Kas teadsite seda? Prix Goncourt, Prantsusmaa kõige prestiižsem kirjandusauhind, toob võitjale sisse vaid 10 eurot. Jah, alates 1903. aastast antakse võitjale sümboolne 10-eurone tšekk. Laurent Mauvignier võitis just 2025. aasta auhinna romaaniga La maison vide, saades esimeses voorus kuus häält. Aga miks siis kõik prantsuskeelsed kirjanikud unistavad sellest auhinnast, kui rahaline tasu on nii naeruväärne? Räägime teile selle müütilise auhinna põnevast ajaloost ja selle väikestest saladustest.
Kõik algab kahe veidi enesekindla vennaga. Jules ja Edmond de Goncourt on kaks kuulsat 19. sajandi kirjanikku, kuid mitte piisavalt kuulsad, et loota jääda ajalukku. Nad otsustavad luua kirjandusühingu, mis konkureerib Prantsuse Akadeemiaga, kannab nende nime ja autasustab igal aastal üht suurepärast prantsuse romaani. See oli veel üks viis, kuidas oma jälje ajaloole ja kultuurile jätta. Kahe veidi ebameeldiva, naistevihkajate, elitaarsete ja enesekesksete isiksustena esitatud vennad püüdsid visalt kirjandust pjedestaalile tõsta.
Anekdoot räägib, et Goncourt'i vennad mõtlesid välja oma nime kandva akadeemia loomise ühe nende korraldatud kirjanduskohtumise käigus. Kui Pierre Loti naljatades välja pakkus, et ta kavatseb astudaPrantsuse Akadeemiasse, tuli kahele vennale ülesanne luua oma akadeemia. Mitte rohkem ega vähem. Edmond de Goncourt kirjutas oma testamendisse oma viimased soovid: luua kirjanduse akadeemia, mis autasustaks igal aastal parimat romaani, parimat novellikogu, parimat proosateost, mis on avaldatud sel aastal, ja seda ainult proosa valdkonnas.
Kuid pere ei olnud sellega nõus. Ja siin läheb asi huvitavaks. Kaks tema perekonnast võõrast kirjanikku pärivad tema vara ja rahalised vahendid akadeemia loomiseks: Alphonse Daudet ja Léon Hennique. Goncourt'i nõod olid raevukad ja palusid kohtul testamendi tühistada. Algab tõeline õiguslik lahing. Perekond mõistab hukka idee, et saab pärandada projekti, ülesande, institutsiooni, mis veel ei ole olemas, kui see jätab pärijad ilma materiaalsest ja käegakatsutavast varast. Kuid nende hagi lükatakse tagasi. Tuli oodata 1. märtsil 1900 kinnitatud kohtuotsust ja veel kolm aastat, kuni riiginõukogu kinnitas kohtuotsused, et Edmond de Goncourt'i unistuste ühing saaks anda välja oma esimese auhinna.
Akadeemia andis oma esimese auhinna 21. detsembril 1903 John-Antoine Naule tema romaani „Force ennemie” eest. Esimene auhinnatseremoonia ei olnud suurejooneline. See toimus diskreetelt Champeaux's, aadressil, mida tänapäeval enam ei ole, kuid mis asus Pariisis Place de la Bourse'il. Huvitava faktina võib mainida, et üks žürii liikmetest, Rosny Jeune, oli puudulik. Seetõttu andis ta oma hääle Joris-Karl Huysmansile, kes oli tol ajal Goncourt'i akadeemia president.
Aga miks siis ainult 10 eurot? Alguses ei olnud see nii. Edmond de Goncourt müüs kogu oma vara, et anda kümnele žürii liikmele igavene aastane pension, aga ka 5000-frangine auhind aasta võitjale. Kuid inflatsiooni tõttu on tšeki summa muutunud sümboolseks, mis on ajakohastatud 10 eurole. Huvitav on see, et tšekk on traditsiooniliselt raamitud, kuna selle väärtus on pigem sümboolne kui rahaline, välja arvatud Jacques Chessex, kes otsustas selle sisse kasseerida. Meile meeldib see pragmaatiline külg.
Tõeline jackpot on kuulsus. Sest ausalt öeldes on kuulsus, mis ootab võitjat, kelle teos jõuab bestsellerite nimekirja, palju ihaldatum auhind. Et anda teile numbritest aimu, müüdi 2023. aasta võitja, Jean-Baptiste Andrea teos „Veiller sur elle” ligi 630 000 eksemplaris. Tänu kuulsale punasele Prix Goncourt'i lipikule kaanel on müük mitmekordistunud ja võib ületada 500 000 eksemplari. See on ju palju parem kui 10 eurot, eks?
Väike anekdoot ainsa keeldumise kohta ajaloos. Julien Gracq teadis, et tema teos „Le Rivage des Syrtes” oli favoriit auhinna võitmiseks. Oodates oma tulevast võitu, teatas pseudonüümi Louis Poirier all kirjutanud autor, et keeldub auhinnast. Tol ajal oli see suur esmakordne juhtum. Gracq mõistis hukka kriitikute eelarvamused, kes tema arvates olid rohkem huvitatud autorist kui raamatutest. Hoolimata sellest hoiatusest kuulutas akadeemia mõni päev hiljem ta suureks võitjaks. Raymond Queneau lisas tulemuste väljakuulutamisel veidi huumorit: „Auhind antakse Julien Greeni teosele Ravage de Sartre! Vabandust: Julien Gracqi teosele Rivage des Syrtes!”
Kuidas see konkreetselt toimub? Alates 1914. aastast kogunevad kümmeGoncourt'i Akadeemia liiget, kes valitakse kooptatsiooni teel, iga kuu esimesel teisipäeval Drouant'i restorani Goncourt'i salongis, mis asub Pariisi 2. arrondissement'is Opéra lähedal, et arutada kirjandusmaailma aktuaalsusi. Esimene valik tehakse septembris, teine ja kolmas valik oktoobris ning auhind antakse välja novembri alguses. Alates 2024. aasta maist on akadeemia eesistujaks Philippe Claudel ja selle liikmeteks on Pascal Bruckner, Tahar Ben Jelloun, Camille Laurens, Pierre Assouline, Éric-Emmanuel Schmitt, Françoise Chandernagor ja Christine Angot.
Goncourt on saanud järglasi. Edmond de Goncourt' algatus avas tee teistele auhindadele: Prix Femina (1904), Prix Renaudot (1926), Prix Interallié (1930), Prix Médicis (1958), mis kõik on pühendatud romaanile. Akadeemia annab välja ka Goncourt'i auhindu luule, novellide, biograafiate ja esikromaanide eest. On olemas isegi Goncourt'i auhind gümnaasiumiõpilastele, mis võimaldab ligi 2000 õpilasel hääletada oma lemmikraamatu poolt valikust.
Lühidalt öeldes, kui otsite anekdooti, mida seltskonnas rääkida, siis nüüd teate, miks Prix Goncourt on kulla väärt, kuigi selle rahaline väärtus on vaid 10 eurot. See ongi selle auhinna paradoks, mis on kirjanikke enam kui sajandi jooksul unistama pannud ja mis jätkab Prantsuse kirjandusmaastiku kujundamist.
