Wyobraź sobie miejsce, w którym śmierć była wystawiona na widok publiczny w samym sercu Paryża... Tak wyglądała kostnica na Quai de l'Archevêché w XIX wieku.
Ta dawna kostnica miejska, założona na krańcuIle de la Cité, aby pomóc w identyfikacji anonimowych ciał, była w rzeczywistości publiczna i szybko stała się prawdziwą atrakcją turystyczną dla paryżan.
Pierwotnie anonimowe zwłoki były wystawiane w więzieniach Châtelet od 1804 roku, a następnie zostały przeniesione na Quai du Marché-Neuf, aby ułatwić ich identyfikację.
W 1864 r. (lub 1868 r., w zależności od źródła) baron Haussmann zlecił budowę budynku przypominającego małą grecką świątynię na wschodnim krańcu Île de la Cité, w miejscu, gdzie obecnie znajduje się Square de l'Île-de-France: słynnej kostnicy na Quai de l'Archevêché.
Budynek składał się z centralnego korpusu i dwóch skrzydeł: jednego przeznaczonego na biuro urzędnika sądowego, a drugiego na sekcje zwłok, mycie ciał, izby sędziowskie i amfiteatr.
W centrum, w sali wystawowej, ciała leżały na pochyłych stołach - często wykonanych z czarnego marmuru - widocznych przez dużą szybę, czasami chłodzonych strumieniem wody lub systemem chłodniczym, w zależności od okresu. Zwiedzający mogli następnie wpatrywać się w zwłoki - które były wystawiane średnio przez trzy dni - i badać ubrania zmarłych, wiszące obok nich, w nadziei na rozpoznanie niektórych z nich.
W XIX i na początku XX wieku kostnica na Quai de l'Archevêché szybko stała sięjednym z najpopularniejszych miejsc do odwiedzenia w Paryżu. Każdego dnia nawet 40 000 ciekawskich gapiów ze wszystkich klas społecznych - robotników, przedstawicieli klasy średniej, podróżników - przychodziło oglądać ten makabryczny spektakl.
Niektóre ciała, takie jak ciało małej dziewczynki znalezione na rue du Vert-Bois w sierpniu 1886 roku, przyciągałyogromne tłumy, do tego stopnia, że policja musiała regulować dostęp. Sam Émile Zola czerpał z tego inspirację w Thérèse Raquin, przywołując to "przedstawienie śmierci" dostępne dla wszystkich, gdzie publiczność biła brawo lub gwizdała jak w teatrze.
Jednak pod koniec XIX wieku praktyka ta spotkała się z krytyką opinii publicznej i prasy ze względu na jej niemoralność, wulgarność tej teatralnej inscenizacji śmierci i jej wpływ na wrażliwość społeczną. Taka praktyka jest sprzeczna z szacunkiem dla zmarłych i rytuałami pogrzebowymi. Tym bardziej, że nie było tak wielu identyfikacji (tylko mniej niż 20%)!
W marcu 1907 r. prefekt Louis Lépine wydał dekret zakazujący publiczności wstępu do kostnicy, powołując się na "higienę moralną" i argumentując, że wystawianie zwłok w ten sposób jest przede wszystkim chorobliwą "ciekawością" . Od tego momentu do kostnicy na Quai de l'Archevêché mogły wchodzić tylko osoby posiadające specjalne zezwolenie.
Ostatecznie kostnica w 1923 r. została zastąpiona przezInstitut médico-légal de Paris, znajdujący się na quai de la Rapée w 12ᵉ dzielnicy, a na jej dawnym miejscu wytyczono plac - dziś Square de l'Île-de-France, otoczony Pomnikiem Męczenników Deportacji.
Na tropie najsłynniejszych paryskich przestępców i seryjnych morderców
Podążaj z nami śladami najsłynniejszych paryskich przestępców i seryjnych morderców. Od Landru po Guya Georgesa, "zabójcę wschodniego Paryża", nie zapominając o doktorze Petiot i duecie Cabard i Miquelon, odkryj ciemną stronę stolicy na przestrzeni wieków i wzdłuż ulic. [Czytaj więcej]
Na tropie najsłynniejszych paryskich przestępców i seryjnych morderców
