Essonne: dit kasteel met opmerkelijke tuinen gaat weer open voor bezoekers

De domaine de Courson, gelegen in Courson-Monteloup in de Essonne (91), is opnieuw geopend voor bezoekers vanaf 4 april 2026 tot en met 1 november. Op 35 km ten zuidwesten van Parijs vormt dit kasteel, aangemerkt als historisch monument sinds 1944, en zijn park met dubbele labels "Botanisch Park" en "Bijzondere Tuin" (label in 2024 vernieuwd door het ministerie van Cultuur) een uitzonderlijk domein om zeker te ontdekken als u van geschiedenis en natuur houdt. Of men nu komt voor het kasteel, de botanica of gewoon om met familie te ontspannen, er valt een mooie dag in de buitenlucht te beleven.

Het park van Courson: het werk van de grootste landschapsarchitecten van de negentiende eeuw

Het park van Courson is geen gewoon park. Het is het werk van twee sleutelfiguren uit de landschapsarchitectuur van de 19e eeuw: Berthault, landschapskunstenaar van keizerinnen Joséphine en Marie-Louise, en de gebroeders Bühler, makers van grote openbare parken onder het Tweede Keizerrijk. Sindsdien heeft het landgoed voortdurend onderhoud gepleegd en opnieuw aangeplant, vanuit een visie die zowel botanisch als esthetisch is, en het heeft een plantenverzameling opgebouwd van zeldzame rijkdom.

Zijn kronkelende lanen kronkelen rondom een vijver, de ware ziel van de plek, omzoomd door reuzensequoia's, eeuwenoude eiken, Virginia-tulpenbomen, Blauwe Atlasceders en bosjes Oostenrijkse zwarte dennen. Dit opmerkelijke werk heeft het park bovendien de Parcs de France-prijs opgeleverd in 1992.

Het moet gezegd worden dat dit park, waarin een ware botanische schat schuilt, vooral is opgezet vanuit esthetisch oogpunt. De paarse eiken en coniferen van allerlei slag vormen samen een beeld van een groter geheel.

Tijdens de wandeling stapt men ook voorbij discreet architectonische pareltjes: het paviljoen van de kinderen (of de heks volgens de kinderen van het landgoed), de ellipsoïdale koude serre Delarue (1860, een juweel van de negentiende-eeuwse industriële architectuur, het paviljoen van de kinderen in Anglo-Chinese stijl, en de zeldzame watertoren uit de zeventiende eeuw, die nu een fototentoonstelling over de fauna van het park huisvest.

Het park is vrij toegankelijk voor bezoekers van maandag tot en met zaterdag van 14.00 tot 17.00 uur, en de zondag en feestdagen van 12.00 tot 18.00 uur.Tijdens de voorjaarsvakantie zone C (van 18 april tot 4 mei 2026) is het elke dag geopend van 12.00 tot 18.00 uur. Het tarief voor enkel toegang tot het park bedraagt 8 euro per volwassene, 6 euro met korting (7–12 jaar en 65 jaar en ouder), en gratis voor kinderen onder de 6 jaar.

De kapel en de stallen van de hertog van Padua: twee verborgen parels

Een bezoek aan het park biedt ook twee architectonische haltes die je niet verwacht. De kapel, in een verzorgde neoclassistische stijl, is vrij toegankelijk langs de wandelroute en vormt een prachtig voorbeeld van de religieuze architectuur uit de negentiende eeuw.

Niet ver daar vandaan vertellen de stallen van de hertog van Padua op hun eigen manier het verhaal van het kasteel. Omgezet in 1820 door de architect Damesme, die Berthault bijstond in de grote restauratiecampagne van het landgoed, proneren ze met een Italiaanse gevel voorzien van dubbele vensters met een bakstenen omlijsting, waarvan de ritmes doen denken aan een klooster. De muren zijn bedekt met een okerkleurige pleister en het geheel van gebouwen werd verenigd door een sokkel van meulières. Binnen bleef de geest van de historische stallen onaangetast: hoef- en voerbakken, vloer van baksteen en de oorspronkelijke klinkers liggen nog op hun plek. Deze oude stallen zijn sindsdien omgebouwd tot flexibele ontvangstruimtes van 335 m², licht en elegant, die vandaag seminars, recepties en privé-evenementen ontvangen in dit uitzonderlijke erfgoedkader.

• Lees ook
• De leukste tips van deze week in Parijs en Île-de-France, van 13 tot 18 april 2026
• Gratis musea en monumenten in Parijs en de regio Ile-de-France: culturele tips

Welke activiteiten zijn er voor gezinnen op het landgoed Courson?

Het landgoed heeft ervoor gekozen om de activiteiten buiten te ontwikkelen, met name voor gezinnen. Een bezoek aan het park draait om drie aanvullende routes:

• Het parcours d'Hippolyte is een speelse en leerzame wandeling van anderhalf uur, bedoeld voor kinderen van 7 tot 12 jaar: met een livret-jeu du botaniste in de hand volgen zij de avonturen van Victor en zijn metgezellin Hippolyte langs 21 in stripvorm geïllustreerde tussenstops, op ontdekkingstocht naar bomen van over de hele wereld.
  
  
• Het vegetatielabyrint vertelt een ander verhaal: ontstaan op de vier hectare die door de storm van 1999 verwoest werden, is dit kleine boslabyrint op kindermaat een praktijkles ecologie over bosverjonging en de rol van pionierbomen.
  
  
• Tot slot bieden de oriëntatiepaden op beginners- en gemiddeld niveau de hele familie, van 6 tot 99 jaar, een manier om in de natuur te leren navigeren met een kaart, in samenwerking met de UNSS en het Comité départemental de l’Essonne.

De rondleiding door het kasteel: van Lodewijk XIV tot Napoleon

De rondleiding door het kasteel daarentegen wordt alleen aangeboden op zondagen en feestdagen, en elke dag tijdens de voorjaarsvakantie zone C (van 18 april tot 4 mei 2026). Begeleid door een gids-verteller duiken bezoekers in meerdere eeuwen Franse geschiedenis, van het bewind van Lodewijk XIV tot de Napoleontische epopee. Men volgt er onder meer het lot van de generaal Arrighi de Casanova, hertog van Padua en eerste neef van Napoleon, groot liefhebber van schilderkunst en drijvende kracht achter de galerie die de noordvleugel inneemt.

In de spectaculaire Italiaanse salon van formaat, 17 meter lang en twee verdiepingen hoog, kijk je omhoog naar het uitzonderlijke plafond dat door Denuelle is beschilderd en ontdek je een prachtig levensgrootportret van de keizer in ceremoniële kledij. De rondleidingen vertrekken om 14.00, 15.00, 16.00 en 17.00 uur, de sessie om 16.00 uur is gereserveerd voor kinderen. De bezoek aan kasteel en park kost 12 euro per volwassene, 10 euro met korting (7-12 jaar en 65 jaar en ouder), en gratis voor kinderen onder de 6.

Let op: honden aan de lijn zijn welkom, picknicken op het gras mag, en bij elk bezoek krijgt u een plattegrond van het park. Met de auto vanuit Parijs neemt men de N118 richting Chartres tot afslag 14, daarna de N446 richting Marcoussis.

Onze kijk op het landgoed Courson

We waarderen deze plek om zijn dubbele invalshoek: historieliefhebbers komen aan hun trekken met rondleidingen door het kasteel en Napoleontische anekdotes, terwijl gezinnen genieten van goed doordachte buitenroutes die sfeer geven aan de wandeling. Wat prettig is bij het verkennen van het domein, is dat verschillende ruimten met uiteenlopende sferen opvallen. De romantiek van de lentetuin met magnolia's, glycines, lilas en cerises in zachtroze tinten, gecombineerd met de levendige kleuren van azalées, camélias en rhododendrons die bij ons bezoek nog net beginnen te bloeien, laat zich bewonderen. De bloei evolueert mee met de seizoenen en bij de komst van de herfst genieten natuurliefhebbers van esdoorns die geel en oranje kleuren.

Deze uitstap is bedoeld voor: wie op zoek is naar een groene ontsnapping op minder dan een uur van Parijs, gezinnen met kinderen, liefhebbers van erfgoed en botanica, en wandelaars die houden van uitgestrekte open ruimtes.

À découvrir aussi :

Op enkele kilometers hiervandaan, in de Yvelines (78), het Domaine de Dampierre prijkt deze lente 2026 met maar liefst 80.000 tulpen die in de herfst geplant zijn en geleidelijk bloeien van eind maart tot begin mei. De tuinen, ontworpen door André Le Nôtre rondom een kasteel van Jules Hardouin-Mansart, de architect van Versailles, vormen een uitzonderlijk kader voor deze explosie van kleur.

Ook in Essonne (91), op slechts 30 km van Parijs, is het Château de Saint-Jean de Beauregard een referentiepunt voor liefhebbers van tuinarchitectuur. Breng zeker een bezoek aan de Jardin Remarquable.