ジェフ・ニコルズが 2024年6月19日に『The Bikeriders』を大スクリーンで公開する。アメリカ人写真家ダニー・ライオンが1965年から1967年にかけて中西部のオートバイ・クラブの 生活を記録し、彼らのギャングの一員となって共に暮らしたというエピソードにインスパイアされたこの映画は、シカゴの架空の集団ヴァンダルズの誕生と台頭の物語である。
イージー・ライダー』や『サンズ・オブ・アナーキー』の影響を受けていることは必至だが、この映画は、ソウルフルなロックンロールのサウンドトラックに後押しされながら、60年代のアメリカ社会に蔓延していた自由な感覚を完璧にとらえている。アメリカはまだ大規模なベトナム戦争に参加しておらず、社会の解放は 文化やこれまでアンダーグラウンドだったレジャー活動への関心によって達成された。
シンプルなレースカーとしての始まり（『L'Équipée sauvage』のマーロン・ブランドへの憧れから作られた）から、戦争にトラウマを持ち、価値観を共有できない新世代に追い抜かれたヴァンダルズの没落（道徳的な没落）まで、ジェフ・ニコルズは、まだすべてが可能だと思われていた時代を見事に捉えている。このアメリカ人映画監督は、この壮大な物語を語るのに、女性の視点を選んでいる。キャシー（ジョディ・コマー、いつもながら素晴らしい）は、この男性ホルモンに支配された世界に気ままに入り込んでいく。
ギャングのさまざまなメンバーの紹介は、ダニー・ライオンのポートレート・ショットを強く意識した、静止画のオン・カメラ・ショットという形をとっている。ジョニー（トム・ハーディ、この役に特に力を入れている）の指導の下、シカゴ・ヴァンダルズは、『テイク・シェルター』の監督と6度目の共演となる マイケル・シャノン、ライバル・クラブのふざけたバイカー役のノーマン・リーダス （『ウォーキング・デッド』）、ジョニーの右腕で、暗い無口なブロンドの天使の顔をしたオースティン・バトラーなど、選りすぐりのキャストによって演じられている。
全員がハモっているのは確かだし、彼らの中西部訛りの強さも関係しているが、この映画はまた、人生に拒絶されたはみ出し者たちの人生の亀裂を浮き彫りにし、 男らしさやグループに属する必要性に疑問を投げかけている。なぜなら、ヴァンダルズは常にタフガイだったわけではないからだ。実際、『バイカーライダーズ』は、愛情を必要とする少年たちが、自分たちにはなかった家族を再現するために、唸るようなエンジンに囲まれる物語である。
