Ile de la Cité og Ile Saint-Louis troner på Seinen i hjertet av hovedstaden, to vakre øyer der livet er godt. Men visste du at det i middelalderen fantes en annen øy like ved siden av, som siden har sluttet seg til elvebredden? Den heter Île Louviers, et stykke ødemark som ble brukt til beitemark før den ble overdratt til Nicolas Louviers på 1400-tallet, provost for kjøpmennene i Paris, som den har fått navnet sitt fra. Den er også kjent som Île aux Javiaux, etter "javeau", en haug med sand og silt.
Øya var først en treningsplass for armbrøstskyttere, deretter et fort der kong Henrik II overvar beleirings- og sjøkampoppvisninger, og i 1700 ble den kjøpt opp av byen Paris og leid ut til tømmerhandlere som lagret ved og andre varer der. Selv om den kunne bebygges, forble den et utilitaristisk sted, et friluftslager. Det var først på 1800-tallet at den fikk en ny skjebne: Mellom 1841 og 1847 bestemte ingeniører seg for å fylle igjen den delen av Seinen som skilte den fra den høyre bredden. Île Louviers ble dermed knyttet til fastlandet.
I dag er det en esplanade som går langs det som i dag er Boulevard Morland og innkjøringen til Arsenal-havnen. Det er vanskelig å forestille seg at man befinner seg på en tidligere øy i Seinen når man går langs bassenget, selv om man kan se den fra luften. Likevel er dette forsvunne landområdet en påminnelse om at Paris lenge har vært en omskiftelig mosaikk av øyer, formet av Seines forgreninger og byutviklingen.
Île de la Cité var dessuten ikke en sammenhengende helhet, men omgitt av små, ustabile holmer, deriblantÎle aux Juifs i vest, beryktet for sine offentlige henrettelser, særlig av Jacques de Molay, Île àla Gourdaine i nord, der det lå en mølle som i 1607 ble slått sammen til Place Dauphine under Henri IV, ogholmen Passeur-aux-Vaches i den nedre enden av øya.
