Dette tårnet i Essonne er en miniatyr av Philippe Augustes middelalders Louvre.

Visste du det? Slottets tårn i Dourdan, i Essonne, ble bygd etter samme mønster som Philippe Augustes middelalderske Louvre. Kun 44 km fra Paris kan dette fredede monumentet besøkes hele året.

Når man tenker på Louvre, tenker man gjerne på glaspyramiden, de enorme salene og Mona Lisa. Det er vanskelig å forestille seg at 44 kilometer sørvest for Paris, midt i Essonne (91), et XIII-tommers tårn forteller bedre enn noen hva Louvre opprinnelig så ut. Essonne-området har ikke bare en provinsiell kuriositet: det er den mest vellykkede utgaven av den arkitektoniske modellen som ble oppfunnet av Filips II August, den samme som bygde den første festningen ved Louvre i Paris. Klassifisert som historisk monument siden 1964 og museet i Frankrike siden 2003, besøkes det i 2026 og byr på mange overraskelser.

Dourdan og Louvre: samme arkitekt, samme plan

For å forstå forbindelsen mellom de to bygningene, må man tilbake til slutten av det tolvte århundre. den såkalt filippinske arkitekturen er en modell for festningsverk reist under Filipp II August for å erstatte de gamle palisadevollene. Hovedtrekket er rundtårnet, som blir normen etter 1180-1220. Planen til det første Louvre er filippinsk i stil: et kvadrat med fire hjørnetårn og et mellomliggende tårn på hver ansikt, omkranset av en vollgrav med skrå og motvoll i murverk.

Slottet Dourdan-slottet, en av de siste festningene som ble reist under Filip August, er det mest avanserte uttrykket for dette filippinske systemet. Konkret har de to festningene samme plan, de samme tørre vollgravene, de samme runde tårnene og samme type sirkulært donjon som står isolert. Forskjellen? Louvre-slottets donjon lå midt inne iיבה festningen, mens Dourdan’s er plassert i et hjørne og isolert av sin egen vollgrav, med to bryggester—et tilgang mot innsiden, et mot feltet—som gir et helt autonomt forsvar. Med andre ord raffinerer Dourdan fortsatt Paris-modellen. Og mens det middelalderske Louvre har forsvunnet i kjølvannet av pågående renoveringer, ble det kolossale Louvre-donjonet revet i 1527, vollgravene fylt igjen og de gamle murene revet. Hos Dourdan derimot står donjonen fortsatt der, i stand til å besøkes, med 25 meters høyde over vollgravene og steiner av Beauce-kalkstein knapt skrapet av åtte århundrer med historie.

En dronning anklaget for utroskap, en ledsager til Jeanne d'Arc: slottstårnet har sett alt

Det som gjør stedet virkelig fascinerende, er tettheten av menneskelig historie som ligger i det. I 1314 ble Jeanne de Bourgogne, gift med Filip V, involvert i Nesle-tårn-saken, og hun ble låst inne i dette tårnet i ett år mens rettsaken pågikk. Frifunnet ble hun Frankrikes dronning. Maurice Druon beskrev denne hendelsen i sin kjente saga De fordømte kongene, og når man klatrer opp i tårnet, kan man ikke unngå å tenke på det.

Et århundre senere står en ny fargerik skikkelse igjen innesperret her. Étienne de Vignolles, kjent som La Hire, Jeanne d'Arcs medsoldat, forrådt av Burgundere, blir satt i fangehullet i 1430 før han rømmer i 1433. En liten morsom detalj som få vet: La Hire ga navnet sitt til hjerter knekt i kortspill. Neste gang du spiller belote, tenk på dette fangehullet i Essonne.

I 1672 omdannet Philippe d'Orléans slottet til et kongelig fengsel. I 1710 ble hovedtårnet omarbeidet med et falskt plan som delte vakterommet i to nivåer, jerngitter ved åpningene og dører utstyrt med smålåser. Ved revolusjonen blir det et fylkesfengsel som kan huse opptil 300 fanger. Denne fengselsrollen tok slutt først i 1852, nesten to og et halvt århundre etter at den startet.

Hvilke restaureringsarbeider har blitt gjennomført på Dourdan-festningen?

Donjongen som man besøker i dag er resultatet av et grundig restaureringsarbeid som har pågått siden 1970-årene under ledelse av Monuments historiques. I 1975 ble fyllgrøfter som hadde ligget der siden 1608 endelig ryddet opp. Man gjenoppdaget bunnen av den gamle pælen som støttet trekporten og den sirkulære vollmuren. En gangbru i eik, sammensatt med tapp og mortise-teknikk, ble deretter bygget for å få tilgang til donjongen fra gårdsplassen, inspirert av Château de Vitré i Bretagne. I 2018 ble denne gangbrua helt gjenoppbygd av Charpentiers de Paris: alle delene var nummerert før demontering, på liknende måte som ved gjenskaping av et kunstverk, før de ble nyfabrisert i eik i verksted. Donjongen åpnet igjen i forbindelse med Middelalderfestivalen 2018 og har siden tatt imot besøkende under beste forhold."

Hvordan besøke Dourdan slott og donjonen?

Det Dourdan-slottet er lett tilgjengelig fra Paris med RER C (endestasjon Dourdan-La Forêt) på under én time, eller med bil via motorveien A10, avkjøring nr. 10. Museet har åpningstider fra onsdag til søndag, med lunsjpause: om sommeren (mai–september) er åpningstiden 10:30–12:30 og 14:00–18:00; om vinteren (oktober–april) stenger kl. 17:00. Mandag og tirsdag er forbeholdt grupper etter forhåndsavtale, og museet er stengt 1. januar, 1. mai og 25. desember.

Når det gjelder priser, er den frie omvisningen 5 € full pris og 2,50 € redusert pris (6–25 år, studenter, arbeidsledige). En omvisning med guide av en kulturarvformidler tilbys også til 7 € (full pris) og 3,50 € (redusert pris), søndag kl. 15:00 fra mai til september, og i juli–august også onsdag og lørdag kl. 15:00, uten forhåndsreservasjon. Under 6 år har gratis adgang, likt for lærere, studenter i kunsthistorie, historie eller arkitektur, eller journalister ved framvisning av bevis. Billetter kjøpes kun på stedet, uten forhåndsreservasjon for enkeltbesøk. Alle opplysninger finnes på siden praktisk informasjon på den offisielle nettsiden.

På stedet tar man seg tid til å rusle langs de tørre vollene, fortsetter helt til den gotiske Saint-Germain-d'Auxerre-kirken i nærheten, og lar seg fordrive i de brosteinbelagte smugene i byens historiske sentrum. For nysgjerrige som ønsker å utdype temaet, bevarer Cluny-museet i Paris vakre vitnesbyrd om kapetiansk middelalderarkitektur.

Dette stedet er beregnet på familier, historie- og middelalderarkitektur-entusiaster, og alle som ønsker en original pause i Île-de-France uten å ta flyet. Her kommer man for den sjeldne gleden av å røre ved en arkitekturmodell som en gang fantes i Paris, og for alle disse historiene om dronninger, riddere og kongelige fanger som steinene i slottstårnet fortsatt hvisker om.

To andre middelalderforterninger å oppdage i Île-de-France:

Vincennes-slottet (94) og dets 52 meter høye kongelige tårn, et av Frankrikes høyeste, like ved dørene til Paris.

Blandy-les-Tours-slottet (77) i Seine-et-Marne, en middelalderborg som pågår restaurering av og er åpen for publikum.