Lara Croft palaa hieman myöhemmin kuin alun perin oli suunniteltu näissä näennäisesti uudessa videopelifantasiassa... Tomb Raider Catalyst, Crystal Dynamicsin kehittämä videopeli ja Amazon Game Studiosin julkaisema, oli alun perin tarkoitettu vuodelle 2027, mutta lopulta se saapuu vuonna 2028 PC:lle, PS5:lle ja Xbox Seriesille. Näin on ainakin kertonut Jeffrey Gattis, Amazon Games Studiosin johtaja, haastattelussa kollegoillemme The Game Business -julkaisulle: "Legacy of Atlantis ilmestyy ensi vuoden 12. helmikuuta, ja seuraava nimike seuraa vuonna 2028", hän selittää. Kyseinen vetävä teos oli jo aiemmin esillä jonkin aikaa sitten kevään 2022 State of Unreal -kehyksessä, jolloin sen kerrottiin toimivan Unreal Engine 5:n parissa. Tämän jälkeen peli nousi uudelleen esille Game Awards 2025 -tilaisuudessa.
"Crystal Dynamics on ylpeitä osallistumisestaan Unreal Engine 5:n julkaisuun. Tämä uusi moottori mahdollistaa entistä lukkaita tarinankerrontaa pelielämyksiin", oli lisäksi todennut Dallas Dickinson, Tomb Raider -sarjan toimitusjohtaja, huhtikuussa 2022. Hän jatkoi: "Juuri siksi olemme innoissamme voidessamme ilmoittaa, että olemme juuri aloittaneet seuraavan Tomb Raider -pelimme kehityksen, joka perustuukaan Unreal Engine 5:teen"". Moottori, joka mahdollistaa myös "elokuvamaiseen, korkealaatuiseen toiminta- ja seikkailukokemukseen", kuten Dallas Dickinson vielä painotti.
Kun muinaiset salaisuudet ja salaperäiset suojavoimat vapautuvat myyttisen katoavan seurauksena, Lara aloittaa matkansa paljastaakseen totuuden, joka on haudattu halki pohjoisen Intian särkyneiden maisemien. Ennen kuin maailman pelottavimmat aarteidenmetsästäjät pystyvät käyttämään tätä voimaa omiin tarkoituksiinsa, hän joutuu tekemään valintoja. Kun muinainen maailma törmää nykyisyyteen, Lara joutuu pohtimaan, kenelle hän voi luottaa – kilpailijoille vai liittolaisille – estääkseen uuden katastrofin ja suojellakseen salaisuutta, joka voi muuttaa tulevaisuuden suunnan.
Itse pelistä ensimmäinen katsaus paljastui perjantaina 16. helmikuuta 2024, kun Crystal Dynamics julkaisi sen virallisella Tomb Raider -sivustolla (ratkaistavaksi tarkoitettu arvoitus). Alla näytämme teille tämän katsauksen. Lisäksi kehitystiimi julkisti 15. joulukuuta 2022 uutiskirjeessään, että peli tarjoaa "ympäristöjä, joissa korostuu tutkiminen ja pulmien ratkaisu, kekseliäitä aivopähkinöitä sekä runsaasti vastustajia". Kyseessä on myös "parhaiten ja laajimmin kaikkien Tomb Raider -pelien joukossa", kerrottiin myös.
Vaikka tämä seuraava peli ei näytä suoraviivaisesti jatkavan edellissarjaa, Crystal Dynamics vahvisti hetki sitten, että uusi teos jatkaa Lara Croftin tarinaa Survivor-trilogian jälkeen ja liittyy Shadow of the Tomb Raideriin, joka julkaistiin vuonna 2018. Uutuus liittyy myös Tomb Raider Underworldiin, kuten Crystal Dynamics itse kommentoi: "Aikajärjestyksessä peli tapahtuu useita vuosia Tomb Raider: Underworldin jälkeen, ja uudelleenlähetystrilogia toimii alkuperäisenä tarinana", selittää studiotiimi, mikä käy ilmi myös JV.com-sivustolla.
Ja hän jatkaa: "Näemme siis kokeneemman Laaran. Mutta tärkeää on muistaa, että tämä on uusi aloitus: olitpa seurannut Laaraa alusta asti tai pelaat ensimmäistä Tomb Raideriaan, Catalyst on suunniteltu itsenäisenä seikkailuna, johon kaikilla on pääsy." Tämän lähestymistavan vahvistaa Scot Amos, studion johtaja, joka lupaa, että peli on kokonainen seikkailu alusta loppuun ja että tarvitset aiempaa tietoa tarinasta, jotta pystyt täysin uppoutumaan tähän uuteen kokemukseen. Tavoitteena on selkeästi tarjota mahdollisuus uusille pelaajille, samalla huomioiden myös pitkään fanit, eivätkä he jää ulkopuolisiksi.
Jotenkin tai toisella tavalla, tämän uusimman osan pääroolissa nähdään näyttelijä Alex Wilton Regan, joka on aiemmin tullut tutuksi muun muassa Mass Effect 3 ja Cyberpunk 2077 -pelien ääninäyttelijänä. Uusi Paulin ääninäyttely kattaa myös Tomb Raider: Legacy of Atlantis -pelin, mikä vahvistaa sarjan uuden aikakauden jatkumoa. Scot Amos kertoo, että tämä näyttelijä "omistaa sen hengen, karisman ja syvällisyyden, jotka täydellisesti sopivat Laralle", kuten hän kertoi meille järjestetyssä Q&A-tilaisuudessa.
Tomb Raider: Catalyst tarjoaa pelattavan kokemuksen, jossa keskitytään tutkimaan "rinnemäistä, korkealle ulottuvaa taso- ja kiipeilyseikkailua, jossa yhdistyvät luonnon villi vapaus ja salaperäiset syvänteet", kuten PlayStation Blogissa kerrotaan. Kehittäjät panostavat dynaamisiin tasohyppelysegmentteihin, joissa yhdistyvät sujuva liikkuminen rikkinäisessä luontomaisemassa.
Liikkuvuus paranee uusien räätälöityjen teknologioiden myötä, joista yksi on rannettuun kiinnitetty koukku, joka näkyy ensimmäisessä trailerin pätkässä. Tämä väline vaikuttaa palvelevan kaksia tarkoituksia: nopeisiin liikkeisiin ja taistelutilanteiden interaktioihin. Lara Croft saa myös räätälöitävän tutkimusvarustuksen, jonka avulla pelaaja voi mukauttaa pelityyliään. Tämä jatkaa aiempien osien taktista lähestymistapaa, kuten PlayStation-blogi asian iloisesti huomauttaa: "Lara vaeltaa tiheissä viidakoissa, kiipeää jyrkkiä vuoria ja suuntaa salaperäisiin raunioihin täysin mukautettavilla tutkimusvarusteillaan", kerrotaan.
Lisäksi Tomb Raider: Catalyst vie minut ensimmäistä kertaa Larasta Intiassa, alueena joka on vielä näkemättä sarjan historiassa. Kehittäjät kuvailevat maata laajoine, monimuotoisine ja salaperäisine maisemineen, jotka tarjoavat erinomaiset mahdollisuudet tutkimiseen.
Lopulta Tomb Raider: Catalyst -esityksen yhteydessä Game Awards 2025 -tilaisuudessa kuultiin vielä toinenkin uutinen: kehitteillä on Tomb Raider: Legacy of Atlantis, uudelleenmäärittely 1996-luvun klassikkopelille, jonka on määrä julkaista vuonna 2027 franchise-sarjan kolmenkymmenvuotisjuhlan kunniaksi. Tämä projekti täydentää sagaa tarjoamalla pelaajille päivitetyn lähestymistavan Lara Croftin ensimmäiseen seikkailuun ja sitoo kaikki tarinat yhteen.
Seuraavaksi meidän on vain odotettava lisää tietoja (ja lupaan, että saatte pian uutisia pelistä...). Sillä välin suuntaamme uudelleen Tomb Raider I-III Remastered-peliin. Painakaa napit käyntiin!
