Qui brille au combat marque les débuts de Joséphine Japy à la réalisation, également co-scénariste avec Olivier Torres. Ce drame familial intimiste suit la famille Roussier, fragilisée par le handicap de la plus jeune fille, Bertille. Porté par un casting mené par Mélanie Laurent, Angélina Woreth, Pierre-Yves Cardinal et Sarah Pachoud, le film a été présenté en Séance Spéciale au Festival de Cannes 2025 avant sa sortie en salles françaises le 31 décembre 2025, distribuée par Apollo Films.
Le titre renvoie au sens étymologique du prénom Bertille, « celle qui brille au combat ». Atteinte d’un handicap lourd au diagnostic incertain, la cadette accapare les soins, le temps et l’attention de toute la famille. Les parents, Madeleine et Gilles, ainsi que Marion, la sœur aînée, vivent dans un équilibre précaire où chaque journée est rythmée par les incertitudes médicales et la crainte permanente de perdre l’enfant. Chacun tente de se construire, tant bien que mal, sous le poids de ces responsabilités.
Pour Marion, adolescente devenue trop vite adulte, la relation à sa sœur et à ses parents redéfinit ses choix, ses désirs et sa manière de se projeter dans l’avenir. Le couple parental, lui, voit son quotidien, son intimité et ses perspectives d’avenir constamment revisités à l’aune de la maladie. Lorsque survient un nouveau diagnostic, la dynamique familiale se recompose : les repères vacillent, les cartes sont rebattues et un autre horizon se dessine, qui oblige chacun à repenser sa place et sa manière d’aimer.
Chaque œuvre sélectionnée au Festival de Cannes 2025 s’inscrit dans la mosaïque des récits mis en avant sur la Croisette, et les Séances Spéciales offrent un espace privilégié à des films intimes ou singuliers. Le film Qui Brille au Combat de Joséphine Japy, en lice pour la Caméra d’or en tant que premier long métrage de l’actrice française, s’inscrit dans cette lignée, avec au casting Angélina Woreth, Mélanie Laurent et Pierre-Yves Cardinal.
Le projet puise dans une matière personnelle : le film est inspiré de l’histoire de la propre sœur de Joséphine Japy, également prénommée Bertille, atteinte d’une maladie génétique rare, le syndrome de Phelan-McDermid. Cette dimension autobiographique irrigue le portrait de la famille Roussier, tout en conservant une écriture de fiction. Produit par Cowboys Films, en coproduction avec The Man et France 3 Cinéma, le long métrage a été tourné à l’automne 2024 dans le sud de la France, entre le 18 septembre et le 30 octobre, avant d’être présenté dans plusieurs festivals internationaux, notamment Angoulême, Hambourg ou Mar del Plata.
Le film permet aussi à la réalisatrice de retrouver certains collaborateurs et interprètes. Mélanie Laurent, qui l’avait dirigée dans Respire, passe cette fois devant sa caméra, tandis que le chef opérateur Romain Carcanade, aperçu récemment sur la série Tapie, signe l’image. Le casting réunit également des comédiens de la Comédie-Française, comme Stéphane Varupenne et Birane Ba, autour de Sarah Pachoud, Félix Kysyl, Anne Loiret ou Thomas Gioria, contribuant à ancrer le film dans un jeu très incarné.
Qui brille au combat s’adresse à un public sensible aux drames familiaux et aux récits introspectifs centrés sur la maladie et la responsabilité. Par ses thèmes, le film peut évoquer des œuvres comme La Famille Bélier ou Tout s’est bien passé, tout en s’inscrivant, selon les références citées par la réalisatrice, dans une filiation plus large avec des portraits intimes comme Boyhood de Richard Linklater ou Lady Bird de Greta Gerwig. Les spectateurs recherchant des récits légers ou un divertissement purement escapiste pourront en revanche trouver la proposition plus exigeante émotionnellement.
Qui brille au combat
Film | 2025
Sortie au cinéma : 31 décembre 2025
Drame | Durée : 1h40
De Joséphine Japy | Avec Mélanie Laurent, Pierre-Yves Cardinal, Angélina Woreth, Sarah Pachoud
Nationalité : France
Avec ce premier long métrage, Joséphine Japy propose un récit profondément humain sur la manière dont une famille se recompose autour d’un enfant vulnérable. En croisant dimension intime, ancrage autobiographique et interprétations sensibles, Qui brille au combat explore les effets du handicap sur un couple, sur une fratrie et sur l’entrée dans l’âge adulte, dans un registre de drame ample et introspectif.
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