Is This Thing On? er regissert og produsert av Bradley Cooper og markerer hans tilbakevending bak kameraet etter Maestro og A Star Is Born. Dette amerikanske dramaet har Will Arnett, Laura Dern og Andra Day i hovedrollene. Filmen distribueres av Searchlight Pictures og har premiere på franske kinoer 25. februar 2026.
Historien følger Alex, en mann i en eksistensiell krise, og Tess, hans kone, mens ekteskapet deres går i oppløsning. Alex, som nærmer seg 50-årene, søker å fornye seg selv i New Yorks stand-up-komedieverden. Tess, på sin side, revurderer kompromissene i familielivet sitt. Sammen utforsker de muligheten for en ny romantisk balanse.
Filmen er co-produsert av Searchlight Pictures og Lea Pictures. Bradley Cooper skrev manuset sammen med Will Arnett og Mark Chappell, kjent for The Big Short. Innspillingen fant hovedsakelig sted i New York. Will Arnett, en ledende skikkelse i amerikansk komedie (Arrested Development), deler skjermen med Laura Dern, som vant en Oscar for Marriage Story. Andra Day, Ciarán Hinds, Amy Sedaris og Sean Hayes fullfører rollelisten.
Vår mening om Is This Thing On ?
Med Is This Thing On? fortsetter Bradley Cooper sin dype, intime utforskning, som startet med Maestro, denne gangen med fokus på erosjonen i et ekteskap heller enn skapelsen av et myte. Båret fram av Will Arnett og Laura Dern, følger filmen Alex og Tess, et ektepar på over tjue år med to barn, som står ved et veiskille: de elsker fortsatt hverandre, men har ikke lenger glede av det. Inspirert av en sann historie, følger vi Alex’ forsøk på å finne ny mening i stand-up, ikke som et ønske om berømmelse, men som en åndedrettspause.
Allerede i de første scenene setter Cooper et rolig og introspektivt tempo. Ingen dramatiske brudd eller oppramsende utbrudd her. Isteden vies oppmerksomheten til dagligdagse gester, nesten med en besettelse — de mange scenene hvor familien pusser tennene blir et merkelig, avdekkende motiv. Denne gjentatte ritualen illustrerer rutinen, mekanikken i et hjem som fortsatt fungerer, men der energien har begynt å tømmes. Ekteparet faller ikke fra hverandre, de minner mest om at de er i ferd med å bli slitt ut.
Filmen understrekes av en visualspråk som speiler denne sårbarheten. Cooper filmer stillheten, de unnvikende blikkene og de små følelsesmessige svingningene med en nesten dokumentaristisk nøyaktighet. Kameraet er ofte på menneskenivå, og fanger mer av nøling enn av tydelige ord. Som i Maestro er poenget ikke å dømme, men å observere. Spørsmålet filmen reiser — hva gjør man når kjærligheten fortsatt finnes, men lykken har svunnet hen? — får et komplekst, aldri entydig svar.
Stand-upen fungerer her som et speil. Scenene på open mic og comedy clubs er ikke filmet som triumføyeblikk, men som steder for avsløringer. Alex blir ikke plutselig en komiker av guds nåde; filmen holder bevisst igjen på å definere hans talent. Er han morsom, eller bare på jakt etter en utvei? Denne ambivalensen er en av filmens viktigste kritiske diskusjonstemaer. Cooper fokuserer mindre på kunstnerisk suksess og mer på hva scenen tillater: å si det man ikke lenger kan si hjemme.
Will Arnett overraske med en mer dempet framstilling. Hans Alex er klumsete, rørende, av og til patetisk, men aldri en helt. Laura Dern leverer en fatigert, men klar kvinnefigur, som veksler mellom fortsatt varme og behovet for å beskytte seg selv. Deres samspill er fantastisk usnobbete; ingenting overdriver, alt er kontrollert. Scenen hvor Alex’ mor reagerer på at han går på scenen — “I had no idea your life is so bad” — oppsummerer på et øyeblikk avstanden mellom det ytre bildet og den indre uroen.
Musikken, diskret men betegnende — spesielt når barna spiller Under Pressure — forsterker den diffuse spenningen som preger hjemmet uten å danse den opp. Filmen handler mindre om brudd, mer om en stille pressbølge. En følelse av gradvis kvelning, som ikke dramatiseres, men som holder alt under overflaten til å avsløre den innerste uroen.
Is This Thing On? henvender seg først og fremst til et publikum som verdsetter nyanserte ekteskapstragedier, historier som prioriterer følelsesmessig kompleksitet mer enn narrativ effektivitet. De som ønsker seg en rask, rytmisk romantisk komedie eller en spektakulær stand-up-film kan bli skuffet: filmen er langsom, ettertenksom og nesten stillestående. Men for de som interesserer seg for langvarige partnerskap, livsendringer og de grå sonene av tilknytning, vil dette være et subtilt og dypt menneskelig verk.
En kan stille spørsmål ved filmen for noe mildhet i dramaturgien eller forenklinger i fremstillingen av stand-up-miljøet. Men dens styrke ligger et annet sted: i dens avvisning av enkelhet. Cooper presenterer et modent, vakkert verk som aksepterer at noen historier ikke ender med triumf, men med innsikt.
Verken en ren komedie eller en overveldende tragedie, Is This Thing On? er en melankolsk ettertanke om rutine, kjærlighet og muligheten for fornyelse. En film som ikke søker å briljere, men å forstå.
Fungerer dette?
Film | 2026
Har kinopremiere 25. februar 2026
Drama | Varighet: 2 t 4 min
Regi: Bradley Cooper | Med: Will Arnett, Laura Dern, Andra Day
Originaltittel: Is This Thing On ?
Opprinnelsesland: USA
Bradley Coopers nye film gir et følsomt innblikk i langvarige forhold og personlig fornyelse.
For å utvide kinoopplevelsen din, sjekk ut filmene som vises for øyeblikket, februar-kinoens utgivelser og vårt utvalg av årets dramaer.
