De hadde forsvunnet siden 1960-tallet, da Seinen var en åpen kloakk. I dag er tre truede arter av ferskvannsmuslinger - elvemusling, elvemusling og komprimert anodont - i ferd med å gjenerobre elven. Deres tilstedeværelse er en verdifull indikator: De lever bare i vann av god kvalitet.
Sommeren 2024 gjennomførte forskerne en prøvetakingsaksjon i åtte områder av elven. Tjue liter vann ble filtrert og analysert ved hjelp av miljø-DNA, noe som avslørte et spektakulært sprang i biologisk mangfold: 36 fiskearter ble identifisert, ti ganger flere enn på 1960-tallet, og 23 muslingarter, dobbelt så mange som for 30 år siden.
Hvert blåskjell er en minirensestasjon som kan filtrere opptil 40 liter vann om dagen. At enkelte arter, som har vært utryddet i over et halvt århundre, har kommet tilbake, bekrefter hvor effektivt arbeidet har vært.
Denne fremgangen er et resultat av kolossale investeringer: nesten 1,4 milliarder euro til rensing av Seinen, inkludert byggingen av Austerlitz-bassenget. Utslipp av avløpsvann utgjør imidlertid fortsatt en fare. Men inntil videre er elven i ferd med å gjenfødes ... og de nye, filtrerende innbyggerne sørger for at den forblir slik!
