Każdy mieszkaniec regionu Ile-de-France zna dolinę Bièvre, ale czy znasz 36-kilometrowy odcinek tej rzeki, który wciąż wije się pod Paryżem? Bierze swój początek w Guyancourt i przepływa przez pięć departamentów: Yvelines, Essonne, Hauts-de-Seine, Val-de-Marne oraz 5. i 13. dzielnicę Paryża, wpływając do stolicy przez Poterne des Peupliers, a następnie meandrując przez pięć kilometrów, zanim wpadnie do Sekwany, dawniej przy Gare d'Austerlitz, a obecnie w głównym systemie kanalizacyjnym Paryża.
Na przykład, gdy idziesz wzdłuż ulicy Berbier du Mets, Bièvre przepływa pod twoimi stopami, za Manufacture des Gobelins, której nazwa jest również związana z rzeką. W 1443 r. Jean Gobelin założył tam swoją firmę farbiarską i słynny rouge écarlate, co doprowadziło jego konkurentów do stwierdzenia, że jego sukces wynikał wyłącznie z wyjątkowych właściwości wód rzeki! Rzeka zaczęła być znanajako "strumień Gobelin", a inni farbiarze założyli firmy na jej brzegach w nadziei na czerpanie z niej zysków.
W czasach neolitu bieg rzeki Bièvre w Paryżu, pomiędzy Pont d'Austerlitz i Pont de l'Alma, odpowiadał biegowi dzisiejszej Sekwany. Od XII wieku mnisi z opactwa Saint-Victor w Paryżu przekierowywali bieg Bièvre, aby doprowadzić wodę do swojej posiadłości i zasilić swój młyn, kopiąc kanał Victorins.
Rzeka byławielokrotnie przekierowywana i dzielona na żywe i martwe odnogi. Jest wykorzystywana do nawadniania i tworzenia wodospadów napędzających koła młyńskie, ponieważ jej niska zawartość wapienia oznacza, że była szeroko wykorzystywana przez farbiarzy, garbarzy i praczki od końca XVII wieku.
Na przestrzeni wieków działalność człowieka zanieczyściła rzekę i sprawiła, że stała się śmierdząca, a osoby prywatne i rzemieślnicy wyrzucali do niej swoje odpady, toksyczne produkty, szczątki zwierząt i inne drobiazgi. Bièvre stała się kanałem ściekowym na świeżym powietrzu, a wraz z rozwojem higieny niezdrowa jakość wody zaczęła stanowić zagrożenie dla zdrowia.
Od kilku lat ludzie mają nadzieję na ożywienie odcinków Bièvre, takich jak Fresnes i L'Haÿ-les-Roses, gdzie ponownie płynie na świeżym powietrzu dzięki pracom rozwojowym, a także w Arcueil i Gentilly. W Paryżu, obszar wokół Parc Kellermann, Square René-Le-Gall i Muséum National d'Histoire Naturelle są rozważane pod kątem możliwego ponownego otwarcia Bièvre w stolicy.
Dziś Bièvre nadal płynie w niektórych miejscach, ale jej bieg został zintegrowany z systemem kanalizacyjnym lub całkowicie zniknął z powodu urbanizacji. Ale nadal można podążać jej biegiem podczas pięknych spacerów, szukając tabliczek i medalionów wskazujących lokalizacje starych wiatraków! Nie przegap rue de la Glacière, której nazwa jest również związana z rzeką, której stojące wody zamarzały zimą, a której mieszkańcy przechowywali lód w chłodniach do robienia sorbetów latem!
