Se c'è una biblioteca a Parigi che dovete assolutamente visitare durante un weekend o una vacanza nella capitale francese, è la Bibliothèque Sainte-Geneviève (BSG per gli amici), situata nel Quartiere Latino. In una parola, è sublime.
Le origini di questa biblioteca risalgono all'antichità, quando Clodoveo costruì l'Abbazia di Sainte-Geneviève-de-Paris nel VI secolo. Ricordate che vi abbiamo parlato di questa abbazia e della sua chiesa, l'Eglise Sainte-Geneviève, nel nostro articolo sulla storia dell'Eglise Saint-Etienne-du-Mont! Nel XIII secolo, all'ultimo piano dell'abbazia fu costruita la Bibliothèque Sainte-Geneviève e un laboratorio di copisti. Ma la Guerra dei Cento Anni e le Guerre di Religione ne frenarono lo sviluppo.
Solo nel XVII secolo il BSG crebbe e acquisì 600 opere, sotto l'impulso del cardinale de La Rouchefoucauld. In seguito, diversi importanti donatori arricchirono il catalogo della biblioteca. Nel 1687, la biblioteca contava 20.000 opere, tra cui 400 manoscritti e migliaia di stampe.
Nel XVIII secolo, la Biblioteca Sainte-Geneviève non fu più riservata solo all'élite e all'archiviazione: aprì le porte al pubblico. Durante le guerre napoleoniche, l'edificio ricevette non meno di 20.000 nuovi oggetti e opere confiscate al nemico, diventando così una biblioteca di importanza nazionale. Ma sono tanti libri! Tanto che la biblioteca dovette trasferirsi dall'ultimo piano dell'abbazia, oggi Lycée Henri IV, in una nuova sede.
Fu quindi costruita una nuova biblioteca sul sito dell'ex Collège de Montaigu, su progetto di Henri Labrouste. La costruzione durò dal 1844 al 1851 e la Bibliothèque Sainte-Geneviève divenne la prima biblioteca in Francia a non essere annessa a un palazzo, un'abbazia o una scuola. Labrouste fece dell'edificio un ottimo esempio di stile neogotico. L'esterno è semplice, ma una volta varcata la porta si scopre il bellissimo pavimento in marmo bianco e nero del vestibolo e, soprattutto, una maestosa sala di lettura al primo piano.
Progettata sul modello di una basilica, questa luminosa sala di lettura vanta una sorprendente struttura in ferro e colonne in ghisa finemente cesellate. È ancora il luogo in cui gli studenti delle università vicine si riuniscono per studiare in pace e tranquillità o per consultare i 2 milioni di documenti conservati nella biblioteca.
Ma anche se non siete più studenti, non esitate a farci un salto!
Raphaël Métivet
Posizione
Biblioteca Sainte-Geneviève
10 Place du Panthéon
75005 Paris 5
Informazioni sull'accessibilità
Tariffe
Gratuito
