パリでは、ジョニー・ハリデーは決して遠くにはいない。街の碑を見上げ、劇場の扉を押せば、彼の人生の一部がよみがえる。スタジアムが満員になる前の時代、バイクやギター、そして過大なコンサートが待つ前には、まだ若い少年がいた。名はジャン＝フィリップ・スメ。彼のパリでの物語は、第9区のひっそりとした路地から始まり、ロックの聖堂、巨大なレコーディング・スタジオ、そして首都で最も荘厳なホールへと続く。アイドルの誕生を一歩ずつ追う、理想的な散歩だ。
ジョニー以前には、つまりジャン＝フィリップという少年がいました。将来の歌手は幼い頃の一部を13, rue de la Tour-des-Damesで過ごし、 9e arrondissementの地で、叔母のエレーヌ・マールと従姉妹のデスタ、メネンとともに育ちました。芸術家やダンサー、ショーがひしめくこの世界で、少年は早くからステージへの興味を育みます。彼はまた、従姉妹デスタの伴走者であるアメリカ人アーティスト、リー・ホリデイによっても影響を受け、彼の想像力を豊かにします。彼の芸名はこの姓に由来し、やがて綴りを一文字間違える形で二つ目の「y」が加わります。現在、この街路に歌手の存在を偲ばせる記念プレートが掲げられています。
ゴルフ・ドゥロー：パリがロックンロールと出会う瞬間
続いて向かったのはドロウ通り、徒歩数分の距離だ。そこにかつて存在した伝説の Golf-Drouot は、“フランス・ロックの聖地”と呼ばれることもしばしばだった。元々は喫茶店の上に作られたミニゴルフ場だったが、1950年代の末にはゴルフクラブの席は徐々に影を潜め、代わって米国盤のレコードやエレキギター、エルヴィス・プレスリーに憧れる若者たちが主役となっていった。
ジョニーは、将来を嘱望される芸術家の世代とともにこの場所を歩んできた。エディ・ミッチェル、ディック・リバーズ、そして多数の新人バンドも、この伝説の会場を通過していった。フランスではまだ珍しかった楽曲を聴き、コンテストに参加し、ロックに身をゆだねた。ゴルフ・ドゥロウは今はもう存在しないが、かつての跡地には銘板が掲げられている。住所は2 rue Drouot。
その数ブロック先で、旅は l’Olympia へと続く。ジョニー・ハリデーにとって、この会場は単なる通過点以上の意味を持つ。ほぼ彼のキャリア全体を支えてきた存在で、1960年代初頭にはじまる公演もそこから始まり、以後も頻繁に戻ってくる。オリンピアは、ジョニー現象が真にその規模を帯び始めた場所の一つとなっていく。
会場は、後に彼が埋め尽くすスタジアムと比べると、依然として比較的こぢんまりしている。オランピアは転機をもたらす。ラ・トゥール＝デ＝ダーム通りの少年は、もはや若者だけのアイドルではない。彼はフランス歌謡界の偉大な顔ぶれの一員として、長く定着していく。
スポットライトを外し、パリ20区へと向かい、伝説の音楽スタジオ Davoutスタジオへ。何十年にもわたり、このスタジオは数え切れないほどのフランス人アーティストと国際的なミュージシャンを迎え入れてきた。その広大なホールと抜群の音響は、オーケストラはもちろん、ポップスやロックのアルバムの録音にも適している。
ジョニー・ハリデイもそのキャリアの中でスタジオに携わってきた。録音しているときには、ほとんど本能的ともいえるエネルギーを放つと語られることがよくある。パリのスタジオ・ダヴーは2017年4月に閉鎖され、その数か月後にはこの名高いロックスターがこの世を去った。
ベルシーに到着すると、ジョニーはスケールを一段と大きくする。Palais omnisportsは彼のお気に入りの会場のひとつとなり、数多くのコンサートの舞台として定着する。ここでは、ステージの中央にマイクを置くだけで満足するわけにはいかない。ジョニーは派手な入場をこよなく愛し、バイクや通路、炎、巨大スクリーン、そしてコンサート会場をまるで映画の舞台に変える仕掛けを求める。ツアーを重ねるごとに、彼の演出はますます野心的になっていく。技術スタッフはときに彼のアイデアを形にするため、真の離れ技を発揮しなければならない。
パルク・デ・プランス：スタジアム時代への華麗なる幕開け
1993年、ジョニー・ハリデイは50歳の誕生日をパルク・デ・プランスで祝う。特別な日だからといって妥協はしない。彼の到着は伝説となり、歌手は群衆をかき分けてステージへと向かった。コンサートは瞬く間に彼のキャリアの中でも最も印象的な瞬間の一つとして語られるようになる。壮大なショーでありながら、根底にあるのは「ジョニーが観客に囲まれて誕生日を祝う」という、シンプルなアイデアだ。
パルク・デ・プランスの後、ジョニーはさらに大きな舞台を目指す。1998年、彼は数か月前に完成したスタッド・ド・フランスを舞台に新章を開く。しかしコンサートは天候の気まぐれに翻弄され、豪雨のため公演日が延期されることもあった。とはいえジョニーは最後にはステージに立ち、圧倒的なショーを繰り広げた。
ヘリコプターでの到着は、これらのコンサートの中でも特に印象深い情景として記憶に残っている。舞台上方にぶらさがるように浮かび、観客の前へと姿を現す。その後、ジョニーはスタッド・ド・フランスへ再び登場し、特に2009年には“ステージへの別れ”と銘打たれたツアーの途中で姿を見せた。この約束は結局、長く守るのが難しかった。コンサートをこれほど愛する者にとって、永久にマイクを手放すのは決して簡単ではない。
2017年12月9日、パリの表情が一変した。ジョニー・ハリデーの死去から数日後、彼に最後の敬意を表すために巨大な人の波が集まった。葬列はシャンゼリゼ通りを下り、何百人ものバイク乗りに先導されて進んだ。道中、ファンは拍手を送り、歌を口ずさみ、肖像写真を掲げた。彼の楽曲が青春や恋、車での旅路をともにしてきた人々は、遠く離れた場所からでも別れを告げに駆けつけていた。
セレモニーはラ・マドレーヌ教会で続けられ、家族や友人、著名人のほか、国家を代表する関係者が見守る。その日、首都は単に歌手に敬意を表するだけでなく、記憶の共同体に刻まれた芸術家を称えた。
2021年から、パリ＝ベルシーの前広場はEsplanade Johnny-Hallydayの名を冠しています。場所の選定はごく自然な流れとみなされ、ベルシーはこの歌手のキャリアの中で核となる地に位置してきました。エスプラネードには、Bertrand Lavier の作品« Quelque chose de… »も置かれており、名曲 Quelque chose de Tennessee へのささやかなオマージュとなっています。
観光客の中にはそう思う人もいるが、これはジョニー・ハリデー像を描いたものではない。作品は、歌手が所有していたハーレーダビッドソンの上に巨大なギターのネックがそびえる構成だ。設置時には賛否が分かれた。あるファンはアイドルのよりクラシックな姿を望んだに違いない。一方で、ロックとバイクという彼のアイデンティティを不可分に結ぶ象徴的なこの選択を評価した人もいた。
現在ではファンが定期的に訪れ、花を供え、写真を撮って祈りを捧げる。旅の終着点は、空へと伸びるこの奇妙なギターの前で迎えることもある。
穏やかなrue de la Tour-des-Damesから、Stade de Franceの広大なステージへ――パリはジョニー・ハリデーの軌跡を伝える。芸術家に囲まれて育った子どもがロックの大スターへ、そして音楽を超えて称えられる人気者へと成長した物語。記憶が積み重なる散歩道には、背景に、いくつかのギターの和音が鳴り響く。
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