Mi lenne, ha azt mondanánk, hogy a fővárost egy Geneviève nevű nő mentette meg a hunok inváziójától, ráadásul harc nélkül? A Jeanne d' Arc-nál kevésbé ismert, de ugyanolyan karizmatikus Párizs védőszentje méltán megérdemli helyét a nagy történelmi személyiségek panteonjában, szó szerint, hiszen a Pantheon ma a Montagne Sainte-Geneviève-on található, a neki szentelt egykori apátság helyén.
Képzeljük el Párizst az 5. században. 451-ben Attila, a hun érkezett a távolból Lutétiába, egy valóságos csapás, aki mindent elpusztított, ami az útjába került, és mindenütt rettegést terjesztett. Amikor híre ment, hogy közeledik, a párizsiak megijedtek, és Orléansba akartak menekülni, de Geneviève, egy alig harmincas éveiben járó jámbor fiatalasszony arra buzdította a tömeget, hogy imádkozzanak, és ne hagyják el a várost, mert biztos abban, hogy a város, amely akkor még nem volt főváros, megmenekül. Végül, akár csoda, akár véletlen folytán, Attila irányt változtatott, és Lutetia megkerülésével Orleans felé vette az irányt.
Geneviève így vált a főváros igazi hősnőjévé és szellemi alakjává, aki éhínség idején élelmiszerkonvojokat szervezett, és közbenjárt a frank királyoknál a legszegényebbek, különösen a frank királyság első keresztény uralkodói, Clovis és Clothilde megsegítésére. Amikor 502-ben meghalt, azon a hegyen temették el, amely később a nevét viselte: Montagne Sainte-Geneviève.
Sainte-Geneniève lelke ma a főváros számos pontján él tovább, de emlékét mindenekelőtt az 5. kerületben lehet nyomon követni, különösen aSaint-Étienne-du-Mont templomban, ahol szarkofágja még mindig látható, bár ereklyéi a forradalom alatt eltűntek. Bár kultusza ma már nem olyan népszerű, mint egykor, az egyházmegye még mindig minden évben körmenetet szervez a tiszteletére Nanterre - ahol született - és Párizs között.
Egy szerény figura, és mégis részben neki köszönhető, hogy a Fény Városa akkoriban nem süllyedt sötétségbe. Ki tudja, mi történt volna, ha így történik?
