Un sac, une légende, un record ! Le jeudi 10 juillet 2025, Sotheby’s Paris a adjugé pour 8,6 millions d’euros le tout premier sac Birkin, conçu spécialement pour Jane Birkin en 1984. Cette vente exceptionnelle s’est tenue dans le cadre de l’enchère thématique issu de l'exposition Fashion Icons, consacrée aux pièces emblématiques de la mode. Le sac, grand fourre-tout en cuir noir, devient ainsi le sac à main le plus cher jamais vendu aux enchères dans le monde.
Ce résultat marque également un tournant dans l’histoire des ventes de luxe en Europe : il s’agit de l’objet de luxe le plus cher jamais adjugé chez Sotheby’s Paris, et du second objet de mode le plus cher vendu aux enchères à l’échelle mondiale. La précédente référence, un sac Hermès Kelly 28 Himalaya en crocodile Niloticus serti de diamants, s’était arrêté à 513 040 dollars en 2021.
Présentée pour la première fois depuis 25 ans sur le marché, la pièce a attiré l’attention de 270 participants venus de 38 pays. Après une mise à prix de 1 million d’euros, la vente s’est emballée en quelques instants, donnant lieu à une bataille d’enchères de 10 minutes impliquant neuf collectionneurs en ligne, au téléphone et dans la salle. Le sac a finalement été acquis par un acheteur japonais, enchérissant par téléphone via Maiko Ichikawa, directrice de Sotheby’s Japon.
Ce « prototype historique réalisé à la main » se distingue par des détails uniques : gravé des initiales J.B., doté d’une bandoulière non amovible, de boucles métalliques fermées et d’un coupe-ongles intégré, il est marqué par des traces d’usure et d’autocollants. Une pièce conçue pour l’usage quotidien de Jane Birkin, qui souhaitait un sac fonctionnel adapté à son rôle de jeune mère lors d’un vol Paris-Londres en 1984. L’histoire de ce sac, née d’une rencontre entre Jane Birkin et Jean-Louis Dumas, dirigeant d’Hermès à l’époque, en fait un objet à la fois utilitaire et iconique.
Son prix de vente atteste d’un attachement émotionnel et d’un prestige culturel considérable. Catherine B., la dernière propriétaire du sac, a d’ailleurs déclaré : "Je suis déjà nostalgique à l’idée qu’il ne m’appartient plus, mais extrêmement heureuse de savoir qu’il a trouvé un nouveau foyer aimant. Je souhaite au nouveau propriétaire autant de bonheur que j’en ai eu avec lui".
Avant la vente, le sac avait été exposé dans les galeries de Sotheby’s Paris, à Hong Kong puis à New York, attirant des milliers de visiteurs lors de chaque étape. Ce parcours international a contribué à accroître l’intérêt autour de la pièce, présentée comme "le point de départ d’une histoire extraordinaire, celle d’une icône contemporaine", selon Morgane Halimi, directrice internationale du département sacs à main et mode chez Sotheby’s.
Ce Birkin original incarne ainsi un moment-clé de l’histoire d’Hermès, maison fondée au XIXe siècle, aujourd’hui symbole mondial de luxe. Produit en très petites quantités, le sac Birkin moderne conserve une aura d’exclusivité : les modèles les plus simples débutent à plusieurs milliers d’euros, les plus luxueux atteignant déjà les centaines de milliers. Ce record vient désormais redéfinir les seuils.
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