Renaudot-palkinto 2025 myönnettiin tiistaina 4. marraskuuta 2025 Adélaïde de Clermont-Tonnerrelle hänenromaanistaan "Je voulais vivre" (Halusin elää), joka on julkaistu Grasset-kustantamon toimesta. Palkinto julkistettiin legendaarisessa Drouant-ravintolassa Pariisin 2. kaupunginosassa, lähellä Opéra Garnieria. Tämä arvostettu kirjallisuuspalkinto palkitsee rohkean teoksen, joka antaa äänen yhdelle ranskalaisen kirjallisuuden kiehtovimmista ja vihatuimmista naishahmoista: Milady de Winterille, Alexandre Dumasin Kolmen muskettisotilaan vannoutuneelle viholliselle.
Vuodesta 1926 lähtien Renaudot-palkinnon tuomaristo on kokoontunut tässä Place Gaillonin symbolisessa ravintolassa, joka on todellinen pariisilaisten kirjallisuuspalkintojen temppeli ja jossa on järjestetty myös Goncourt-palkinnon tuomariston kokoukset vuodesta 1914 lähtien. Tämä satavuotias perinne tekee Drouantista välttämättömän paikan pariisilaisessa kulttuurielämässä. Kymmenen juryn jäsentä, puheenjohtajana Patrick Besson ja jäseninä muun muassa Jean-Marie Gustave Le Clézio, Franz-Olivier Giesbert ja Dominique Bona, valitsivat Adélaïde de Clermont-Tonnerren neljän muun finalistin joukosta, joista Feurat Alani oli ehdolla teoksellaan "Le ciel est immense" (JC Lattès), Anne Berest teoksellaan "Finistère" (Albin Michel), Justine Lévy teoksellaan "Une drôle de peine" (Stock) ja Louis-Henri de La Rochefoucauld teoksellaan "L'amour moderne" (Robert Laffont).
Je voulais vivre tarjoaa kiehtovan uudelleenlukemisen Alexandre Dumasin Kolmesta muskettisoturista. Adélaïde de Clermont-Tonnerre tarttuu ranskalaisen kirjallisuuden monumenttiin antamalla vihdoin äänen Miladylle, tälle vapaalle ja vaaralliselle naiselle, joka tuomittiin ilman asianajajaa ja teloitettiin ilman oikeudenkäyntiä muskettisotureiden toimesta. Dumasin romaanissa hän oli tyypillinen femme fatale: juonittelija, myrkyttäjä, kardinaali Richelieun vakooja. Mutta mitä me todella tiedämme hänen tarinastaan?
Kirjailija siirtää valokeilan Anne de Breuilille, Miladyn oikealle nimelle. Ikääntyvän d'Artagnanin tunnustusten kautta Maastrichtin piirityksen aikana saamme tietää lapsuudesta, jota leimasi väkivalta, ja elämänkaaresta, jota täyttivät pettämiset ja draamat. Romaani kertoo, kuinka kuusivuotias tyttö, jonka pappi otti huostaansa, muuttui käsittämättömäksi naiseksi, jonka piti puolustautua selviytyäkseen miesten luomassa ja miesten maailmassa. Polttomerkillä leimattu, pakotettu naimisiin La Fèren kreivin (Athos) kanssa, oman aviomiehensä murhayrityksen uhri, Milady oppi kantamaan tikaria ja myrkkyjä korsettinsa taskussa. Sillä ollakseen vapaa 1600-luvulla naisen piti osata puolustaa itseään.
Adélaïde de Clermont-Tonnerre ei petä Dumasin teosta, vaan rikastuttaa sitä nykyaikaisella kirjoitustyylillään ja voimakkaalla romaanimaisella hengellä. Hän seuraa vihjeitä, joita Kolmen muskettisotilaan kirjoittaja oli jättänyt jälkeensä, mutta ei ehtinyt kehittää. Lukijat kohtaavat samat paikat, samat hovin juonittelut, samat ikoniset hahmot – d'Artagnan, Athos, Porthos, Aramis, Richelieu, Buckingham – mutta uudessa valossa. Loistokkaat sankarit muuttuvat erehtyväisiksi miehiksi, oman aikansa ja patriarkaalisen maailmankuvansa vankeiksi.
Renaudot-palkinto ei ole ensimmäinen tunnustus Adélaïde de Clermont-Tonnerrelle. Vuonna 1976 Neuilly-sur-Seinessä syntynyt, École normale supérieure -koulun entinen oppilas, toimittaja ja kirjailija työskenteli aluksi liikepankissa ennen siirtymistään journalismiin. Vuodesta 2014 lähtien Point de vue -lehden päätoimittajana toiminut Clermont-Tonnerre on tehnyt merkittävän kaksoisuran. Hänen ensimmäinen romaaninsa Fourrure, joka julkaistiin vuonna 2010, on jo voittanut viisi kirjallisuuspalkintoa, muun muassa Maison de la Presse -palkinnon ja Françoise Sagan -palkinnon.
Vuonna 2016 hän voitti Ranskan akatemian romaanipalkinnon teoksellaan "Le Dernier des nôtres", joka on lähes 500-sivuinen historiallinen eepos, joka ulottuu toisen maailmansodan ja 1970-luvun Amerikasta. Académie française kiitti hänen romaanimaista mielikuvitustaan ja kykyään luoda todellisia fiktiivisiä hahmoja, kaukana vallitsevasta autofictionista. Hänen kolmas romaaninsa, Les Jours heureux, julkaistiin vuonna 2021 ja sekin palkittiin.
Teoksella Je voulais vivre kirjailija jatkaa suurten historiallisten tapahtumien ja vahvojen naisten kohtaloiden tutkimista. Romaani, joka julkaistiin 20. elokuuta 2025, oli myynyt jo lähes 25 000 kappaletta ennen palkinnon julkistamista. Perinteisesti Renaudot-palkinnon voittaja julkistetaan heti Goncourt-palkinnon voittajan jälkeen Drouant-ravintolan kuuluisan Ruhlmann-portaan portailla. Tänä vuonna Laurent Mauvignier voitti Goncourt-palkinnon teoksellaan "La maison vide".
Romaanin seikkailun ja lukemisen ilon lisäksi Je voulais vivre käsittelee ajankohtaista aihetta naisten asemasta. Miladyn maineen palauttamisen myötä Adélaïde de Clermont-Tonnerre pohtii, miten naisia on arvioitu historian aikana. Siinä missä miestä olisi kutsuttu rohkeaksi tai älykkääksi, Miladyä syytettiin säädyttömäksi ja machiavellimaiseksi. Tuomittu ilman oikeudenkäyntiä, teloitettu ilman mahdollisuutta kertoa tarinaansa, hän edustaa kaikkia niitä naisia, jotka on vaiennettu miesten oikeudenmukaisuuden nimissä. Romaani resonoi nykyisten kysymysten kanssa naisten asemasta tarinoissamme ja legendoissamme.
Jo teoksen nimi, "Je voulais vivre" (Halusin elää), on universaali huuto, naisen huuto, joka vaatii oikeutta tulla rakastetuksi, kunnioitetuksi ja vapaaksi. Jopa fiktiivinen hahmo voi vaatia oikeutta, kirjailija tuntuu sanovan. Tämä vuosisatojen yli ulottuva nykyaikainen ääni luo välittömän läheisyyden lukijaan ja rakentaa sillan 1600-luvun ja nykyajan välille. Hovikohtaukset, terävät vuoropuhelut ja Miladyn intiimi elämänpolku pitävät meidät kirjaimellisesti tarinan parissa.
Lyhyesti sanottuna, jos etsit hyvää lukuvinkkiä tälle syksylle, tutustu tähän romaaniin, jossa yhdistyvät laadukas kirjoitustyyli ja lukunautinto. Se on hieno tapa tutustua uudelleen Kolme muskettisoturia uuteen näkökulmaan ja ymmärtää vihdoin, kuka oli se Milady, jonka luulimme tuntevamme. Romaani on saatavilla kirjakaupoissa Grasset-kustantamon julkaisemana hintaan 24 euroa.
