Il mondo di Frozen a Disneyland Paris: « La magia non si basa mai su un singolo elemento »

Un’apertura celebrata con grand stile! World of Frozen, la nuova zona immersiva dedicata all’universo di Frozen - Il regno di ghiaccio, aprirà ufficialmente le sue porte il 29 marzo a Disneyland Paris. Pensata come una vera estensione del parco, questa destinazione permette ai visitatori di immergersi nel cuore di Arendelle, con il suo lago, le facciate nordiche e l’attrazione principale. Un progetto ambizioso che, sulla carta, promette un’esperienza totale nel mondo di Anna e Elsa.

Per parlarcene, Emma Yeates, Responsabile della produzione scenica presso Walt Disney Imagineering Paris (Executive Creative Director per gli anglofoni più esigenti), torna a raccontarci come è nata tutta l’area. Parla dei concept architettonici e narrativi, delle scelte progettuali e delle sfide affrontate nel creare un’area completamente nuova. Ispirazione scandinava, attenzione ai dettagli, coerenza con la storia originale... ci svela i retroscena della nascita di World of Frozen.

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Non perdere altro tempo, leggi subito la nostra intervista integrale qui sotto:

Sortiraparis: In qualità di Senior Show Design & Production Manager e Show Manager di World of Frozen, qual è esattamente il tuo ruolo in un progetto così importante, dalla fase di sviluppo fino all’allestimento nel parco?

Emma Yeates: "Gestisco tutte le discipline legate allo spettacolo. Non mi occupo della parte strutturale — non saprei come fare — ma ho dei colleghi molto competenti per quello. Il mio ruolo va dalla fase di ideazione fino al lancio in produzione. Partiamo da un concetto, un’idea, e poi coinvolgiamo gradualmente i membri del team. Intervengono team tecnici — luci, audio, grafica — e definiamo il minimo indispensabile. Successivamente, ci chiediamo se ci saranno effetti speciali, e immaginiamo il tipo di effetti da utilizzare. Si entra così nel dettaglio, scena per scena. In fase di progettazione, si procede per tappe, con degli "gates": schematica, fattibilità, 30%, 60%, 90%. A seconda del lotto, può essere avviata la produzione al 60% o al 90%, alcuni elementi infatti sono già molto ben definiti. Dalla progettazione alla produzione, fino all’allestimento e alla consegna nel parco, con una garanzia di un anno".

Sortiraparis: Quando si affida a te il progetto di World of Frozen, da che cosa si parte concretamente? Da una pagina bianca, da un piano tecnico… o da una canzone di Frozen ascoltata in loop? Ci puoi raccontare le tappe del processo di creazione di questa zona?

Emma Yeates: "Iniziando sempre guardando tutti i film: il primo, il secondo, ma anche i cortometraggi, in particolare quelli con Olaf. Bisogna vederli tutti per immergersi nell’atmosfera. Poi, ci basiamo su un storytelling di base, già definito in anticipo tra la direzione del parco e il nostro direttore artistico. In genere, abbiamo una prima presentazione che definisce l’ambientazione: si decide se si tratterà di un’attrazione, di un land, e qual è la storia da raccontare. Da lì si avvia lo sviluppo".

Sortiraparis: Hai lavorato su Phantom Manor, Cars Road Trip, Avengers Campus… Cosa ti ha insegnato di nuovo l’esperienza di World of Frozen?

Emma Yeates: "Ogni progetto è unico, e per me in particolare lo è ancora di più perché non ho mai ricoperto lo stesso ruolo. Per Phantom Manor, ero artista pittore per il finishing delle figure (personaggi e scenografie, NDR). Per Cars Road Trip, assistente di scena. Per Avengers Campus, assistente principale e poi manager. E in Frozen, sono Senior Manager. Confrontando le attrazioni, le sfide sono pressoché diverse. Con Phantom Manor, Cars Road Trip o Avengers Campus, non si trattava di un’attrazione su barca con un flume — un’attrazione acquatica con curve e rotture, NDR — e l’acqua già rappresenta una vera sfida. Finché non si sale sulla barca, non si può verificare con precisione la visibilità e l’effetto per i visitatori, il che rende il lavoro più complicato. Ho anche imparato che non si è mai completamente preparati: ci saranno sempre imprevisti. Il segreto per riuscire sta nell’anticipare diverse opzioni: un piano B, un piano C, anche un piano D. Saper reagire rapidamente è fondamentale, perché le cose non vanno mai esattamente come programmato".

Sortiraparis: Creare neve e ghiaccio nel cuore di Marne-la-Vallée non è cosa da tutti… Qual è stata la sfida più inaspettata di questo progetto?

Emma Yeates: "La montagna da sola rappresentava già una sfida in termini di accessibilità e sicurezza. Abbiamo dovuto sviluppare un sistema di strutture temporanee unico per poterla costruire. Poi, i nostri scultori hanno portato la loro esperienza per modellare tutto. Il palazzo di ghiaccio, invece, è stato prodotto in parallelo, prima dell’installazione sulla montagna. La sfida era integrarlo visivamente in modo convincente. Siamo tornati sui lavori di pittura per perfezionare gli effetti e garantire un risultato coerente, visibile da qualsiasi punto di vista e in ogni condizione di luce. Dipingere sotto il sole diretta non basta: bisogna che l’effetto funzioni anche con cielo grigio o al tramonto. Gli effetti di ghiaccio sulla facciata del Castello di Arendelle sono stati particolarmente tecnici: ottenere un effetto traslucido mantenendo una struttura portante, e garantire che tutto funzioni di giorno e di notte, con l’illuminazione".

Sortiraparis: Arendelle è un mondo molto luminoso e scintillante. Come si ricrea questa atmosfera fiabesca in un parco a tema?

Emma Yeates: "L’immersione parte dall’esterno, con effetti di scintillio e ghiaccio diversi di giorno e di notte. Poi, nella fila, si entra progressivamente nella storia grazie alla luce, alla musica e ad effetti multimediali che arricchiscono alcune scene. Ma la magia non si basa su un elemento unico: deriva dall’insieme — proiezioni, illuminazione, scenografie, musica ed effetti speciali. Ogni dettaglio è studiato per funzionare in diversi momenti della giornata e con diverse luci. Il momento più emozionante resta l’apertura sulla figura di Elsa. Quando il show-ride si fonde con la sincronizzazione perfetta tra porta, movimento del personaggio, audio e spostamento della barca, l’emozione è reale. È questa precisione collettiva tra équipe di ride e spettacolo a creare l’impressione che i personaggi interagiscano realmente con i visitatori".

Sortiraparis: Quando i visitatori entreranno in World of Frozen, quale sensazione vorresti che provassero prima di tutto?

Emma Yeates: "Spero che siano meravigliati, che provino le stesse emozioni che ho provato io quando ho finalmente visto il progetto completo con uno sguardo d’insieme. Quando si è immersi nel lavoro, spesso non ci si rende conto di cosa si è realizzato. È al momento dell’ultima visita in cantiere, in occasione della preview stampa di novembre 2025, che capisci il risultato. Vedere i volti delle persone, le loro reazioni, gli occhi che si illuminano: lì capisci il motivo per cui si fa tutto questo. Lo stesso vale per i visitatori. Il nostro obiettivo è entrare e lasciarsi incantare".

Sortiraparis: Senza svelare troppo, quale dettaglio o effetto ti ha sorpreso di più nell’attrazione La Regina delle Nevi?

Emma Yeates: "Credo che la cosa che sorprenderà di più sarà l’apertura delle porte su Elsa, nel suo Palazzo di ghiaccio. Anche se ci sono foto e video, non si può provare la stessa emozione seduti sul battellino. In quel momento, quando lei ti guarda, si ha la sensazione di essere entrati nella storia. È davvero quel momento, secondo me, a lasciare il segno più forte sui visitatori".

Sortiraparis: Hai un dettaglio, un effetto o un momento dell’attrazione di cui sei particolarmente fiera?

Emma Yeates: "Per essere sincera, non posso sceglierne uno solo. Ho vissuto ogni fase con il mio team, notte e giorno. Ci sono stati investimenti, passione e tante ore di lavoro; tutto è collegato. Ricordo ogni singola tappa guardando il risultato finale. Non si può dividersi da un elemento: anche la scena più impressionante non funzionerebbe senza tutto ciò che la precede".

Sortiraparis: C’è un dettaglio o una referenza nel land che consiglieresti di osservare con attenzione ai visitatori?

Emma Yeates: "Ne sono tanti! Alcune cose sono più o meno visibili o più o meno discrete, pensate per chi osserva con attenzione. Ad esempio, si può trovare il racconto originale de La Regina delle Nevi (Snow Queen) nascosto in qualche parte del decor. Anche la peluche del pinguino di Elsa, un piccolo omaggio al suo mondo. Nella zona di Meet & Greet con Anna e Elsa, se si osserva bene lo sfondo, si può scoprire un’altra citazione celata. E non è tutto: vari nomi e riferimenti sono disseminati discretamente ovunque nell’ambiente. Sta a ciascuno riconoscerli".

Sortiraparis: Avevo visto in passato delle comunicazioni riguardo al Meet & Greet, come una rappresentazione Disney di un quadro di Fragonard, Le Hasard Heureux de l’Escarlopette. Perché proprio questo quadro?

Emma Yeates: "Sì, compare nel film, ed è anche il mio preferito! Ce ne sono diversi simili nel lungometraggio, ma alcuni sono stati integrati nello spazio Meet & Greet. Questo, in particolare, volevo assolutamente includerlo: lo avevo notato nel film e pensavo che fosse perfetto per il Meet & Greet, perché è davvero magnifico".

Sortiraparis: Per chi ha già visitato altre versioni di World of Frozen nel mondo, ci saranno sorprese specifiche a Disneyland Paris?

Emma Yeates: "Nel nostro parco c’è una Riunione Regale unica al mondo. Potrai vedere il castello, ma non potrai incontrare Anna ed Elsa lì. Al contrario, puoi incontrare Anna ed Elsa altrove, ma senza il castello. Non vivrete mai sempre la stessa esperienza. Ogni tanto, Olaf viene a fare visita ai visitatori, e anche questo è un momento speciale. Inoltre, c’è lo spettacolo La Celebrazione di Arendelle, rappresentato nel lago e che completa l’esperienza del land".

Sortiraparis: Se dovessi convincere una persona che non è un’appassionata di La Regina delle Nevi a visitare l’attrazione, cosa le diresti?

Emma Yeates: "Non serve essere fan del film per rimanere affascinati da questo mondo. La montagna, da sola, impressiona appena si arriva. Anche senza conoscere La Regina delle Nevi, si rimane impressionati dall’ampiezza dello scenario e dall’atmosfera ispirata ai paesaggi nordici. Se a loro piace la Norvegia, ad esempio, ameranno venirci… L’architettura, tutto il resto. L’effetto “wow” non dipende dal fatto di essere o meno fan. Gli Automati-Animatronici, l’immersione nel land e la ricchezza visiva bastano a conquistare ogni visitatore. Questo universo è pensato per coinvolgere tutti, sia che si ami già la storia, sia che la si scopra ora".

Sortiraparis: Se potessi mostrare World of Frozen alla bambina che ero, cosa le diresti?

Emma Yeates: "Non so esattamente cosa le direi, ma probabilmente che tutto è possibile. Da piccola, mio padre mi portava a visitare il parco, e non avrei mai immaginato di lavorarci un giorno. Quando ho iniziato, ero dipinta decoratrice temporanea. Non avrei mai pensato di partecipare alla progettazione e realizzazione di World of Frozen. Per cui, sì, credo che le direi semplicemente: tutto è possibile".

Sortiraparis: Un ultimo messaggio per i nostri lettori?

Emma Yeates: "Un ultimo pensiero… Speriamo davvero che verranno a scoprire World of Frozen e che ne resteranno incantati. Abbiamo messo tanta passione e impegno in questo progetto, e speriamo che si percepisca attraverso l’esperienza".