Det er umulig å spasere gjennom Marais uten å bli betatt av de brosteinsbelagte gatene, de private herskapshusene og den kunstneriske atmosfæren ... Men navnet kommer fra en helt annen historie. Før det ble et hotspot i Paris, var området ikke noe annet enn en stor sump! Det lå lavt og ble krysset avtidligere forgreninger av Seinen og ble jevnlig oversvømmet.
Fra 800-tallet og utover begynte man å drenere og tørke ut jorden. Etter hvert ble jorden egnet for jordbruk, og avlinger ble plantet: vinranker, korn, grønnsakshager og ... gartnerier. Det er nettopp her navnet kommer fra: Ordet "Marais" ble brukt for å beskrive land som ble dyrket ved hjelp av vanning, og ikke bare våtmarker.
Fra 1200-tallet og fremover bygde religiøse ordener klostre og kirker, mens et stort jødisk samfunn slo seg ned og blomstret her - en arv som fremdeles kan sees i rue des Rosiers. I 1357 bleHôtel de Ville bygget ved porten til Marais. Nærheten til hotellet stimulerte handelen og trakk til seg aktivitet.
På 1600-tallet opplevde bydelen sin gullalder: overdådige byhus , hemmelige hager og fremfor alt etableringen av den majestetiske Place des Vosges, en juvel i kongelig byplanlegging.
I dag kombinerer Marais historie, kunst og mote: En tidligere sumpmark, gartneri, tilfluktssted og aristokratisk mekka har blitt et av de mest livlige distriktene i Paris.
