Op een paar kilometer van Mantes-la-Jolie, ligt het dorp Septeuil, in de Yvelines, en herbergt een van de meest fascinerende overblijfselen van de romeinse aanwezigheid in Île-de-France: een heiligdom nymfeum gewijd aan water. Bijna per toeval ontdekt, dompelt dit archeologische site ons onder in de intieme Galloromische rituelen, daar waar de bron vroeger als een godheid werd vereerd.
Stel je een majestueus heiligdom voor, opgericht tussen het einde van de eerste en het begin van de tweede eeuw na Christus, waar pelgrims bescherming zochten bij de watergoden, en in het bijzonder bij Mithra. Het hart van de site is een nimf, een monumentale bassin die de heilige bron verzamelde.
In die tijd maakte het gebouw indruk met zijn architectuur: massieve zuilen, verfijnde beeldhouwwerken en een groot reservoir, voordat het in de vierde eeuw werd verlaten. Vandaag de dag vormen de kalkstenen fundamenten, nog steeds zichtbaar, precies de organisatie van dit bronheiligdom.
Net zoals bij het erfgoed van de antieke wereld is het toeval (en de werkzaamheden aan een bypass) wat in de jaren tachtig de site weer boven water bracht, op de plek van een oud rivierarm van de Vaucouleurs.De opgravingen brachten niet alleen de gemetselde structuren aan het licht, maar ook fragmenten van sculpturen en bas-reliefs. Dan wordt duidelijk dat Septeuil niet zomaar een waterpunt was, maar een echt knooppunt van passage en regionale verering.
De site getuigt van hoe de Gallo-Romeinse bevolking hun religieuze overtuigingen naadloos verweefde met de lokale geografie. Rond de restanten wandelen is alsof je het gefluister van het water hoort en de witte toga's die tussen de zuilen door bewegen.
Om het heiligdom te vrijwaren meldt het algemeen bestuur van Yvelines dat men een restitution du sanctuaire heeft gebouwd, evenals een moulage de la nymphe (het origineel bevindt zich in het Musée d’Archéologie nationale te Saint-Germain-en-Laye), op slechts enkele meters van de eigenlijke plek.
Deze pagina kan elementen bevatten die met AI zijn ondersteund, meer informatie hier.
