Napoleon I:n testamentti: ainutlaatuinen ja ilmainen näyttely Kansallisarkistossa

"Haluaisin, että tuhkani lepää Seine-joen rannalla", tämä lause tunnetaan, mutta harvat ovat nähneet miehen kirjoituksen, joka sen on laatinut. Huhtikuussa 1821 Sainte-Hélènellä Napoléon I tiesi, että viimeinen hetki oli käsillä. Sairaan ja heikentyneen keisarinsa laati 15. ja 27. huhtikuuta uuden 58-sivuisen testamentin. Tämä dokumentti ei ole vain lista perinnöistä; se on elämäkerrallinen tiivistelmä, joka avautuu 4. maaliskuuta - 29. kesäkuuta 2026 Ranskan kansallisarkistoissa Pariisissa.

Tässä näkyvät sodankäyntiä, valtiomiehen roolia, mutta ennen kaikkea miestä, joka kieltäytyy kuolemasta "häviäjänä ja ilman kunniaa". Tämä sydämenhuuto ranskalaisyleisölle, jonka hän väittää rakastaneensa niin paljon, on dokumentin huipentuma. Se vei lähes 40 vuotta ennen kuin se päätyi Kansallisarkistoihin vuonna 1860. Näyttely ei tyydy pelkästään esittelemään papereita; se kertoo keisarin mentaalisen matkanteon kohti kuolemaa. 

q During his exile, he alternates between writing defiant memoirs to defend his imperial dignity and moments of retreat where, abandoning the pen for a shovel, he tends to his garden. It is only after learning of his sister Élisa’s death and feeling his health decline that he finally decides to draw up his last wishes, initially dictated to his chamberlain Montholon, and later copied in his own hand.

• Lue myös
• Tämän viikon parhaat tarjoukset Pariisissa ja Île-de-France-alueella, 2.–8. helmikuuta 2026
• Ilmaisia museoita ja muistomerkkejä Pariisissa ja Ile-de-Francen alueella: kulttuurivinkkejä

Tämän testamentin lukeminen on samalla matka 1800-luvun poliittiseen historiaan. Ennen kuin se sijoitetaan rautaisen arkiston, käsikirjoitus on seissyt neljän poliittisen aikakauden läpi ja aiheuttanut diplomaattisia jännitteitä Englannin kanssa. Paperiin jätetyt jäljet kertovat tästä pitkistä ja monimutkaisista vaihemista, joissa on mukana lukuisia toimijoita ja jotka paljastavat poikkeuksellisen testamentinsuorituksen takanakin piiloratkaisut.

Tämä nykyinen näyttely tarjoaa ainutlaatuisen mahdollisuuden tutkia lähietäisyydeltä ihmisen fyysisiä jälkiä – raapustuksia, tahroja ja vapisevaa kirjoitusta – joita hän jätti pyrkiessään hallitsemaan omaa kohtaloaan kuolemaansa asti. Rautainen armoire, jossa säilytetään testamenttiä, on historiallinen turva-arkku, joka suunniteltiin ranskankielisen vallankumouksen aikana suojaamaan kansakunnan arvokkaimpia asiakirjoja.

Se sijaitsee Hôtel de Soubise -rakennuksen sydämessä, ja sen avaimet pidetään tiukasti salassa. Asiakirjan ottaminen esille on siis harvinainen tapahtuma!