea difundida: este decorado no debe nada al descubrimiento de la tumba de Tutankamón, que no interviene hasta noviembre de 1922, más de un año después de la apertura del cine. El Louxor pertenece, en realidad, a una egiptomanía europea ya antigua, que el hallazgo arqueológico contribuirá a ampliar.
La aventura, sin embargo, comienza mal para su promotor. Silberberg hace bancarrota y muere en noviembre de 1921, apenas unas semanas después de la inauguración. El cine cambia de manos en 1922, y más tarde pasa a ser gestionado por el grupo Pathé a finales de los años 1920. Con la llegada del sonoro, la sala se moderniza y parte de su decoración interior original desaparece bajo nuevos acondicionamientos. La fachada, eso sí, conserva gran parte de su vocabulario egipcio espectacular.
Durante varias décadas, el Louxor siguió siendo un cine popular del barrio Barbès. Noticias, documentales, intermedios musicales, atracciones (cantantes, acróbatas y malabaristas)... ¡Las proyecciones de cine de los años 20 a veces duraban más de 3 horas! Tras la guerra, como muchos grandes cines de barrio, el establecimiento tuvo que afrontar la caída progresiva de la afluencia y la competencia de nuevos entretenimientos.
A partir de los años 1970, su programación se distingue por acoger, entre otros, películas egipcias, árabes e indias, en sintonía con una parte del público del barrio. Esta especialización confiere al Louxor una identidad singular, pero no basta para frenar sus dificultades económicas. A principios de los años 1980, cuando muchas grandes salas parisinas son transformadas, subdivididas o demolidas, su suerte se vuelve preocupante.
Es en este contexto cuando interviene el decreto del 5 de octubre de 1981. La movilización de defensores del patrimonio, entre ellos Francis Lacloche y su asociación Eldorado, así como los egiptólogos Jean Leclant y Jean-Marcel Humbert, contribuye a hacer reconocer el valor arquitectónico del edificio. Le Louxor es protegido al mismo tiempo que varias otras salas de espectáculo parisinas, entre ellas el Rex, el Eldorado y la Cigale.
La protección sigue siendo, no obstante, parcial: jurídicamente son las fachadas y los techos las que quedan inscritas. No impide, por tanto, ni el cierre del cine ni las transformaciones interiores. Sin embargo, sí dificulta mucho la desaparición total del edificio. La prueba llega unos años después: en 1985 se deniega una autorización de demolición. Sin el decreto de 1981, ¡el cruce Barbès podría haber perdido su asombroso palacio egipcio!
El cine cesa su actividad a finales de 1983. El edificio experimenta entonces una segunda vida mucho menos cinéfila: primero acoge La Dérobade, una discoteca antillana, y luego el Megatown, una gran discoteca gay. Tras el fracaso de estas reconversiones, el Louxor queda cerrado y progresivamente abandonado a finales de los años 80. Su fachada protegida sigue allí, pero tras ella el edificio se degrada. Una nueva batalla comienza entonces.
Asociaciones de barrio y defensores del patrimonio reclaman el regreso del cine. Después de varios años de movilización, la Ciudad de París compra el Louxor en julio de 2003. Se inician estudios patrimoniales y, luego, se confía al arquitecto Philippe Pumain un proyecto de rehabilitación. La intervención busca, sobre todo, recuperar el espíritu de los decorados de 1921 mientras se crean tres salas adaptadas a la explotación contemporánea.
El 17 de abril de 2013, casi treinta años después de su cierre como cine, el Louxor reabre sus puertas al público. Su gran sala lleva hoy el nombre del cineasta egipcio Youssef Chahine, mientras que sus fachadas restauradas continúan imponiendo sus cobras, lotos y mosaicos sobre el cruce Barbès!
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Fechas y horario de apertura
El 5 de octubre de 2026
Ubicación
El Louxor
170 Boulevard de Magenta
75010 Paris 10
Planificador de rutas
Información sobre accesibilidad
Acceda a
Metro Barbès - Rochechouart
Sitio web oficial
www.cinemalouxor.fr
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