Určite poznáte túto anekdotu: napriek svojmu názvu je Pont-Neuf najstarším existujúcim mostom v Paríži. Ale poznáte jeho históriu? Pont-Neuf spája pravé a ľavé brehy cez západný koniecostrova Ile de la Cité. Stavba, ktorá začala v roku 1578 za vlády Henricha III., bola v rokoch 1588 až 1598 prerušená kvôli náboženským vojnám a dokončená v roku 1604.
Henri IV., ktorý bol poverený jeho slávnostným odhalením, dal mostu Pont-Neuf meno na rozdiel od starých mostov v Paríži . Pont-Neuf sa v tej dobe skutočne líšil od ostatných mostov v hlavnom meste. Okrem toho, že bol prvým kamenným mostom, ktorý úplne preklenul Seinu, Pont-Neuf bol aj prvým mostom vybaveným chodníkmi, ktoré mali chrániť Parížanov pred blatom a kočiarmi. Treba tiež poznamenať, že Pont-Neuf je prvým mostom v Paríži, ktorý nie je zakrytý – to znamená, že na ňom neboli postavené žiadne obydlia, na rozdiel od ostatných mostov v Paríži. Až do roku 1854 sa na jeho polmesiacových vežičkách nachádzalo len niekoľko obchodíkov.
V roku 1604 dal Henrich IV. postaviť na Pont-Neuf čerpadlo Samaritaine, ktoré slúžilo na zásobovanie vodou paláca Louvre, paláca Tuileries a jeho záhrady. Toto čerpadlo bolo zničené za vlády Ľudovíta XVI., ale napriek tomu dalo meno slávnemu obchodnému domu, ktorý sa nachádza neďaleko.
V roku 1614, štyri roky po zavraždení Henricha IV., Marie de Médicis objednala u Jeana de Bologne jazdeckú sochu Henricha IV. Táto socha, umiestnená na Île de la Cité, na konci Pont-Neuf, bola počas Francúzskej revolúcieroztavená na výrobu diel. Socha, ktorú môžete vidieť dnes, nie je táto, ale iná jazdecká socha Henricha IV., ktorú vytvoril Lemot podľa modelu z Bologne a ktorá bola odhalená v roku 1818.
Most Pont-Neuf, ktorý bol v roku 1889 vyhlásený za historickú pamiatku, je rozpoznateľný podľa svojich 12 oblúkov a mnohých grimás, vyrytých do kameňa, tzv. maskarónov, ktorých je celkom 384!
