グラディエーター』や『ブレードランナー』などの代表作で知られるリドリー・スコット監督が、2000年に公開された大作『グラディエーター』の待望の続編『グラディエーターII』で帰ってくる。デヴィッド・スカルパ脚本によるこの新作は、最近『ノーマル・ピープル』で注目されたポール・メスカル、メイ・カラマウィ、そして名優デンゼル・ワシントンが出演する。この映画は、アクション、ドラマ、ヒロイズムの古代の世界に再び観客を引き込むことを約束する。
グラディエーターII』はCanal+で 2025年8月23日（土）午後9時9分から放送されます。
あらすじ： 尊敬されていた英雄マクシムスが叔父の手によって殺されるのを目撃してから数年後、ルシウスは、現在ローマを鉄拳で支配する暴君皇帝たちによって国が征服されたとき、コロッセオに入ることを余儀なくされる。怒りを胸に秘め、帝国の未来を危うくするルシウスは、自分の過去に立ち返り、ローマの栄光を国民に返す力と名誉を見つけなければならない。
リドリー・スコット監督の『グラディエーターII』は、2000年の名作の野心的かつ大胆な続編である。マキシマスの遺志を継いだルシウスを、強烈な肉体派ポール・メスカルが演じる。マクリヌス役のデンゼル・ワシントンは、冷酷で権力欲の強い貴族を圧倒的なカリスマ性で印象的に演じている。この新作は、自由、裏切り、サバイバルをテーマとし、自分の運命を取り戻すために奴隷となり、そして剣闘士となる主人公の道徳的、政治的ジレンマを描いている。
リドリー・スコットは、視覚的スペクタクルの達人として、コロッセオでの壮大な戦闘シーンを提供し、観客はまるで群衆の一員のように闘技場に引き込まれる。ここでのミザンセーヌは稀に見る野心的なもので、制御されたスローモーション、対決のクローズアップ、堂々としたセットを取り入れ、息をのむような効果を生み出している。目を見張るほどリアルな戦争シーンでは、ルシウスが宿敵アカシウス将軍（ペドロ・パスカル）と対峙し、暴力と視覚的エレガンスが融合したシークエンスが繰り広げられる。スコットはまた、夢のようなモノクロのシーンで物語を彩り、生と死の間のまさにキアロスクーロを表現している。
ルシウス役のポール・メスカルは、抑圧的な世界で自由を求めるキャラクターとしては賢明な選択である。メスカルは複雑なルシウスを演じており、重い家系を背負い、反抗と回復の間で揺れ動く。メスカルと並んで、デンゼル・ワシントンがマキャベリストのマクリヌス役で輝いている。カリスマ性と恐ろしさを併せ持つワシントンは、そのキャラクターに魅力的な曖昧さを吹き込み、ルシウスのヒロイズムにふさわしい敵役に仕上げている。シニシズムと冷静さを滲ませた彼の演技は、『アメリカン・ギャングスター』の名優を彷彿とさせ、アカデミー賞ノミネートの可能性があるほど印象的な存在感を放っている。
グラディエーターII』は、剣闘士が血に飢えた大衆の娯楽のために生け贄にされる獣と化した残酷なローマを描いている。スコットは、観客を闘技場の冷酷な世界に完全に没入させるために、視覚的・聴覚的暴力を誇張することをためらわない。しかし、この芸術的選択には限界がある。暴力を物語の中心に据えることで、映画は時に他の物語やテーマ軸を見失う。このアプローチがスペクタクルを盛り上げることは否定できないが、他のストーリーの深みを損なうほど過剰に映ることもある。
批評家たちは、演技と演出の質の高さについては異口同音に評価するが、歴史家や純粋主義者の中には、再現の信憑性を損なう歴史的不正確さや時代錯誤を嘆く者もいる。この選択は映画の娯楽性には何より役立つが、ローマ時代の文脈に忠実な物語のファンを失望させる可能性が高い。とはいえ、スコットはシンメトリーとローマ建築を頼りに、表面上は "完璧 "だが、腐敗した権力と暴力に貪欲な民衆を秘めた都市を描いている。
この続編は、壮大な叙事詩のファンや、オリジナルに影響を受けた人々を主なターゲットとしている。激しいバトルや古代史の再現が好きなファンなら、楽しめる要素が満載だろう。特に、本作には前作へのオマージュがふんだんに盛り込まれ、オリジナルの『グラディエーター』の世界とのつながりが強化されている。自由と道徳をめぐる政治ドラマや陰謀のファンも、物語の中で描かれる倫理的ジレンマや権力闘争を楽しめるだろう。一方、より冷静で現実的な古代ローマ像を求める人は、この壮大なフレスコ画の歴史的自由さに尻込みするかもしれない。
グラディエーターII』は、視覚効果や息をのむようなアクションシーンに手を抜くことなく、壮大なブロックバスターとしての地位を完全に受け入れた作品である。俳優たちの印象的な演技、一流の演出、内臓を刺激するような雰囲気で、リドリー・スコットがペプラムの世界に戻ってきた本作は、壮大さと情熱を求める観客を魅了すること間違いない。歴史的な自由と遍在する暴力は賛否両論を巻き起こすかもしれないが、この映画は偉大な映画のフレスコ画にふさわしい視覚的・感情的スペクタクルである。
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