모자를 쓴 고생물학자와 차가운 눈빛으로 지켜보던 형사는 더 이상 우리 화면에 돌아오지 못합니다. 샘 닐, 뉴질랜드와 호주 영화계의 거장이자 다채로운 커리어의 주역은 78세로 세상을 떠났다는 소식이 2026년 7월 13일 월요일 시드니에서 전해졌습니다. 이 소식은 그의 가족이 공개한 성명에서 전해졌으며, 고인이 가족과 함께 있었다고 명시되어 있습니다.
가족 친지들이 서명한 성명은 배우가 암에서의 완전한 회복을 유지하던 중, 갑작스럽고 예기치 않게 실종되었다고 밝힙니다. 가족은 시드니의 St Vincent's Private Hospital에서의 보살핌에 감사하고, 프라이버시를 지켜 달라 믿고 요청합니다.
이 소식은 오늘 아침 국제 매체들에 의해 확인됐다. 뉴질랜드를 향한 추모의 물결이 이어지는 가운데, 우선 총리가 그를 기렸다. 질병을 품위 있게 극복하고, 침묵을 가르는 건조한 유머로 그의 해석을 더욱 빛내던 남자를 칭찬했다.
한 세대의 시청자들이 그를 공룡 사냥꾼으로 기억하지 않고 독기 어린 형사로 기억한다. 스티븐 나이트의 Peaky Blinders가 2013년부터 방영된 이 시리즈에서 Sam Neill은 북아일랜드 출신 형사 Chester Campbell을 연기하며, 윈스턴 처칠이 보낸 경찰관으로 버밍엄의 거리를 정리하고 도난당한 무기를 찾아내는 임무를 맡는다.
킬리언 머피(토미 셜비)와 헬렌 맥크로리(폴리 그레이) 앞에서 그는 숨이 멎을 만큼 차가운 인물을 연기한다: 선을 행하는 자신을 믿는 남자가 결국 잔혹하고 위선적이며 조종하는 사람으로 드러난다. 그의 독백은 느린 발음과 달콤한 예의로 포장되어 팬들 사이에 오래 남아 있다. 프랑스 관객은 페오도르 아트킨의 목소리로 그를 처음 만나는 데, 그것이 위협의 강도를 약하게 만들지는 않는다.
캐릭터는 2014년 시즌 2 막바지에 시리즈를 떠난다(스포일러 주의). 폴리에게 저격당해 전화 부스에서 숨진다. 스티븐 나이트는 이 악 trouble 뉴스를 배우에게 직접 전화로 전해야 했다고 밝히며, 이 작품의 팬이었던 샘 닐은 떠나고 싶지 않아 했다고 전했다. 그는 이후에도 이 작품을 애정 어린 시선으로 계속 언급했고, 버밍엄에서 열리는 이 시리즈 축제에서 팬들을 찾아 인사하기도 했다.
여섯 시즌의 페키 블라인더스가 넷플릭스에서 계속 서비스되며, 2026년 3월 개봉한 영화 페키 블라인더스: 이모탈 역시 함께 감상 포인트로 남아 있다. Cillian Murphy와 Barry Keoghan의 출연으로 화제를 모은 이 작품은 대중이 잘 모르는 샘 닐의 다양한 매력을 다시 만나볼 수 있는 기회를 제공한다.
1947년 북아일랜드 오마그에서 태어난 Nigel John Dermot Neill은 어린 시절 뉴질랜드 크라이스트처치에서 자랐고, 가족이 그를 일곱 살 때 그곳으로 이주했다. 말더듬이가 심했던 그는 침묵 속에 의지하다가 캔터베리 대학교의 무대에서 비로소 목소리를 찾았다.
프랑스 관객은 1981년 Andrzej Żuławski의 Possession에서 이자벨 아자니와 함께 처음으로 그를 만났고, 이 영화는 칸 영화제에서 해석상 수상으로 주목받았다. 하지만 모든 것을 바꾼 해는 1993년이다: 그는 스티븐 스필버그의 Jurassic Park의 닥터 앨런 그랜트로서, 그리고 제인 캠피온의 La Leçon de piano의 불안한 알리스데어 스튜어트로서 한꺼번에 등장하며, 같은 해 칸에서 황금종려상을 받았다.
블록버스터와 감독의 예술 영화 사이에서 한 편도 선택하지 않았다. Calme blanc에서 Nicole Kidman과 마주하고, John Carpenter의 À la bouche de la folie에서의 연기, Octobre rouge, L'Homme qui murmurait à l'oreille des chevaux를 거치며 이름을 남겼다. 이어 텔레비전으로 옮겨 Les Tudors와 Merlin에서도 활약했다. 한때 로저 무어를 이을 제임스 본드를 맡을 것으로 거론되기도 했으나 결국 수트는 Timothy Dalton에게 맡겼다.
2023년부터 Sam Neill은 자신의 혈액암에 대해 공개적으로 이야기를 꺼내 왔습니다. 3기 림프종이라는 진단을 담담하고 재치 있게 풀어낸 회고록은 감상에 치우치지 않는 방식으로 독자들을 사로잡았죠. 지난해 4월 그는 CAR-T 치료를 포함한 임상시험 이후 검사에서 병의 흔적이 더 남지 않는다고 발표했고, 이 치료의 접근성을 넓히기 위한 목소리를 꾸준히 내고 있습니다.
그의 가족은 사망 원인에 대해 구체적으로 밝히지 않았고, 암의 재발과는 무관하다고만 전했다. 오타고를 중심으로 열정을 쏟아온 와인메이커로서 그는 드문 예술을 일궈 왔다: 자신을 너무 심각하게 받아들이지 않으면서도 직업에 대해서는 아주 진지하게 임하는 태도였다.
