Stel dat ik je vertel dat het grootste kerkhof van Frankrijk zich in de Parijse regio bevindt, dan zou je misschien meteen denken aan het beroemde Père Lachaise. Maar in werkelijkheid gaat die titel naar een minder bekende plek: het Parijse kerkhof van Pantin. Met meer dan 100 hectare is het het grootste nog in gebruik zijnde kerkhof van Frankrijk en ligt het net buiten de hoofdstad.
Aan het einde van de 19e eeuw groeit Parijs snel. De bevolking neemt toe, en daarmee ook de behoefte aan begraafplaatsen. De bestaande begraafplaatsen binnen de stadsmuren voldeden niet meer. Daarom besluit de Stad Parijs om nieuwe necropolissen buiten de administratieve grenzen aan te leggen, terwijl ze de beheer ervan in eigen handen houdt.
In dit kader werd in 1886 het Pantin-kerkhof geopend. Uitgebreid opgezet, beslaat het vandaag de dag ongeveer 107 hectare, meer dan dubbel zo groot als het beroemde Père-Lachaise. Het landschap is zeer overzichtelijk ingedeeld: lange rechte lanen, genummerde sections en een bijna stedelijke structuur. Terwijl Père-Lachaise wereldberoemd is, trekt het kerkhof van Pantin veel minder toeristen aan.
Dat betekent niet dat er geen opmerkelijke figuren te vinden zijn. Zo liggen hier onder andere de graven van regisseur Jean-Pierre Melville, filosoof Emmanuel Lévinas, schilder Émile Bernard, zangeres Fréhel en luchtvaartpionier Jules Védrines.
Met honderdduizenden graven en bijna een miljoen overleden personen sinds de oprichting, weerspiegelt de begraafplaats van Pantin de sociale, culturele en religieuze diversiteit van de regio Parijs. Ze herbergt onder andere een van de grootste islamitische begraafplaatsen van Frankrijk.
Hij is nog altijd in gebruik, wat zijn betekenis in het Franse sterfhuislandschap onderstreept. Het is dan ook deze unieke eigenschap die men vaak benadrukt: het gaat om het grootste actieve begraafplaats van Frankrijk.
Deze pagina kan elementen bevatten die met AI zijn ondersteund, meer informatie hier.
Plaats
Parijse begraafplaats in Pantin
164 Avenue Jean Jaurès
93500 Pantin
