Universal United Kingdom Resort : 欧州初のユニバーサル・パークが2031年に開業予定

ユニバーサル・ユナイテッド・キングダム・リゾートは、2031年にロンドン近郊のベッドフォードで開業します。いくつかの没入型エリアのほか、ホテルと広大な複合施設が発表されています。

ユニバーサルがヨーロッパ初のテーマパークを準備中。 名称は Universal United Kingdom Resort、この巨大複合施設は 2031年にベッドフォードで開業予定、ロンドン北部のエリアだ。公式発表済みのこのプロジェクトには、複数の没入型ランドを備えるテーマパーク、500室のホテル、そして飲食・小売・娯楽に特化した広大なエリアが含まれる。

建設作業は2026年、ベッドフォードシャー州のKempston Hardwick敷地で着工しました。Universal Destinations & Experiencesは、将来のリゾートを同社の欧州初の大規模拠点として位置づけ、すでにオーランド、ロサンゼルス、大阪、北京などに展開する複合施設に続く新たな拠点となると発表しています。

欧州初のユニバーサル・パーク、2031年に開業へ

長年にわたる調査と交渉を経て、Universal United Kingdom Resortはついに実現フェーズに入った。英国政府はこのプロジェクトを2025年4月に正式に認可し、必要な許認可が整い、2026年には現地での工事が着手された。

ユニバーサルは2031年の一般公開を目指している。スケジュールは当然、数年にわたる工事の順調な進行に左右されるが、この期日は現在、ユニバーサル、英国政府、ベッドフォードの地方当局が公表しているものだ。

ロンドン近郊のベッドフォードにある、巨大なユニバーサル複合施設

リゾートは、ベッドフォード、ベッドフォードシャーの地に開業を迎え、旧工業地帯と隣接する地盤があるケンプストン・ハードウィックの敷地を活用する。ユニバーサルはこの場所がロンドンからおよそ45分ほどだとしている。

このプロジェクトは単なる遊園地にとどまらない。国際水準のテーマパークを軸に、複数の没入感あふれるエリア（ランド）、500室規模のホテル、そしてショップ・飲食・エンターテインメントが集まる独立エリアを一体化させる構想だ。

ユニバーサルは、米国とアジアのパークの流れを受け継ぐ、没入型の語りを核とした革新的なアトラクションや体験を発表した。将来の英国パークに登場する具体的な世界観は、現時点で公式には明らかにされていない。

英国のユニバーサル・スタジオには、どんな世界観とアトラクションが揃っているのか？

現時点で、プロジェクトの最大の謎の一つです。ユニバーサルは没入感あふれる複数のテーマランドの存在を認めていますが、ベッドフォードで展開されるライセンスについては、公式にはまだ公表していません。

世界各地のユニバーサル・パークと自然に結びつく多数のフランチャイズがある一方で、それらのアトラクションが英国で再現されるとは断言できない。最終的な計画やエリア名、主要アトラクションは、まだ Universal Destinations & Experiences によって発表される予定だ。

この沈黙は、将来のパークに対する憶測を確実に煽る。というのも、ユニバーサルはすでに他の拠点で特に人気の高い数多くのユニバースを所有または運用しているからだ。リゾート関連の今後の発表は、間違いなく大きな注目を集めることになるだろう。

プロジェクトには50億ポンドを超える投資が注がれた

このプロジェクトの財政規模は極めて大きい。 Comcast NBCUniversal は、リゾートの建設期間の五年間にわたって50億ポンド以上を投資する予定で、その後、運営開始から最初の十年間で追加の10億ポンドを投入する見込みだ。

英国政府は、将来のリゾート運営と地域発展に不可欠なインフラと交通網の整備へ向けた投資を通じて、プロジェクトを支援しています。

将来的には、英国当局はその複合施設が英国にもたらす経済波及効果はおおよそ500億ポンドの経済波及効果であると見込んでいる。

ユニバーサル・スタジオ英国リゾート周辺で28,000件の雇用が発表

このプロジェクトはベッドフォード地域の重要な雇用創出の原動力にもなる見込みです。建設期間中には約20,000件の雇用が見込まれ、運用が開始された際にはさらに約8,000件の恒常雇用が加わる見通しです。

この職種は、建設業、エンジニアリング、ホテル・レストラン業、技術分野、クリエイティブ産業、さらにはアトラクションの運営といった、幅広い分野に広がる見込みです。

地元当局の推計によると、ユニバーサル・ユナイテッド・キングダム・リゾートは開業初期におよそ年8.5百万人の来場者を見込め、その後は年間12.5百万人に達する可能性がある。

パリからアクセスしやすいユニバーサル・パーク

フランスから来る訪問者にとって、英国でのユニバーサルの進出は、欧州の大型テーマパークの勢力図を大きく塗り替える出来事だ。これまでユニバーサルの魅力を味わうには、米国やアジアのパークへ直行する必要があった。

将来のリゾートはロンドンの北にあるベッドフォード地方に開業する予定だ。パリからはまずロンドンへ向かい、そこからベッドフォードへ移動することになるが、この立地によってフランスから数時間でアクセスできる、初めての大規模ユニバーサル・リゾートが実現する。

交通の整備は、プロジェクトの発展に不可欠な要素として位置づけられている。英国政府は、訪問者と住民の双方がサイトへアクセスしやすくなるよう、地域のインフラ投資を進める方針を示している。

未来のユニバーサル・スタジオのアトラクションは、いつ発表されるのか？

ユニバーサルは、未来のパークで展開されるランド、アトラクション、ライセンスの公表時期をまだ具体的には示していない。建設工事はすでに着手済みで、2031年の開業予定だ。今後の数年間は、リゾートの内容に関する新たな発表が相次ぐ見込みだ。

英国のプロジェクトは、ヨーロッパで最も大規模な新しいテーマパークのひとつになる見込みだ。数十億ポンドの投資と将来の没入型エリア、ロンドンへの近さを背景に、Universal United Kingdom Resortは2031年以降、欧州のテーマパーク業界の景色を大きく塗り替える可能性がある。

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