Al langer dan 350 jaar houdt het Observatorium van Parijs de hemel in de gaten, midden in de hoofdstad. Achter zijn muren schuilen historische koepels, uitzonderlijke wetenschappelijke instrumenten en zalen waar enkele van de grootste Franse astronomische ontdekkingen zijn gedaan.
Op een steenworp van het jardin du Luxembourg, torent dit imposante stenen gebouw uit boven het zuiden van Parijs. Opgericht in de 17e eeuw wordt het beschouwd als het oudste nog operationele astronomische observatorium ter wereld op zijn oorspronkelijke locatie. Astronomen, wiskundigen, natuurkundigen en ingenieurs bestuderen er de sterren, meten de tijd, brengen de hemel in kaart en dragen bij aan een beter begrip van het universum.
Duik achter de schermen van dit unieke monument en ontdek of een bezoek mogelijk is!
Het verhaal van het Observatoire de Paris begint in 1667. Met het oog op het versterken van de wetenschappelijke uitstraling van het koninkrijk besluiten Lodewijk XIV en zijn minister Jean-Baptiste Colbert een instelling volledig gewijd aan de astronomie op te richten. Het gebouw wordt toevertrouwd aan Claude Perrault, arts, architect en broer van Charles Perrault, de auteur van de beroemde sprookjes.
In tegenstelling tot de paleizen van die tijd is het gebouw vooral ontworpen als een wetenschappelijk instrument. De oriëntatie ervan is zorgvuldig bestudeerd om de astronomische waarnemingen te vergemakkelijken. Vanaf die periode wordt het Observatorium het centrum van het Franse onderzoek naar de bewegingen van de planeten, de eclipsen, de kometen en de kaartografie van de hemel.
Gedurende meerdere eeuwen was het Observatorium van Parijs een internationale referentie. Een denkbeeldige lijn, genoemd het Parijsmeridiaan, loopt van noord naar zuid door het gebouw. Nog voordat het Greenwich-meridiaan in 1884 als wereldwijde referentie werd aanvaard, diende deze lijn voor talrijke Franse geografische en astronomische metingen.
De meridiaan van Parijs speelde een cruciale rol bij de realisatie van de eerste nauwkeurige kaarten van het gebied, maar ook bij de werkzaamheden die eind achttiende eeuw leidden tot de vaststelling van de meter. Deze eenheid werd inderdaad berekend aan de hand van een boog van de aardse meridiaan tussen Duinkerke en Barcelona. Ook vandaag wordt dit verhaal nog genoemd tijdens de bezoeken aan het Observatorium.
In de loop der eeuwen heeft het Observatorium talrijke belangrijke figuren uit de Franse wetenschap verwelkomd. De Cassini-familie leidde er meer dan een eeuw lang het onderzoek. Vier generaties van astronomen volgen elkaar op aan het hoofd, die onder meer hebben bijgedragen aan de realisatie van de beroemde Carte de Cassini, de eerste topografische kaart van het koninkrijk Frankrijk.
In de 19e eeuw werden nieuwe koepels gebouwd om ruimte te bieden aan telescopen die steeds krachtiger zijn. Sommige zijn nog steeds zichtbaar en herbergen opmerkelijk bewaarde historische instrumenten. De site beschikt ook over een uitzonderlijke bibliothèque scientifique, salles d'observation en verschillende erfgoedcollecties die de evolutie van de astronomie illustreren sinds het tijdperk van Lodewijk XIV.
Voorafgaand aan de komst van atoomklokken en geolocatiesystemen was het nauwkeurig meten van tijd een belangrijk vraagstuk. Gedurende vele decennia maakten de waarnemingen in het Parijse Observatorium het mogelijk om het tijdstip te bepalen met ongeëvenaarde precisie.
Deze Parijse tijd werd vervolgens verspreid onder overheden, de spoorwegen, de zeelieden en talrijke openbare diensten. De rol van het Observatorium strekte zich dus ver voorbij de loutere astronomie: het droeg bovendien bij aan het goed functioneren van de moderne samenleving.
Ja, maar alleen binnen het kader van georganiseerde rondleidingen. Het Parijse Observatorium is niet toegankelijk voor vrije bezoeken. Vanwege zijn wetenschappelijke activiteiten blijft de site gesloten voor het publiek buiten de geplande evenementen. Daarentegen biedt de instelling regelmatig rondleidingen op afspraak, waarmee men verschillende historische ruimten kan ontdekken.
Afhankelijk van de parcoursen en de periodes kunnen bezoekers toegang krijgen tot de Cassini-zaal, de bibliotheek, enkele koepels, de meridiaan van Parijs en oude astronomische instrumenten. Ook worden het hele jaar door lezingen en andere evenementen georganiseerd, met name tijdens de Wetenschapsdag of tijdens de Europese Erfgoeddagen.
Daarentegen zijn onderzoekslaboratoria, technische ruimtes en zones bestemd voor wetenschappers niet voor het publiek toegankelijk. Deze plaatsen blijven gewijd aan het werk van onderzoekers die, meer dan drie eeuwen na de oprichting van het Observatorium, de verkenning van het universum voortzetten.
Deze plekken in Parijs waarvan men denkt dat ze gesloten zijn… maar die u wél kunt bezoeken (en hier leest u hoe)
Ontdek deze iconische plekken in Parijs waarvan men denkt dat ze gereserveerd zijn voor instellingen of ambtenaren, maar die toch hun deuren openen voor het publiek. Het Élyséepaleis, Matignon, Senaat, religieuze monumenten… We leggen uit wanneer en hoe je ze kunt bezoeken. [Lees verder]
Datums en tijdschema's
Volgende dagen
Vrijdag :
van 00:00 heeft 23:59
ZATERDAG :
van 00:00 heeft 23:59
Zondag :
van 00:00 heeft 23:59
Maandag :
van 00:00 heeft 23:59
Dinsdag :
van 00:00 heeft 23:59
Woensdag :
van 00:00 heeft 23:59
DONDERDAG :
van 00:00 heeft 23:59
Plaats
Sterrenwacht Parijs
77 avenue Denfert-Rochereau
75014 Paris 14
Routeplanner
Officiële site
observatoiredeparis.psl.eu
Deze plekken in Parijs waarvan men denkt dat ze gesloten zijn… maar die u wél kunt bezoeken (en hier leest u hoe)
