Il 6 e il 7 settembre 1914, mentre l'esercito tedesco aveva varcato la Marna, lo Stato maggiore francese, a causa della mancanza di treni sufficienti, requisì 1300 taxi parigini per inviare rapidamente rinforzi di fanteria sul fronte e fermare così l'avanzata nemica; fu l'affare dei "taxi della Marna".
Dall'inizio di settembre, le truppe francesi lottano al fronte, mentre il nemico si avvicina pericolosamente alla capitale e prende il sopravvento nelle prime settimane della Prima Guerra Mondiale. Sotto la minaccia dei bombardamenti, il governo lascia Parigi per Bordeaux.
Il 5 settembre prende allora avvio la primabattaglia della Marna, a nord-est della capitale, che potrebbe benissimo, in caso di sconfitta degli Alleati, cadere nelle mani dei tedeschi. Sulla riva sinistra del fiume, gli eserciti francesi e britannici fronteggiano le truppe nemiche, presenti in numero sulla riva opposta. Il fronte, della lunghezza di 300km, vede contrapporsi 900.000 soldati tedeschi a un milione di soldati francesi e britannici, mentre cinque battaglie si svolgono in parallelo sulcampo di battaglia.
Ma la situazione era critica. La sera del 5 settembre il generale Joseph Joffre, comandante in capo delle operazioni dell'esercito francese, redige un ordine del giorno da emanare alle 7.30 del 6 settembre: "Nel momento in cui si combatte una battaglia da cui dipende il destino del Paese, è importante ricordare a tutti che non è più il momento di guardare indietro. Bisogna fare ogni sforzo per attaccare e respingere il nemico. Una truppa che non può più avanzare deve, a tutti i costi, mantenere il terreno conquistato ed essere uccisa sul posto piuttosto che ritirarsi. Nelle attuali circostanze, non si può tollerare alcun fallimento.
Di fronte alla fermezza del generale, e mentre si segnalavano Uhlan tedeschi a solo una manciata di decine di chilometri da Parigi, il generale Joseph Gallieni, governatore militare di Parigi, il generale Jean-Baptiste Clergerie, nonché André Walewski, fondatore della Compagnie française des automobiles de place, hanno una idea luminosa per rinforzare la 7a armata del generale Maunoury, all’estrema sinistra del dispositivo alleato, di fronte alla 1ª armata del comandante tedesco Alexandre Von Kluck.
Per inviare rapidamente le truppe francesi a rinforzare le truppe vicine al campo di battaglia e realizzare una grande operazione di contenimento e distruzione delle avanguardie tedesche, lo stato maggiore francese decise di requisire i taxi parigini , poiché le reti ferroviarie intorno a Parigi erano inadeguate, più o meno sature e spesso disorganizzate.
L'idea, in realtà, non è nuova. Alla fine di agosto 1914, dei taxis-autos avevano già partecipato all'approvvigionamento del camp retranché di Parigi su iniciativa dell'intendente generale Burguet. Da allora, il generale Gallieni possiede una réserve permanente di 150 taxis disponibles giorno e notte, potendo triplicarsi in poche ore - la capitale dispone in realtà di 10 000 taxi, ma 7000 autisti sono già mobilitati per la guerra.
Nella notte tra domenica 6 e lunedì 7 settembre 1914, 630 taxi parigini, per lo più Renault AG-1 Landaulet, si riuniscono nel cortile degli Invalides. Viaggiano a 25 km/h; ogni taxi può trasportare fino a cinque uomini con il loro bagaglio. Il primo convoglio prende la direzione di Tremblay-Lès-Gonesse e Mesnil-Amelot, per raggiungere Livry-Gargan e Sevran-Livry, mentre un secondo convoglio di 700 veicoli lascia, un po’ più tardi nella giornata, gli Invalides per dirigersi verso Gagny.
Arrivati al punto di raduno, i taxi caricano a bordo 6000 fantasini della 14a brigata della 7a divisione di fanteria comandata dal generale Edgard de Trentinian. Nella notte di lunedì 7 settembre, i due battaglioni del 104° R.I. sbarcano a Nell'Oise nell'Oise, seguiti da vicino dai tre battaglioni del 103° R.I., sbarcati, all'alba dell'8 settembre, a Silly-le-Long, a sud di Nanteuil-le-Haudoin.
Una volta che i soldati furono lasciati nei pressi del fronte della Marna, i tassisti tornarono a Parigi e le compagnie furono pagate dal Ministero della Guerra con 70.102 franchi, lo stesso prezzo indicato sul tassametro come per i viaggi normali.
Sebbene l'episodio dei taxi della Marna non sia stato decisivo per la prima battaglia della Marna, l'iniziativa ha comunque contribuito a fermare l'avanzata delle truppe nemiche e segna la Storia e gli animi, meno sul piano militare che su quello psicologico. Per la sua portata senza precedenti e l'impegno della popolazione, i taxi della Marna entrano nella leggenda e diventano rapidamente il simbolo della solidarietà, dell'unità e della determinazione nazionale.
Per approfondire :
Divers taxi della Marna sono stati acquisiti, per perpetuare la memoria di questo evento leggendario: due Renault G7 sono così visibili al Museo dell'Esercito, situato nell'Hôtel des Invalides, e al Museo della Grande Guerra, a Meaux.
Date e orari di apertura
Il 6 settembre 2026
Posizione
Albergo nazionale degli Invalidi
129 Rue de Grenelle
75007 Paris 7
Pianificazione del percorso
Informazioni sull'accessibilità
