Het is nog geen Halloween, maar geesten dwalen al door de straten van Parijs, en ze spuken vooral in en rondom de fantômes langs de Opéra Garnier en de Jardin des Tuileries!
Deze is zonder twijfel het bekendste en heeft talloze werken geïnspireerd. De legende gaat terug tot de 19e eeuw, met verschillende branden, gebaseerd op echte feiten. In 1863 sterft een danseres van het operahuis verbrand tijdens een repetitie en haar zoon Ernest wordt een uitstekende pianist. Naarmate hij opgroeit, wordt hij verloofd met een ballerina, die eveneens om het leven komt bij de brand in het Opéra Le Peletier.
Ernest krijgt het verlies niet verwerkt en verschuilt zich in de ondergrondse gangen van de Opéra Garnier, die een meer verbergen, zonder ooit opnieuw op te duiken. Sindsdien vertellen de medewerkers van het Operahuis dat zijn geest nog altijd door het operahuis waart, door vreemde verschijnselen... Het blijft je nog maar één ding resteren: een bezoek brengen aan de Opéra Garnier om misschien tegen hem aan te lopen!
De fantoom van deTuileries vindt zijn oorsprong in een veel donkerder verhaal, vol moorden en andere misdaden. In 1564 is Catherine de Médicis regentes van het koninkrijk Frankrijk en besluit ze een paleis te laten bouwen, het Paleis van de Tuileries. Maar dat bevalt Jean l’écorcheur, een slager-désosseur wiens slachthuis vlak bij deze locatie ligt en die de vorstin mogelijk heeft bijgestaan door verdwijningen van lijken, niet. Hij weigert zijn winkel te verlaten en dreigt de geheimen van de Médicis te onthullen, wat de reden is dat hij wordt vermoord.
Maar het spook heeft de koningin nog lang niet met rust gelaten en keert terug in de gedaante van een bebloed silhouet, vandaar de bijnaam van de Kleine Rode Man! De astroloog van Catherine de’ Medici ontvangt zijn bezoek en verneemt van het spook dat "Saint-Germain de koningin zou laten sterven", een voorspelling die uiteindelijk uitkomt, ondanks de pogingen van de koningin om eraan te ontsnappen door de Tuileries te vermijden, dicht bij de kerken van Saint-Germain-l’Auxerrois en Saint-Germain-des-Près!
En de verschijningen van het spook houden daar geen staakt-het-vuren mee, Marie-Antoinette zou hem herhaaldelijk hebben gezien, enkele maanden voor haar dood, net als Napoleon, vóór de nederlaag bij Waterloo, en Lodewijk XVIII op de vooravond van zijn dood, of tijdens de Commune, tijdens de brand in de Tuileries. Een echte onheilspellende vogel! Sinds 1871 is hij niet meer gezien, maar je bent niet zeker dat je hem niet in de tuin hoort lachen midden in de nacht!
