Kan man besøke Monnaie de Paris, Frankrikes eldste virksomhet som fortsatt er i drift?

Grunnlagt for mer enn 1150 år siden, er Monnaie de Paris det eldste franske selskapet som fortsatt er i drift. Bak fasaden mot quai de Conti ligger kunstverksteder, historiske saloner og enestående håndverk. Dykk ned i kulissene til denne unike institusjonen... og oppdag hva som faktisk er mulig å besøke!

Hver fransk innbygger har en gang holdt en mynt preget av Monnaie de Paris. Likevel vet få at denne institusjonen, grunnlagt i 864 under Karl den skallede, regnes som Frankrikes eldste foretak som fortsatt er i drift.

Etablert på 1700-tallet i et majestetisk nyklassisk palass ved Conti-kaien, rett overfor Louvre, fortsetter den med sjeldne kunsthåndverk, produserer medaljer, offisielle dekorasjoner, samlerobjekter og huser et museum som avslører en del av sine bak kulisser.

Et industrielt palass som Ludvig XV ønsket

På 1700-tallet oppfyller ikke de gamle mynteverkstedene i Paris lenger kongerikets behov. Louis XV bestemmer derfor å oppføre en moderne institusjon som kan samle alle produksjonsaktiviteter. Prosjektet overlates til arkitekten Jacques-Denis Antoine, som tegner et stort neoklassisk anlegg hvor byggingen starter i 1771.

Ved åpningen i 1775 står bygningen som et forbilde innen arkitektur og industri. Den er utformet som et ekte industripalass, som samler verksteder, kontorer, butikker, servicegårder og representasjonsrom innenfor samme bygg. Denne organiseringen var nyskapende for sin tid, og vitner om den strategiske betydningen av myntproduksjonen for riket.

Der penger blir til ... og mye mer

Selv om franske sirkulerende mynter i dag i hovedsak preges ved industriområdet i Pessac i Gironde, forblir Quai de Conti det historiske og kunstneriske hjertet av institusjonen. Her utformes blant annet samleremner, medaljer, offisielle utmerkelser som Légion d'honneur, samt verk skapt av gravører og kunsthåndverkere blant Frankrikes mest anerkjente.

Stedet rommer sjeldne håndverkstradisjoner: gravører som hugger direkte i materialet, cisellører, støpere, emaljører, poleringskunstnere og patinører. Mange av disse teknikkene går i arv gjennom flere generasjoner og krever år med trening. Hver skapelse er resultatet av et grundig arbeid, der tradisjonelle metoder i dag møtes av digitale verktøy med svært høy presisjon.

Eksklusive salonger bak verkstedene

Arkitekturen ved Paris-myntverket reflekterer også institusjonens prestisje. Gjennom de indre gårdsrom og pompøse salonger møter besøkende et raffiner t interiør utformet for å ta imot representanter for kongelig makt, og deretter de øverste statlige myndighetene.

Trepaneler, monumentale trapper, skulpturer og klassiske dekorasjoner minner om at myntproduksjonen var direkte underlagt suvereniteten. I dag brukes fortsatt noen av disse rommene til offisielle seremonier eller kulturelle arrangementer.

En overraskende anekdote: delene ble tidligere produsert med hammeren

Visste du det? Før de mekaniske trykkpressene kom, ble mynter håndpreget! Myntgravøren lagde to innfelte graveringer. En metallflak ble plassert mellom dem, og ett eller flere slag med hammeren fikk motivet til å prege seg på mynten. Denne metoden krevde stor presisjon og forklarte de små variasjonene man ser på gamle mynter.

Fra 1500-tallet utvikler teknikkene seg gradvis takket være pendelpressene, før ankomsten av moderne industrielle utstyr som i dag gjør det mulig å produsere deler med enestående presisjon.

Et levende museum hvor kunsthåndverkene lever videre

I motsetning til mange museer som er viet historien, er Monnaie de Paris fortsatt en driftende institusjon. Besøksruten gjør det mulig å få innsikt i myntenes historie, utviklingen av produksjonsteknikker og flere demonstrasjoner knyttet til håndverksyrkene.

Avhengig av periodene og verkstedenes aktiviteter kan besøkende også få observere enkelte håndverkere i arbeid gjennom tilrettelagte områder. Denne levende dimensjonen er hele stedets appell: det er ikke bare et historisk monument, men en institusjon som fortsetter å skape og innovere!

Kan man besøke bak kulissene i Monnaie de Paris?

Ja, delvis. La Monnaie de Paris er åpent for publikum hele året. Inngangsbilletten gir tilgang til museet, til historiske omvisninger, til midlertidige utstillinger samt til ruten som tar for seg historien om myntproduksjon og håndverksyrker. Avhengig av hvilken dag og verkstedenes aktivitet, er det også mulig å få øye på enkelte håndverkere i en demonstrasjon.

Derimot er de egentlige produksjonsområdene, de mest sensitive verkstedene, lagerområdene for edle metaller og flere institusjonelle møterom ikke tilgjengelige under vanlige omvisninger. Disse områdene er forbeholdt ansatte og fagpersoner av sikkerhets- og konfidensårsaker!

I forbindelse med Den europeiske kulturarvsdagen eller eksepsjonelle arrangementer, åpner Monnaie de Paris noen ganger områder som vanligvis er lukket for publikum. Disse omvisningene, som tilbys i begrenset antall, utgjør en sjelden mulighet til å få et innblikk bak kulissene i denne institusjonen som er mer enn et årtusen gammelt.

Disse stedene i Paris man tror er stengt… men som du kan besøke (og her får du vite hvordan)
Oppdag disse ikoniske stedene i Paris som mange tror er forbeholdt institusjoner eller myndigheter, men som faktisk åpner dørene for publikum. Elyséepalasset, Matignon, Senatet, religiøse monumenter... Vi forklarer når og hvordan du kan besøke dem. [Les mer]