Nel cuore del 6° arrondissement di Parigi s’elevano un capolavoro architettonico che cattura immediatamente l’attenzione: l’ex edificio dell’epiceria Félix Potin. Costruito all’inizio del Novecento, questo edificio, superficie commerciale di sei piani, è un tripudio di curve Art Nouveau e un esempio di innovazione tecnica audace. La sua caratteristica più sorprendente, però, è la sua extravagante torretta angolare sormontata da una cupola che sembra scolpita come un bottiglia di champagne. Scoprite la storia di questa straordinaria facciata!
L’edificio situato al 140-140 bis della rue de Rennes, nel 6° arrondissement di Parigi, non è come gli altri. Commissionato nel 1904 dalla catena di distribuzione Félix Potin, doveva rappresentare sia un punto vendita di primo piano sia la sede centrale, con spazi dedicati ai dipendenti e alloggi per i dirigenti. L’architetto Paul Auscher fu incaricato di realizzare questo ambizioso progetto, il cui obiettivo principale era attrarre e conquistare i passanti.
Per questo, Auscher ha ideato un vero e proprio capolavoro di pubblicità a cielo aperto. Il pianterreno e l'interrato sono completamente vetrati, trasformando lo spazio commerciale in una vetrina gigante. Lo stile Art Nouveau si esprime sulle facciate attraverso motivi vegetali e un gioco di ondulazioni ai piani superiori, conferendo all’insieme un senso di movimento e fluidità tipici di quel periodo, senza dimenticare le mosaic di Henri Bichi, che richiamano le specialità della casa.
Il punto culminante di questa audacia è senza dubbio l’angolo dell’edificio. Trattata in modo spettacolare, la torretta d’angolo viene soprannominata in architettura « pepe ». Auscher la spinge all’estremo conferendole questa forma così particolare che alcuni descrivono come una bottiglia stilizzata, altri come una meringa, o, più prosaicamente per un’insegna gastronomica, un tappo di champagne pronto a saltare.
Sulla cupola che corona questa struttura si può ancora leggere, in modo chiaro, il nome del negozio: «Félix Potin». Questa torre rappresenta il segno distintivo dell’azienda: un vero e proprio simbolo architettonico che si staglia in città, trasformando l'edificio in un’enorme vetrina pubblicitaria.
Oltre la sua estetica vistosa, l'edificio Félix Potin rappresenta anche una prodezza ingegneristica. È uno dei primi edifici parigini completamente realizzati in cemento armato. Questa scelta innovativa, ancora poco diffusa all'inizio del XX secolo, ha permesso a Paul Auscher di decorare ampiamente le facciate dedicate alla zona commerciale, creando linee fluide e armoniose che sarebbero state impossibili da ottenere con le tecniche di costruzione tradizionali.
Oggi, anche dopo la liquidazione dell'azienda Félix Potin nel 1995, questo edificio protetto, che ospita attualmente un negozio di prêt-à-porter, rimane un affascinante testimone dell'età d'oro della distribuzione parigina.
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Posizione
Palazzo Félix Potin
140 Rue de Rennes
75006 Paris 6
