Kan man besøke Observatoire de Paris, verdens eldste observatorium som fortsatt er i drift?

I mer enn 350 år har Observatoire de Paris studert himmelen fra hjertet av hovedstaden. Bak murene skjuler det seg historiske kupoler, enestående vitenskapelige instrumenter og rom der noen av de største astronomiske oppdagelsene i Frankrike ble skrevet.

Bare noen skritt unna jardin du Luxembourg, dette imponerende steinbygget dominerer sørdelen av Paris. Grunnlagt på 1600-tallet, regnes det som verdens eldste astronomiske observatorium som fortsatt er i drift på sitt opprinnelige sted. Astronomer, matematikere, fysikere og ingeniører observerer her stjernene, måler tiden, kartlegger himmelen og bidrar til å utvide vår forståelse av universet.

Dykk inn i bak kulissene til dette unike monumentet og finn ut om det er mulig å besøke det!

Et prosjekt som ble ønsket av Ludvig XIV og Colbert

Historien om Observatoire de Paris begynner i 1667. For å styrke kongerigets vitenskapelige omdømme besluttet Louis XIV og hans minister Colbert å etablere en institusjon helt viet til astronomi. Bygningen ble tildelt Claude Perrault, lege, arkitekt og bror til Charles Perrault, forfatteren av de berømte eventyrene.

I motsetning til palassene i sin tid er bygningen først og fremst utformet som et vitenskapelig verktøy. Dens orientering er nøye gjennomtenkt for å legge til rette for astronomiske observasjoner. Fra denne perioden blir Observatoriet sentrum for fransk forskning på bevegelsene til planetene, solformørkelser, cometter og kartlegging av himmelen.

Parismeridianet: Før Greenwich vendte verden seg mot hovedstaden

I flere århundrer har Observatoriet i Paris vært en internasjonal referanse. En imaginær linje, kalt méridien de Paris, går gjennom bygningen fra nord til sør. Langt før Greenwich-meridianen ble vedtatt som verdensreferanse i 1884, ble denne linjen brukt i mange franske geografiske og astronomiske målinger.

Parisermeridianet spilte en viktig rolle i utviklingen av de første presise kartene over landet, men også i arbeidet som lå til grunn for definisjonen av meteret mot slutten av 1700-tallet. Enheten ble faktisk beregnet ut fra målingen av en bue av jordens meridian som strekker seg mellom Dunkerque og Barcelona. Fortsatt blir denne historien nevnt under Observatoriets besøk.

Kuppelene som har sett de største astronomene passere forbi

Gjennom århundrene har Observatoriet tatt imot flere sentrale skikkelser innen fransk vitenskap. Cassini-familien har ledet forskningen her i mer enn et århundre. Fire generasjoner av astronomer har satt sitt preg på ledelsen, og de bidro blant annet til utarbeidelsen av den kjente Carte de Cassini, det første presise topografiske kartet over kongedømmet Frankrike.

På 1800-tallet ble det reist nye kupler for å huse stadig mer avanserte teleskoper. Noen av dem er fortsatt synlige i dag og huser historiske instrumenter som er bemerkelsesverdig godt bevart. Net stedet har også et eksepsjonelt vitenskapsbibliotek, observasjonsrom og flere kulturarvs-samlinger som vitner om astronomiens utvikling siden Louis XIVs regjeringstid.

En overraskende anekdote: klokkene ved observatoriet viste den offisielle tiden

Før atomklokker og geolokaliseringssystemer ble tatt i bruk, måle tiden presist var et viktig mål. I mange tiår gjorde observasjonene ved Observatoriet i Paris det mulig å bestemme klokkeslettet med en presisjon som var uten sidestykke.

Denne Paris-timen ble deretter formidlet til myndighetene, jernbanen, sjøfolkene og en rekke offentlige tjenester. Observatoriets rolle var derfor mye mer enn bare stjernekikking: den bidro også til at det moderne samfunnet fungerte smidig.

• Les også
• Kan man besøke Militærskolen i Paris, stedet hvor hærenes elite fortsatt utdannes?
• Kan man besøke Monnaie de Paris, Frankrikes eldste virksomhet som fortsatt er i drift?
• Kan man besøke bak kulissene ved Opéra Garnier? Hemmelighetene som publikum ikke ser

Kan publikum få komme bak kulissene ved Paris-observatoriet?

Ja, men kun i rammen av organiserte omvisninger. Observatoriet i Paris er ikke åpent for fritt besøk. På grunn av sin vitenskapelige virksomhet forblir stedet lukket for publikum utenom planlagte arrangementer. Derimot tilbyr instituttet jevnlig guidede omvisninger, på forhåndsreservasjon, som gir tilgang til flere historiske områder.

Avhengig av rutene og periodene kan besøkende få tilgang til Cassini-salen, biblioteket, enkelte kupler, meridianet i Paris og gamle astronomiske instrumenter. Også foredrag og arrangementer avholdes gjennom hele året, særlig under Fête de la science eller Journees européennes du patrimoine.

Derimot er forskningslaboratoriene, tekniske rom og områder for vitenskapelig personale ikke åpne for publikum. Disse stedene forblir viet forskernes arbeid, som fortsetter å utforske universet mer enn tre århundrer etter at observatoriet ble grunnlagt.

Disse stedene i Paris man tror er stengt… men som du kan besøke (og her får du vite hvordan)
Oppdag disse ikoniske stedene i Paris som mange tror er forbeholdt institusjoner eller myndigheter, men som faktisk åpner dørene for publikum. Elyséepalasset, Matignon, Senatet, religiøse monumenter... Vi forklarer når og hvordan du kan besøke dem. [Les mer]