Molière-månaden i Versailles äger rum i juni varje år i den kungliga staden! Molière var så nära förknippad med Ludvig XIV:s hov att staden, för att markera 400-årsminnet av Jean-Baptiste Poquelins födelse 2022, har invigt en staty av dramatikern av konstnären Xavier Veilhan. Statyn är placerad i en dunge på Place Lyautey, mittemot stationen Château Rive Gauche. Det som är speciellt med detta verk är att Molière sitter utan piedestal, i en meditativ ställning, och bjuder in förbipasserande att sätta sig bredvid honom. Det är ett unikt sätt att återknyta till teaterns anda av tillgänglighet.
Denna bronsskulptur, som enligt skaparen är utformad som en "våg", är avsedd att vidröras, närmas och till och med delas."Jag ville göra något i en mycket klassisk, traditionell form av firande, men samtidigt genom att förnya denna form göra något tillgängligt, baserat på det faktum att Molière var en hovkaraktär, en "battler", någon som var på bockarna", förklarade Xavier Veilhan vid invigningen. Han fortsatte:"Idag skulle han kunna vara en karaktär som en ståuppkomiker". Verket, som gjutits på Fonderie de Coubertin, använder koder som inspirerats av en skulptur av Jean-Jacques Caffieri som finns på Comédie-Française.
Att statyn är placerad i Versailles är ingen tillfällighet. Det var i den kungliga staden som Molière första gången framförde L'Impromptu de Versailles 1663, under Ludvig XIV:s besök i jaktslottet som han ärvt av sin far. Andra pjäser som Tartuffe, som snabbt censurerades, L'Amour médecin och George Dandin uppfördes också där. För François de Mazières, borgmästare i Versailles och grundare av festivalen, var flytten naturlig:"Kopplingen mellan Molière, som var Ludvig XIV:s favoritkonstnär, åtminstone när det gällde underhållning, är en del av vår historia. För oss är det som Mozart i Salzburg".
Att detta verk finns vid infarten till staden, näraturistbyrån, är därför symboliskt. Det är en påminnelse både om Molières historiska betydelse för Versailles kulturella identitet och om stadens önskan att göra detta arv tillgängligt för allmänheten.
Vid sidan av denna installation erbjuder Molière Month varje år ett fullspäckat program med flera hundra föreställningar på dussintals platser över hela staden. Urvalet innehåller både klassiker och nya verk som inspirerats av dramatikerns värld.
Och en ambition för festivalen: att föra samman det klassiska teaterarvet med en mängd olika samtida former. Det förstärker också Versailles roll som en livlig plats för skapande och kulturspridning, och fortsätter den länk som redan förenade Molière och Solkungens hov.
Xavier Veilhans staty är inte bara ett minne av Molière, utan också en del av en interaktionsprocess med allmänheten. Genom att ta bort piedestalen vill konstnären och staden upphäva avståndet mellan åskådaren och författargestalten."Även för oss är det viktigt att ha en staty av Molière vid infarten till staden", säger François de Mazières och betonar vikten av detta arv i Versailles DNA.
Denna installation tillför en påtaglig dimension till festivalen: ett fysiskt möte med Molière, inte bara genom hans pjäser utan genom ett samtida verk som är tillgängligt för alla. Bara ett stenkast från stationen verkar dramatikern vara tillbaka bland lokalbefolkningen och besökarna, en påminnelse om att hans teater först och främst är en fråga om närhet och delaktighet.
Denna sida kan innehålla AI-assisterade element, mer information här.
