Ia menjadikan gelap sebagai identitas dan Menara Eiffel sebagai latar belakang andalannya. Anthony Vaccarello meninggalkan Saint Laurent, sepuluh tahun sejak ia diangkat sebagai direktur artistik, pada 4 April 2016. Kabar itu disahkan pada hari Jumat, 9 Oktober 2026, oleh Kering, pemilik rumah mode tersebut, menandai berakhirnya bab panjang dalam industri mode di mana para direktur kreatif hampir selalu berganti seperti koleksi. Grup tersebut memuji pengaruhnya terhadap citra dan daya tarik budaya Saint Laurent, tanpa memaparkan alasan kepergiannya.
Datang setelah hengkangnya Hedi Slimane, sang perancang Belgia berdarah Italia itu sudah menaruh serangan tajam pada gaya. Lulus dari La Cambre, di Brussels, ia meniti karier di Fendi sebelum meluncurkan merek sendiri pada 2009, lalu bergabung dengan Versus Versace, yang kemudian dia pimpin sebagai direktur artistik pada 2015. Jejak kariernya ditandai oleh potongan asimetris, siluet yang menempel pada tubuh, dan sensualitas yang lugas.
Di Saint Laurent, Vaccarello melanjutkan pekerjaan pada kontras ini: bahu yang tegap, smoking yang rapi, gaun-gaun berdrap, transparansi, dan kaki yang tampak panjang tanpa akhir. Sebuah koleksi yang tegas sekaligus provokatif, terinspirasi dari arsip Yves Saint Laurent, namun tetap berakar kuat pada zamannya. Pertunjukan pertamanya, yang dipresentasikan pada 27 September 2016 di rue de Bellechasse, telah memberi nada.
Tapi jika penilaiannya hanya soal sepatu hak tinggi dan décolleté, kita akan melewatkan inti sebenarnya. Anthony Vaccarello juga membawa Saint Laurent keluar dari lemari pakaiannya. Pada 2019, ia melahirkan Saint Laurent Rive Droite, sebuah ruang hybrids yang memadukan mode, fotografi, musik, desain, dan barang koleksi, berlokasi di jalan Saint-Honoré, Paris, di bekas lokasi colette. Sebuah cara untuk memperpanjang semangat Rive Gauche, lahir pada 1966, ke panggung yang sama sekali berbeda.
Pada 2024, Anthony Vaccarello memperluas jagat Saint Laurent dengan Babylone, sebuah perpustakaan-galeri yang bertempat di 9, rue de Grenelle, kelurahan ke-7 Paris. Buku-Buku seni, rekaman vinil, fotografi, dan pameran: sang desainer menyalurkan hasrat artistik rumah mode ini, menjauhi panggung, namun tetap dalam gaya Saint Laurent. Tempat ini juga menggema di kawasan Sèvres-Babylone, tempat yang sangat dikenang oleh Yves Saint Laurent dan Pierre Bergé.
Perancang ini juga mendorong rumah mode itu ke ranah seni dan perfilman, terutama melalui proyek SELF, yang dikaitkan dengan tokoh seperti Gaspard Noé atau Wong Kar-wai, kemudian Saint Laurent Productions. Label tersebut tidak lagi cukup hanya mengenakan para bintang Festival de Cannes, tetapi juga turut terlibat dalam produksi film.
Angka-angka pun mengikuti tren, setidaknya selama sebagian besar masa jabatannya. Pendapatan Saint Laurent melampaui tiga miliar euro pada 2023, sebelum turun kembali pada 2024 dan 2025, dalam konteks perlambatan industri mewah. Sebuah dekade yang karenanya berhasil menghadirkan ekspansi spektakuler sekaligus tantangan bisnis yang lebih baru.
Skema pemilihan masih dibuka. Dalam pernyataannya, Kering menyampaikan bahwa arah kreatif baru akan segera diumumkan, tanpa menyebutkan nama maupun tanggal. Sehingga belum ada suksesi yang resmi dilakukan, meski spekulasi seputar dunia mode telah ramai dibahas beberapa minggu terakhir.
Mengenai Anthony Vaccarello, tujuan berikutnya masih belum diketahui. Kembali ke merek miliknya sendiri, rumah baru, atau petualangan di luar panggung peragaan? Belum ada pengumuman resmi.
