Conviene spingersi lungo la passeggiata fino a Strasbourg-Saint-Denis per imbattersi in uno dei passaggi coperti più singolari di Parigi. Il Passage du Prado collega il 18 di boulevard Saint-Denis al 12 di rue du Faubourg-Saint-Denis, lungo circa 120 metri di lunghezza e 4 metri di larghezza.
La sua storia inizia nel 1785, quattro anni prima della Rivoluzione francese. All’epoca porta il nome di passaggio del Bois-de-Boulogne, in riferimento a un ballo popolare allestito nel quartiere. Peculiarità importante: contrariamente ai passaggi coperti che fioriranno a Parigi nel XIX secolo, questo nato all’aria aperta!
Il suo piano non è meno insolito. Le due braccia del passaggio formano un angolo retto, riunite da una rotonda già presente all'inizio del XIX secolo - essa compare in particolare su una pianta redatta nel 1808. Il luogo accoglie progressivamente negozi e attività, vi si trova in particolare un commissionario del Mont-de-Piété.
Bisogna però aspettare il 1925, ovvero 140 anni dopo la sua creazione, per vedere il Passage du Prado diventare davvero un passage couvert. Si installa allora una verrière a struttura metallica, accompagnata da un decor caratteristico dell’epoca. I suoi archi a accolle e gli ornamenti in gesso raffiguranti soprattutto fiori, frutti e colonne ricordano il vocabolario Art déco, allora in piena attualità con l’Esposizione internazionale delle Arti decorative e industriali moderne organizzata nella stessa annata a Parigi. Si tratta quindi del più recente tra i passage couvert parigini... nonostante la sua origine particolarmente antica!
Il nome "Passage du Prado" arrivò qualche anno dopo, verso il 1930, in riferimento al celebre museo di Madrid. La galleria visse allora una fase di maggiore prosperità e accolse tra l'altro molti cappellai. Ma il suo volto si evolve nel corso del XX secolo, proprio come il quartier Faubourg-Saint-Denis che lo circonda.
È stata avviata una importante ristrutturazione nel 2012. Le canalizzazioni, l’elettricità, la copertura vetrata, le strutture e la pavimentazione sono state rifatte. Il pavimento è realizzato in asfalto lucidato impreziosito da frammenti di vetro, mentre l’illuminazione e la scelta dei colori sono affidate all'artista Yann Kersalé. Gli elementi Art déco assumono allora tonalità molto più vive, pensate in eco al carattere cosmopolita del quartiere.
Anche oggi il Passage du Prado conserva una identità ben diversa dalla Galerie Vivienne o dal Passage Jouffroy. Saloni di parrucchiere, piccoli negozi e attività si susseguono sotto la sua vetrata, mentre la sua rotonda e il décor des années 1920 ricordano la sua sorprendente trasformazione. Una via nata sotto Luigi XVI, diventata passaggio coperto durante le Anni ruggenti, ecco un tratto di quasi due secoli di storia parigina racchiuso in appena 120 metri!
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Posizione
Passaggio del Prado
16 Boulevard Saint Denis
75010 Paris 10
Pianificazione del percorso
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