The Dog Stars, le nouveau film de Ridley Scott, sort au cinéma en France le 26 août 2026. Adapté du roman La constellation du chien de Peter Heller, ce récit post-apocalyptique réunit Jacob Elordi, Josh Brolin, Margaret Qualley, Guy Pearce, Benedict Wong et Allison Janney.
L’histoire suit Hig, un pilote qui survit sur un aérodrome isolé aux côtés de Bangley, un survivaliste aguerri. Lorsqu’une transmission radio laisse entendre que d’autres humains pourraient avoir survécu ailleurs, Hig décide de quitter la relative sécurité de leur refuge pour tenter d’en découvrir l’origine.
À quoi faut-il s’attendre devant The Dog Stars ? Certainement pas à deux heures de course contre la montre dans une Amérique dévastée. Ridley Scott préfère prendre son temps, suivre quelques survivants et laisser planer une question toute simple : qu’existe-t-il encore ailleurs ? Le résultat est un film lent, contemplatif, mais étonnamment captivant, porté par un Jacob Elordi particulièrement touchant.
Adapté du roman de Peter Heller, The Dog Stars suit Hig, survivant d’une pandémie qui vit sur un aérodrome avec Bangley, incarné par Josh Brolin. Tous deux ont trouvé comment tenir dans ce nouveau monde, mais pas forcément comment y vivre. Bangley, survivaliste aguerri, semble parfaitement à sa place dans une société où il faut protéger son territoire et se méfier de tout. Hig rêve encore de quelque chose de plus : retrouver d’autres humains, une maison, une famille, la possibilité d’un avenir qui ne se résumerait pas au lendemain.
Ce désir est inséparable du deuil qui habite le personnage. Hig a perdu sa femme et porte encore la culpabilité d’avoir dû mettre fin à ses jours lorsqu’elle était malade. Il retourne régulièrement dans la maison où ils vivaient ensemble, incapable de couper complètement le lien avec cette existence disparue. Très présent à l’écran dans un film qui compte finalement peu de personnages, Jacob Elordi rend cette douleur immédiatement sensible. Sans en faire trop, il donne à Hig une fragilité qui permet de comprendre pourquoi l’idée d’un ailleurs devient si importante pour lui.
C’est aussi ce qui rend le rythme du film plus facile à accepter. Soyons clairs : The Dog Stars prend son temps et il arrive que, pendant de longues minutes, il ne se passe objectivement pas grand-chose. Pourtant, l’ennui ne s’installe pas vraiment. On veut savoir où Hig va aller, ce qu’il va découvrir et surtout s’il existe encore quelque part une forme de civilisation. L’inconnu devient le principal moteur du récit. Plus qu’un suspense fondé sur le danger permanent, Ridley Scott entretient une attente : celle d’un monde qui pourrait être différent de celui dans lequel Hig s’est enfermé.
Ce voyage est aussi l’occasion de retrouver le goût du cinéaste pour les images amples. Les vues aériennes du Cessna, les montagnes, les forêts et les grandes étendues offrent certains des plus beaux plans du film. Dans les villes et les espaces abandonnés, la végétation gagne du terrain et les animaux sont nombreux. La mise en scène ne cherche pas à embellir les ruines : elle joue plutôt sur le contraste entre des lieux marqués par la catastrophe et un environnement naturel qui continue d’exister tout autour.
Cette tranquillité rend d’autant plus saisissants les moments où le film change brutalement de ton. The Dog Stars contient peu de grandes scènes d’action, mais certaines marquent durablement. Sans dévoiler ce que Hig rencontre au cours de son voyage, une étape à Grand Junction donne lieu à des visions particulièrement fortes, tandis qu’une attaque nocturne fait soudain basculer le film dans une violence chaotique et presque animale. Scott retrouve alors une efficacité très physique : le calme disparaît en quelques secondes et la menace semble pouvoir surgir de partout. Parce que ces séquences restent ponctuelles, elles conservent tout leur impact.
Mais le cœur du film se trouve ailleurs, notamment dans la relation qui se noue entre Hig et Cima, jouée par Margaret Qualley. Le duo fonctionne avec une douceur et une tendresse qui tranchent avec l’univers qui les entoure. Leur rapprochement est d’autant plus touchant que chacun reste profondément attaché à la personne qu’il a perdue. The Dog Stars évite ainsi de présenter une nouvelle relation comme un moyen d’effacer la précédente. Le film parle plutôt de la possibilité de continuer à aimer les absents tout en s’autorisant, peu à peu, à s’attacher de nouveau.
Cette proposition ne conviendra pas à tout le monde. Les spectateurs qui attendent un film de survie tendu de bout en bout, beaucoup d’action ou une intrigue constamment relancée pourraient trouver l’ensemble trop lent et trop peu événementiel. En revanche, ceux qui aiment les récits contemplatifs, les grands espaces, les personnages mélancoliques et les histoires où l’émotion compte davantage que l’accumulation de péripéties devraient davantage y trouver leur compte.
The Dog Stars demande donc de revoir légèrement ses attentes : ce n’est pas un post-apocalyptique spectaculaire au sens classique, mais un film de voyage, de deuil et d’espoir. Sa lenteur pourra diviser, mais la beauté de certains plans, les rares éclats de violence et surtout la présence très touchante de Jacob Elordi suffisent à maintenir l’envie de savoir ce qui attend Hig au bout de la route.
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