Bonne nouvelle pour les cinéphiles, les défenseurs du cinéma d'auteur et les amoureux de la bobine : le cinéma indépendant La Clef s'apprête à rouvrir ses portes le 14 janvier 2026 après des années de fermeture et de bataille. Situé dans le Quartier Latin, antre du cinéma d'art et essai, La Clef avait, en effet, dû fermer ses portes en 2018 en raison de la hausse du prix du loyer.
Derrière cette réouverture très attendue, le collectif La Clef Revival aidé de 200 bénévoles qui se sont battus corps et âme pour sauver ce cinéma "indépendant, autogéré, associatif et solidaire" de la rue Daubenton, ouvert en 1973.
"Nous (les actuel·les usager·es de La Clef) voulons remercier de tout cœur toutes les personnes qui ont accompagné ce long chemin ! Après six ans de lutte et d’efforts – deux ans et demi d’occupation illégale, deux ans de levée de fonds et un an et demi de rénovation – c’est avec une grande joie que nous annonçons enfin l’ouverture définitive du cinéma : les projections reprendront le mercredi 14 janvier ! Le programme des séances sera annoncé à la rentrée." détaille le collectif sur son site internet. "Définitive, parce que nous avons tout mis en œuvre pour que ce lieu reste pour toujours un cinéma indépendant et associatif. Il ne pourra être revendu, et sera géré et programmé collectivement par ses usager·es, qui s’engagent à privilégier des films peu diffusés et à pratiquer des tarifs solidaires."
Et de poursuivre : "Si tant de personnes se sont battues pour sauver La Clef, c’est pour prolonger l’expérience d’autogestion née dans l’illégalité, mais aussi pour préserver toutes les mémoires qu’abrite ce cinéma, historiquement dédié à des récits en marge. Si notre programmation se veut éclectique et libre, nous tenons en effet à cultiver une continuité avec l’histoire militante du lieu et à affirmer, en images comme en actes, notre solidarité avec celleux qui luttent aujourd’hui pour plus de justice sociale et contre toutes les formes d’oppression."
L'histoire de cette réouverture a été semée d'embûches. Dès septembre 2019, plusieurs dizaines de bénévoles décident d'occuper le cinéma d'art et essai, alors même que le propriétaire du bâtiment, un comité d’entreprise de la Caisse d’épargne d’Île-de-France, souhaite fermer les lieux. Ils y organisent plusieurs centaines de projections avant leur expulsion par les forces de l'ordre, au début de l'année 2022.
La Clef Revival crée alors un fonds de dotation et organise une collecte qui récolte 100 000€ grâce à 5000 participants, avant de devenir propriétaire des lieux en juin 2024 grâce à un emprunt bancaire de 800 000€. Le projet de réouverture des lieux était, par ailleurs, soutenu par de grands noms du cinéma, comme Martin Scorsese, Quentin Tarantino ou encore le regretté David Lynch.
Après d'importants travaux avec le soutien financier du CNC, de la région Île-de-France et de la mairie de Paris, notamment des travaux de désamiantage, de mise aux normes incendie, d'électricité et d'accessibilité, le cinéma La Clef va donc pouvoir rouvrir ses portes, début 2026, avec deux salles de projection équipées en numérique et en 35 mm (l'une de 120 places, l'autre de 65 places), un nouveau bar et un ticket à prix libre !
