冬季オリンピックの後、コルティナ・ダンペッツォの山頂とミラノのアイスリンクが、2026年冬季パラリンピックの熱い盛り上がりを迎えようとしています。3月6日から15日まで、世界各国から集まった約600人のアスリートがイタリアに集結し、79のメダル競技で熱戦を繰り広げます。これは単なるスポーツイベントを超え、最先端の技術と卓越したパフォーマンスを披露する舞台でもあります。
これらの感動に満ちた10日間を見逃さないために、参加している競技の細かな特徴を理解することが不可欠です。私たちに馴染みのある種目もあれば、 さまざまな障害に合わせて完全に再構築されたものもあります。これらは、時にはオリンピック版よりも更に圧倒的な魅力を持つ熱い競技となっています。スキーのコースから氷上での戦略的対決まで、春に支援者たちの心を掴む、 六つのスポーツを詳しく見ていきましょう。
冬季スポーツの華ともいえるアルペンスキーは、ダウンヒル、スーパージャイアントスラローム、巨大スラローム、スラローム、コンバインの五つの競技に分かれる。選手たちは、自身の障害に応じて「立位」「座位（モノスキー）」または「視覚障害者」のカテゴリーに分かれて熱戦を繰り広げる。視覚障害者は、前を滑るパートナーがリアルタイムで無線を通じて指示を送りながら案内しながら滑走する。最高速度は100 km/hを超えることも珍しくない。
バイアスロンは、クロスカントリースキーの持久力と射撃の正確さを融合させたスポーツです。選手は3回または5回の周回を行い、その合間に10メートル先の的を狙う射撃セッションを挟みます。視覚障害のある選手のためには、銃には音響システムが搭載されており、的の中央に近づくにつれて音が高くなる仕組みになっています。
スノーボードはパラリンピックの新しい競技です。大会は大きく分けて二つの種目に分かれます：障害物を飛び越えたり、急なカーブを描いたりする「スノーボードクロス」と、自然の斜面を滑る「バンクドスラローム」です。選手は障害の種類や程度がバランス感覚や板のコントロールにどのように影響しているかによって分類されます。
真の力と耐久性を試されるスポーツ、クロスカントリースキーは、スプリント（約800m）から20kmの長距離まで多彩な距離で競われます。選手は、伝統的なスキーか、両側にクロスカントリースキーを固定したノルディックスレッジを使用し、腕の力だけで滑走することも可能です。
スピーディで体力勝負のパラホッケーは、最も迫力のあるスポーツのひとつです。選手たちは二刃のスレッジに座り、片端に爪のついた2本のスティックを使って自らを推進します。もう一方の端にはパレットがついており、これを駆使してパックを操ります。ルールは伝統的なホッケーとほぼ同じで、見応えのある激しい試合が繰り広げられます。
パラリンピックカーリングは、戦略と正確さが求められるスポーツです。オリンピックのカーリングと異なり、氷面のブラッシングは行いません。石は最初から力と方向を正確に定めて投げる必要があり、手で直接投げるか、またはスティックを使って投げる方法で行われます。
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