Présenté à la Semaine de la Critique à Cannes en 2019, Vivarium est une œuvre de science-fiction psychologique qui emprunte autant à La Quatrième Dimension qu’aux cauchemars kafkaïens. Réalisé par Lorcan Finnegan, le film suit Gemma et Tom, un couple à la recherche de leur première maison, qui se retrouve piégé dans un lotissement parfait mais sans issue.
Avec Jesse Eisenberg (The Social Network, Zombieland) et Imogen Poots (Green Room, 28 semaines plus tard), le film met en scène une angoisse existentielle amplifiée par une esthétique surréaliste. L’architecture artificielle de leur prison pavillonnaire reflète une critique mordante du rêve immobilier contemporain et du conformisme social.
Vivarium est disponible sur Max à partir du 14 mars 2025.
Synopsis : Gemma et Tom s'aiment et souhaitent une maison bien à eux pour fonder une famille. C'est alors qu'un agent immobilier leur fait miroiter la maison de leurs rêves, située dans un nouveau lotissement. Le couple suit le bonimenteur en voiture jusqu'au lieu-dit. Là, ils découvrent une maison sans charme et semblable à toutes ses voisines. Mais au moment de s'en aller, l'agent a disparu. Au milieu de toutes ces rues identiques, ils ne parviennent plus à retrouver leur chemin. Épuisés après des heures de trajet, ils se résignent alors à loger dans "leur" nouvelle maison. Le cauchemar ne fait que commencer.
Avec son ambiance étrange et oppressante, Vivarium plaira aux spectateurs adeptes de thrillers psychologiques et de récits dystopiques. L’influence de réalisateurs comme David Lynch (Lost Highway), Todd Haynes (Safe) ou encore Roy Andersson (Un pigeon perché sur une branche philosophait sur l’existence) est palpable dans l’univers clinique et déshumanisé du film.
Ceux qui ont apprécié Get Out, Black Mirror ou encore Cube y retrouveront un même mélange de critique sociale et de tension dramatique, où la réalité se distord jusqu’à l’absurde. En revanche, ceux qui recherchent un récit linéaire et explicatif pourraient être déroutés par la dimension allégorique et abstraite du film.
Le réalisateur Lorcan Finnegan s’intéresse depuis plusieurs années aux dérives du capitalisme et à l’isolement moderne. Vivarium prolonge les thèmes de ses courts-métrages comme Foxes, qui explorait déjà l’abandon de lotissements fantômes en Irlande après la crise économique de 2008.
L’esthétique du film est inspirée de Magritte (L’Empire des lumières), avec ses ciels artificiels figés, et du cinéma fantastique des années 1970, notamment Les Sorcières de Nicolas Roeg, où une fillette est piégée dans un tableau.
Le tournage a représenté un véritable défi technique, avec un décor entièrement construit en studio en Belgique. Pour accentuer l’aspect surréaliste et étouffant, seules trois maisons et un petit morceau de route ont été fabriqués, le reste étant prolongé numériquement en postproduction.
Le film utilise des symboles forts, notamment la couleur vert menthe des maisons, choisie pour évoquer une toxicité latente. Jesse Eisenberg a dû s’adapter à des astuces de tournage peu conventionnelles, comme simuler une fosse en s’asseyant dans un trou peu profond pour donner l’illusion d’un abîme.
Avec son esthétique oppressante, sa critique sociale acerbe et son intrigue angoissante, Vivarium est une expérience cinématographique fascinante qui pousse à la réflexion. Dans un style rappelant La Quatrième Dimension, Black Mirror ou encore Cube, le film propose un cauchemar moderne où le rêve immobilier vire à la dystopie. Une œuvre qui ne laisse pas indifférent, parfaite pour les amateurs de thrillers psychologiques et de science-fiction conceptuelle.
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