Wist je dat? Het Ierse culturele centrum herbergt een fascinerende erfgoedbibliotheek

Het Centre culturel irlandais ligt verscholen in het beroemde Quartier Latin van Parijs en verbergt een paar geheimen. Wist je bijvoorbeeld dat het gebouw een fascinerende erfgoedbibliotheek herbergt met een collectie van meer dan 8000 boeken?

Als je langs nr. 5 rue des Irlandais loopt, in het 5e arrondissement van Parijs, is het moeilijk voor te stellen wat er achter dit historische gebouw schuilgaat. Toch is dit de plek waar het Centre culturel irlandais in 2002 zijn intrek nam. Voor de goede orde: het culturele centrum is gevestigd in het Collège des Irlandais, een voormalige residentie waar een grote Ierse gemeenschap van priesters, seminaristen en lekenstudenten woonde.

Sinds de opening heeft het Centre Culturel Irlandais zich ingezet om Parijzenaars en inwoners van Ile-de-France kennis te laten maken met de rijke cultuur van hun land door middel van tentoonstellingen, concerten, films en Gaelic taalcursussen.

Centre culturel irlandais: de instelling die de Ierse cultuur in Parijs promoot
Tentoonstellingen, concerten, filmvertoningen, debatten... Het hele jaar door opent het Centre culturel irlandais zijn deuren voor iedereen voor een culturele onderdompeling op het Emerald Isle. Laten we eens een kijkje nemen bij deze culturele instelling, die sinds 2002 is gehuisvest in het Collège des Irlandais-gebouw in het hart van het Quartier Latin in Parijs. [Lees verder]

Maar het sublieme Parijse gebouw verbergt ook vele andere schatten, waaronder een fascinerende erfgoedbibliotheek. Verborgen achter een gesloten deur dateert deze uit 1775, toen het Collège des Irlandais werd geopend als seminarie.

We hadden de gelegenheid om de deuren van deze prachtige bibliotheek open te duwen. We bereikten het door door de administratieve kantoren te lopen, die zich boven de kapel bevinden. Ja, het Iers Cultureel Centrum herbergt ook een verbazingwekkende kapel. Eenmaal in de erfgoedbibliotheek konden we niet anders dan ons verbazen over de schoonheid van deze plek, die al die jaren ongelooflijk goed bewaard is gebleven. "Van alle bibliotheken die de vele colleges, kloosters en conventen op de Montagne Sainte-Geneviève tot het einde van de 18e eeuw bevolkten, is dit een van de enige die bewaard is gebleven," stelt de website van het Iers Cultureel Centrum.

Allereerst is er de bijzondere geur die deze oude boeken verspreiden, waarvan de oudste dateren uit 1470. Dan is er de nogal koele temperatuur, die essentieel is voor de goede bewaring van deze ongelooflijke rekken, die een collectie van 8000 werken onthullen, zowel gedrukte als manuscripten. Ze zijn allemaal geschreven of gepubliceerd tussen de 15e en 18e eeuw.

Aan weerszijden van deze kamer worden we omringd door boeken over theologie, filosofie, geschiedenis, aardrijkskunde en muziek die werden gebruikt bij de opleiding van seminaristen. Veel van deze boeken bevatten oude items zoals kaarten, gravures, illustraties, foto's, litho's, portretten en platen. Er zijn twee verschillende perioden, met werken van voor 1812, voornamelijk in het Latijn, en die van na 1812, in het Engels of Frans.

De oorspronkelijke collectie van de bibliotheek ging echter volledig verloren tijdens de Franse Revolutie. Het was een decreet van Napoleon Bonaparte in 1805 dat de Ierse, Engelse en Schotse stichtingen en colleges in Parijs liet opgaan in één Collège des Irlandais. Dit decreet maakte het mogelijk om de boeken van deze verschillende seminaries samen te brengen in het Collège des Irlandais, een collectie die later werd aangevuld met werken uit Parijse literaire depots.

De erfgoedbibliotheek van het Iers Cultureel Centrum werd volledig gerestaureerd tussen 2000 en 2002, toen het gebouw werd gerenoveerd en het Iers Cultureel Centrum werd ingehuldigd. Sindsdien zijn er tussen 2006 en 2011 meer dan 2000 documenten gerestaureerd en in 2023 zullen de boeken worden afgestoft.

Nieuwsgierigen moeten weten dat 200 werken (handgeschreven of gedrukt) gedigitaliseerd zijn en nu direct gratis online toegankelijk zijn.

Niet-gedigitaliseerde documenten zijn alleen op afspraak toegankelijk voor onderzoekers. Het Centre Culturel Irlandais opent zijn erfgoedbibliotheek echter wel bij speciale gelegenheden, zoals de Journées du Patrimoine (Erfgoeddagen ) of Halloween, wanneer er voor de gelegenheid een speciaal gemaakte tentoonstelling wordt opgezet. De kapel is open op doordeweekse middagen.