De forêt de Fontainebleau, gelegen in Seine-et-Marne (77), beleeft zijn beslissendste dag sinds het begin van de ramp. De twee branden die zondag 12 juli 2026 zijn uitgebroken, bleven in de nacht voortschuiven en beslaan nu 2 050 hectare, ongeveer 10 % van dit iconische massief, gelijk aan zo’n 2 800 voetbalvelden.
Twee mannen hebben hun betrokkenheid tegenover het onderzoeksteam erkend en 850 brandweerlieden vechten nog steeds ter plaatse, met een duidelijke doelstelling die door de prefect is vastgesteld: de branden voor het einde van de dag onder controle krijgen.
De officier van justitie bij het parket van Fontainebleau heeft in een communiqué de inhoud van de verhoren toegelicht. Een eerste verdachte, geboren in 2007, zonder strafblad en vrijwillige brandweerman in Fontainebleau, heeft erkend dat hij twijgjes in brand heeft gestoken met een aansteker en benzine.
Een tweede man, eveneens geboren in 2007 en zonder strafblad, heeft toegegeven dat hij per ongeluk een beginnende brand heeft veroorzaakt door zijn sigaret in de richting van het Grand Parquet te gooien, nabij de fasanenfokkerij. De twee waren ter plaatse opgepakt bij locaties waar eerder brandjes waren ontstaan of weer opvlamden, en zijn diezelfde dag nog in hechtenis genomen. Een derde verdachte zit nog vast in afwachting van zijn voorarrest.
Deze bekentenissen bevestigen wat de autoriteiten sinds zondag vrezen: de menselijke oorsprong van de catastrofe. Een waardevolle waarschuwing in volle hittegolf, nu de begroeiing van het massief is uitgedroogd en een vonkje volstaat.
Kolonel Sébastien Avenel, adjunct-directeur van de Service départemental d'incendie et de secours de Seine-et-Marne, waarschuwt dat de volledige blussing van de brand zich over meerdere weken uitstrekt. Het vuur onder controle krijgen betekent dus nog niet dat men er mee klaar is.
Een aanzienlijk deel van het werk bestaat tegenwoordig uit het behandelen van de brandende kooltjes op de grond om heropflakkering te voorkomen. Een traag proces, dat het grillige reliëf van het bos aanzienlijk bemoeilijkt: de toegangen zijn lastig, soms zelfs onmogelijk voor de machines.
De prefect van Seine-et-Marne, Pierre Ory, heeft de teams opgedragen om de twee brandhaarden voor het einde van de dag onder controle te krijgen, met het eindelijk gunstigere weer in de rug. Hij spreekt van een beslissende dag, waarin de brandweer het vuur moet bedwingen. Het officiële situatierapport wordt van uur tot uur geupdate door de staatsdiensten in Seine-et-Marne.
De stad La Chapelle-la-Reine heeft een reeks aanbevelingen verspreid die gelden voor alle omwonenden die te maken hebben met de rook:
Ongeveer 800 mensen hebben de afgelopen 48 uur hun huis verlaten in de drie voornaamste getroffen gemeenten, onder uiteenlopende voorwaarden. Het terugkeren wordt pas toegestaan zodra het vuur onder controle is, aldus de prefect.
Op de weg blijft de situatie uiterst beperkt. De A6 blijft in het gebied afgesloten, terwijl een gedeelte van de D152 en een gedeelte van de D105 eveneens afgesloten zijn voor het verkeer om ruimte te maken voor de hulpdiensten. De omleidingsroutes raken snel vol, en de autoriteiten vragen nog steeds om de zone volledig te vermijden.
Een andere, onverwachte melding: de autoriteiten melden loslopende dieren op de wegen in het gebied van het massief, op de vlucht voor de vlammen. We nemen dus gas terug op de nog open liggende rijkswegen en raadplegen Bison Futé voordat we de weg op gaan. Wat het spoor betreft blijft het treinverkeer verstoord, te volgen in ons artikel over de brand die de LGV afsluit en de TGV fors vertraagt, en controleer je trein via SNCF Connect.
Goed nieuws te midden van de chaos: de 150 paarden van de Grand Parquet zijn nu veilig verdeeld over ruitercentra in de regio en de École militaire d'équitation. Het toeristisch agentschap prijst een directe keten van solidariteit, met bestelwagens en vrachtwagens die binnen enkele uren ingezet konden worden, en benadrukt dat de site zelf tot dusver niet door de vlammen is aangetast.
Deze solidariteit reikt veel verder dan de paardenwereld. In Grisy-Suisnes heeft burgemeester Nadine Gavard een inzamelactie opgezet om de brandweer te bevoorraden: een bericht op sociale media en via de gemeentelijke alarmeringsapp, een afspraak voor een bijeenkomst voor het gemeentehuis, en twee auto’s vol water, fruit en levensmiddelen in een halfuur tijd.
Toegang tot het hele bosmassief blijft verboden, zoals de prefectuur en het Office national des forêts benadrukken, beheerder van de plek. Ook de landbouwwerkzaamheden in de omliggende velden liggen stil.
Het weer laat het toch niet volledig rusten: Île-de-France blijft op rode hitte-alert op 14 juli 2026. De wind neemt echter af en de temperaturen zouden vanaf morgen weer dalen.
