Eravamo lì quel giovedì 3 settembre 2026 al mattino, lungo le banchine del centro di Parigi, per seguire un appuntamento tanto insolito quanto vivace. Sotto un sole mite, il Défilé flottant Jal Yatra ha riunito una processione di barche sulla Seine, dalla Torre Eiffel fino a Notre-Dame, tra gioia e buon umore.
Questo corteo culturale indiano celebrava l'inaugurazione del primo tempio induista tradizionale in Francia, il mandir di Bussy-Saint-Georges, in Seine-et-Marne (77). Prima di prendere il largo, i partecipanti si sono riuniti per una cerimonia religiosa seguita da una danza tradizionale.
Le imbarcazioni si sono quindi slanciate lungo il corso d'acqua, musica e canti a bordo, sotto lo sguardo dei curiosi ammassati sui ponti e lungo le rive. Portata da oltre 5 000 persone provenienti da 41 paesi, questa parata fluviale ha trasformato il fiume parigino in una scena all'aperto.
Gli abiti luccicanti, le bandiere e i ritmi indiani hanno dato il tono tra alcuni degli scenari più iconici della capitale, anche se sarebbe stato bello vedere le imbarcazioni stesse più colorate. Il pubblico ha potuto assistere gratuitamente al passaggio del corteo dai moli, senza iscrizione: solo coloro che salivano a bordo dovevano essere registrati in anticipo.
La scelta della Senna non è affatto casuale. Il 4 novembre 1997, Pramukh Swami Maharaj, figura spirituale della comunità BAPS, aveva già intrapreso un viaggio in barca sul fiume di Parigi. A quasi trent’anni di distanza, gli organizzatori hanno voluto risvegliare quel ricordo riunendo nuovamente la comunità indù sull’acqua.
Il paesaggio ha da tempo assunto un forte simbolo. Nel 2024 la Senna ha ospitato la cerimonia di apertura dei Giochi olimpici di Parigi e la sfilata delle delegazioni sull’acqua. Due anni dopo, ha fatto da palcoscenico a una grande processione, questa volta di carattere culturale e spirituale.
Questa passeggiata lungo la Senna era solo una tappa di un programma molto più ampio. Il Paris Mandir Mahotsav, o Festival della Cultura, si svolge dal 2 al 14 settembre 2026, ovvero tredici giorni di cerimonie e attività legate all’inaugurazione del tempio. Il 6 settembre si terrà la cerimonia di consacrazione del mandir.
A Bussy-Saint-Georges, il BAPS Swaminarayan Hindu Mandir è presentato come il primo tempio indù in Francia costruito secondo i principi dell’architettura tradizionale. Pensato come luogo di culto, di apprendimento e di scoperta, deve essere accessibile ai visitatori indipendentemente dalla fede o dall’origine. Il programma completo è dettagliato sul sito ufficiale del festival.
Dopo la Senna, la festa arriva sulla terraferma. Sabato 5 settembre 2026, una Nagar Yatra, processione culturale e religiosa nello spazio urbano, è annunciata nella mattina. Un prolungamento, a piedi questa volta, della celebrazione iniziata sul fiume parigino.
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Posizione
Argine della Senna
Pont-Saint-Louis
75004 Paris 4
Pianificazione del percorso
