27. septembri tähtpäev Pariisis: Champollion näitab, kuidas hieroglüüfe dešifreerida

Pariis, le 27 septembre 1822. Silma ees Académie royale des inscriptions et belles-lettres liikmete seas, üks viiest akadeemiast, mis moodustavad täna Institut de France'i, esitab Jean-François Champollion tööst, millele ta on pühendanud suure osa noorest elust, tulemusi. Ta ei too kaasa mitte lihtsalt tähestikku, mis võimaldaks mehhaaniliselt asendada hieroglüüfi tähega: see, mida ta hakkab avastama, on palju keerukam. Vana-Egiptuse kirja kirjutusega võivad kaasneda foneetilised märgid, kuid ka kujutavad või sümboolsed märgid.

Sel päeval esitleb Champollion oma süsteemi aluseid ja peamisi elemente esimesest tekstist koos vastavustabelitega. Tema demonstratsioon moodustab keskse osa kuulsast Lettre à M. Dacier, mis käsitleb fonetiliste hieroglüüfide tähestikku ja ilmus paar nädalat hiljem. L’égyptologie teadus on just ületanud ühe oma fundamentaalse sammu.

Probleem, millega Champollion tuleb toime, on suur. Hieroglüüfikiri kadus järk-järgult pärast antiikaja lõppu ning sajandeid peeti Euroopa teadlased egiptuse tähiseid sageli salapärasteks sümboliteks, mis väljendavad ideid otse. Seisund muutub Bonaparte’i Egiptuse ekspeditsiooni ja eelkõige 1799. aasta Rosetta kivi avastamisega! Fragment kannab ühte ja sama dekreeti kolmes kirjasüsteemis: hieroglüüf, demotiline ja kreeka keel. Kreeka on täiesti loetav, seega pakub kivi erakordselt hea võrdluspunkti. See ei anna siiski kohe lahendust: tuleb mõista, kuidas toimivad mõlemad egiptuse kirjasüsteemid.

Champollion ei ole seega mitte esimene ega ainus, kes sellele katsele järele läheb. Silvestre de Sacy ja rootslane Johan David Åkerblad jõuavad demootilise hieroglüüfi uuringul oluliste tulemusteni, samas kui inglane Thomas Young teeb olulisi läbimurdeid. Rosetta kivist lähtuvalt mõistab Young peamiselt, et mõned märgid Ptolomaose kuninga kartusche sisaldavad foneetilist väärtust. Champollion tunneb neid töid, uurib neid ja samm-sammult otsa!laga üha kaugemale. Nende kahe mehe rivaliteet tekitas hiljem pika vaidluse dechiffrementi autorluse ümber, kuid ajaloo vähendamine prantsuse– Briti duelliks oleks ekslik: 1822. aasta tulemus põhineb järjestikustel uuringutel, millele Champollion lõpuks annab palju üldisema tähenduse.

Tema peamine eelis seisneb koptikeele tundmises, mis pärineb vanast Egiptuse keelest ja mida kirjutatakse peamiselt kreeka tähestikuga. Champollion on veendunud, et Egiptuse kristlik keel kannab endas märke nende faraode alluvate kõnest. See intuitsioon lubab tal mitte ainult otsida graafilisi vastavusi, vaid püüab signaalide taga leida tõelist keelt koos oma häälduse ja sõnavaraga. Alates 1821. aasta töödest hieraatilise ja demotilise kirjutise valdkonnas on ta lähemale jõudnud Egiptuse süsteemi üldisele toimimisele. Järgmisel aastal avanevad mitmed uusi dokumente, mis lubavad tal veel kaugemale minna.

Nendest kuulub veel Philae obeliksi kirjutisest koopiae, millest üks kartouche viitab nimele Kleopatra. Champollionil on seega kaks kreeka kuningliku nime, Ptolemaios ja Kleopatra, milles on mitmeid ühist tähemärki. Võrdledes sama positsiooniga märke kahe nimetuse vahel, kinnitab ta järk-järgult nende foneetilisi väärtusi. Teised kreeka ja rooma valitsejate kartouchid (Aleksander, Berenike, Caesar, Tiberius või Trajan) tugevdavad tema järeldust. See, mis varem võis tunduda juhuslike lähenduste reas, muutub järjest koherentseks süsteemiks. Lettre à M. Dacier on täpselt pühendatud sellele "foneetiliste hieroglüüfide tähestikule", mida kasutatakse kreeka ja rooma valitsejate nimede ja tiitlite transkribeerimisel.

Aga üks raskus püsib: kas need tulemused puudutavad ainult välisnimesid? Kui egiptlased on hiljem välja töötanud foneetilised märgid nime „Ptolemaios“ või „Kleopatra“ kirjutamiseks, jääb avastus piiranguks. Champollion peab tõestama, et printsiip on palju vanem. Ta pöörab seejärel tähelepanu faraode kartussidele, mis pärinevad enne kreeka võimu algust. 1822. aasta septembris võimaldavad Abü Simbelist pärinevad reproduktsioonide uuringud tal ära tunda kuninglikke nimesid, näiteks Ramses. Seega pole foneetilisi märke lisatud Egiptuse kirja kuningate kreeka vallutajate nimede kirjutamiseks: need on osa hieroglüüfide süsteemist ise.

Just selle edasiliikumise ümber sündis üks teadusloo kuulsamaid stseene. Champollionide perekonna pärimise järgi kihutas teadlane oma venna Jacques-Josephi juurde aadressil Rue Mazarine 28 ja karjatas: „Mul on asi nüüd käes!“ enne kui väsimus tema poolt jalad alt vedas ja ta mitu päeva voodis püsis. See episood on traditsiooniliselt dated 14. septembrile 1822, kuid ajaloolased hoiatavad täna, et seda lugu tasub käsitleda ettevaatlikult: see kuulub osaliselt dekifreerija ümber ehitatud legendidesse. Mis on kindel, on see, et paar päeva hiljem lõpetab Champollion oma tulemuste esitluse. „La Lettre à M. Dacier“ kannab kuupäeva 22. septembril 1822.

5 päeva pärast toimub seega kohtumine teadlastega. 27. septembril astub Champollion ette Inskriptsioonide ja ilukirjanduse akadeemiasse. Selles paigas on sageli kujutatud sündmust kui pidulikku lugemist Kirjast härra Dacierile (nimega Bon-Joseph Dacier, ajaloolane ja akadeemia alaline sekretär). Akadeemia arhiivid annavad sellele pildile nüansi: asutuse tavade kohaselt kommenteerib Champollion umbes kaheksa leheküljele ulatuvat esialgset varianti, mis koosnes peamiselt vastemõõtude tabelitest, millest liikmed olid saanud ülevaate. Thomas Young on tol Pariisis ning osaleb istungil, andes päevale erilise mõõtme, kuna mõlemad teadlased on seotud dešifreerimise ajalooga.

Champollioni tõestus ei lahenda siiski ühel pärastlõunal kõiki hieroglüüfide saladusi! Tema 1822. aasta kiri keskendub peamiselt foneetiliste märkide kasutamisele kuninglike nimede puhul. Tal on veel vaja mõista ja esitada kogu egiptuse kirjutamise mehhanismi. Seda ta süvendas oma Précis du système hiéroglyphique des anciens Égyptiens, mis ilmus 1824. Seal ta kinnitab selle kirjatüübi sügavalt segu iseloomu, võimet seostada esemeid või ideid kujutavaid märke, märke, millel on heliline väärtus, ning determinatiivide, mis täpsustavad sõna tähendust. Hieroglüüfid ei ole seega mitte puhta sümboolne kirjutis ega meiega võrreldav tähestik, ning just see kooslus on olnud see, mis on teinud nad nii raskesti mõistetavaks.

• Loe ka
• Vana-Egiptuse näitused, mis on praegu Pariisis ja Pariisi piirkonnas avatud
• Kas on võimalik pääseda Prantsuse Akadeemiasse? Kuidas külastada Prantsuse Instituuti ja imetleda selle kupli
• Nädala parimad plaanid 28. septembrist kuni 4. oktoobrini 2026 Pariisis ja Île-de-France piirkonnas

Avastus pöörab kiiresti ümber iidse Egiptuse uurimise kurssi. Tempelite, hauade, kuju ja papüüruste kirjutised ei peetu enam pelgalt dekoratsioonideks või esoteerilisteks mõistatusteks; need saavad ajaloolisteks dokumentideks, mida on võimalik lugeda, neid võrdlevalt kontrollida ja dateerida. Valitsejate nimed, tiitlid, religioossed ja administratiivsed tekstid hakkavad taastama tsivilisatsiooni läbi oma kirjutiste kaudu.

Champollion jätkab seda ettevõtmist lõpuni: 1826. aastal nimetatakse ta Louvre'i muuseumis uue Egiptuse monumentide osakonna konservaatoriks, 1828. aastal suundub ta lõpuks Egiptusesse, kus monumentaalsete inskriptsioonide otse lugemine lubab tal oma süsteemi maastikul proovile panna. 1831. aastal luuakse talle Collège de France'is egiptoloogia professuur. Tema karjäär on siiski väga lühike: kurnatuna ja haigena sureb ta Pariisis 4. märtsil 1832, vaid 41-aastasena.

Veelgi rohkem infot:

Kas on võimalik pääseda Prantsuse Akadeemiasse? Kuidas külastada Prantsuse Instituuti ja imetleda selle kupli
Kuulus Institut de France'i kuplil asuv Prantsuse Akadeemia on riigi ühe prestiižseima institutsioonina. Tema uste taga peitub peaaegu nelja sajandi pikkune ajalugu, erakordne raamatukogu, muutumatud traditsioonid ning istungid, kus kujuneb prantsuse keele areng. Avastage selle ikoonilise koha telgitagused... ja harvad võimalused seda külastada! [Loe rohkem]

See leht võib sisaldada tehisintellekti abil loodud elemente, lisateave siin.