Disneyland Paris: perché il parco ha un Discoveryland invece di un Tomorrowland?

Lo sapevate che la destinazione turistica più visitata d'Europa ospita una curiosità architettonica inedita tra gli altri regni incantati del pianeta? Quando si pianifica una visita a Disneyland Paris, gli habitués si aspettano naturalmente di ritrovare le zone cult dei parchi americani o asiatici. Eppure, a circa una trentina di chilometri da Parigi, nella regione parigina, il settore tradizionalmente proiettato verso il futuro non si chiama Tomorrowland, ma Discoveryland. Questa firma singolare, lungi dall'essere casuale per i visitatori francesi come per i viaggiatori internazionali, cela una straordinaria avventura di progettazione.

La trappola del tempo: l'obsolescenza programmata di Tomorrowland

Durante l'inaugurazione del primo parco in California nel 1955, Walt Disney aveva visto Tomorrowland come una vetrina scintillante delle innovazioni scientifiche e dell'esplorazione spaziale. Il problema? Il futuro prima o poi ci raggiunge. Nel giro di poche decadi, le invenzioni previste si sono materializzate o hanno perso smalto, costringendo gli Imagineers — gli ingegneri e artisti creativi della Disney — a continui e costosi lavori di modernizzazione per mantenere intatta l'illusione del domani.

Quando è arrivato il momento di immaginare il resort ai confini di Parigi all'inizio degli anni ’90, il direttore artistico Tim Delaney ha scelto di aggirare il problema con malizia: invece di inseguire un futuro reale destinato a scadere, perché non esplorare il futuro come ce lo eravamo sognati nel passato?

L'estetica steampunk: quando l'epoca industriale sogna le stelle

Così nacque il concetto di Discoveryland, interamente permeato di retrofuturismo e, più di rilievo, dello stile steampunk.

Apparsa nella letteratura di fantascienza verso la fine del XX secolo, il movimento steampunk dipinge un'utopia affascinante: una civiltà in cui l'energia a vapore (vapore) e l'ingegno meccanico della rivoluzione industriale del XIX secolo sono stati il motore principale delle conquiste tecnologiche più audaci. Visivamente, questa estetica si basa su codici ben precisi:

• Metalli caldi e grezzi: rame scintillante, ottone dorato, bronzo patinato e lastre d'acciaio rivettate che richiamano la struttura della Torre Eiffel.

• Una meccanica trionfante e visibile: imponenti ruote dentate, quadranti astronomici, pistoni e raffinati tubi in rame.

• Il raffinamento del XIX secolo: un connubio tra l'eleganza vittoriana e macchine fantastiche uscite direttamente dall'officina di un inventore.

Nella regione parigina, quest'immaginario si intreccia intorno alle grandi figure del patrimonio intellettuale europeo. I curiosi restano affascinati dalla laguna che ospita il sottomarino Nautilus e dalla struttura metallica di Space Mountain, entrambi ispirati dai racconti di Jules Verne, ma anche dagli astronavi di Orbitron tracciate dai bozzetti celesti di Léonard de Vinci, senza dimenticare i riferimenti ai viaggi spaziotemporali di H.G. Wells.

Diplomazia culturale e segreti dell'atelier

Oltre quella maestria artistica, una leggenda insistente nel mondo dei parchi a tema racconta che questa scelta di universo abbia avuto anche una finalità diplomatica. All’epoca della costruzione del sito in Île-de-France, l’arrivo della multinazionale californiana suscitava aspri dibattiti tra l’intellighenzia francese, timorosa di una forma di egemonia culturale americana. I progettisti avrebbero allora deliberatamente messo in evidenza Jules Verne e i suoi contemporanei per offrire una garanzia di autenticità e di rispetto del patrimonio locale, privilegiando l’evocazione poetica della Terre des Découvertes rispetto al Tomorrowland.

Una vera operazione relazionale o pura intuizione artistica, Discoveryland offre agli esploratori di passaggio nella regione dell'Île-de-France una parentesi fuori dal tempo, dimostrando che i sogni di un tempo non invecchiano mai.

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